Neemelo andis Kaljule uue hingamise (0)
Esimese ringi kohtumises näitasid Nõmme Kalju ja Tallinna Kalev väga põnevat mängu, mis lõppes kahe eemaldamise ja paljude hoiatustega. Ka eilne lahing kulges sarnase stsenaariumi järgi - oli nii punane, kollased, palju võitlust ja pinget.
Kalju peatreener Igor Prins tegi publikule väikese üllatuse juba enne mängu, kui jättis varumeestepingile Vladimir Voskoboinikov, Tihhon Šišovi ja Tarmo Neemelo. Rahva seas karikafinaalis põrumise karistuseks peetud otsus oli Prinsi enda sõnul seotud aga hoopis mängijatele puhkuse andmisega.
Mäng algas kohe päris agressiivselt. Kalev alustas hästi, näitas head vormi ning ei lubanud võõrustajate äärtel ega üksikul ründajal Alo Dupikovil erilisi teravusi tekitada. Samas ei suudetud ka ise ründeliinis üleliia paanikat Kaljus tekitada.
Nõmmekate esimene poolohtlik rünnak tuli 17. minutil, kui Allan Kimbaloula tsenderdus leidis Damiano Quintieri, kes mänguvahendi väravast siiski mööda saatis. Teine võimalus tuli mõni minut hiljem, kui prantslane Kimbaloula taas Quintieri oma tsenderdusega leidis. Itaallase löögiüritus muutus hoopis tagasisööduks Kimbaloulale, kes leidis rünnaku algatanud Eino Puri, ent 20 meetri pealt teele saadetud pall ei kujutanud ohtu.
Aegamisi kogus aga Kalev end ning esimese teravama olukorra loos avapoolaja aktiivseim mees Aladin Šišic, kui leidis sööduga Ats Sillaste, kelle löök Vitali Telešile suuri probleeme ei valmistanud. Kohe pärast seda murdis Šišic ise nõmmekate karistusalla värava ette, kust Kalju keskkaitsed ta siiski ära suutsid neutraliseerida.
Kalju mannetut algust tunnetas ka Kalev, kes pani esimese poolaja teises pooles peale kõrge pressingu - võõrustajad seda oodata ei osanud ning avapoolaja lõppu domineeris pigem Tallinna Kalev. Kasu sellest külalised lõigata ei osanud ja ainus asi, millega silma paisteti, oli Šišici ropendamine kohtuniku suunas, mille eest ta isegi kaarti ei saanud.
Vaheajal Kalju riietusruumi kauaks ei jäänud ja tuli juba pea seitse minutit enne teise poolaja algust uuesti platsile, et Fredo Getulio Aurelio käe all soojendus läbi teha. See äratas mehed üles ning Tarmo Neemelo platsiletulek Tanel Meltsi asemele muutis mängu kardinaalselt.
Teise kolmveerandtunni avaminuteid domineeris Kalju täielikult. Hea võimalus oli Neemelol skoor ka avada, kuid pealöök jäi nõrgaks ning ebatäpseks. Sama juhtus minut hiljem Hidetoshi Wakui üritusega. 51. minutil leidis Neemelo imeilusa sööduga Quintieri, kes pääses üks-üks olukorda Daniil Savitskiga, kellest palli ka mööda suutis suunata - paraku suunas seda nii palju, et nahkkera veeres ka väravast mööda.
62. minutil eksis Kalevi kaitsja Yasar Koca peaga olukorra klaarimisel ning mänguvahend põrkas Wakui ette, kes palli mõne meetri pealt Savitski selja taha lõi - 1:0.
Neli minutit hiljem duubeldas Kimbaloula skoori, kui ta värava eest uhkes üksinduses Quintieri söödu tabamuseks realiseeris.
Kalevi teise poolaja ainus ohtlikum moment tuli 72. minutil, kui Teleš ei suutnud Fatih Altundagi karistuslöögist teele saadetud palli kohe kätte saada, ent tegi seda ometi enne, kui pärale jõudis Ats Sillaste.
Kaks minutit hiljem sai Altundagist aga ühe negatiivse olukorra peategelaseks, kui Alo Dupikovi särgist tirides viimase käeliigutuse järel maha viskus ning taoliste karjete saatel pikali rulluma jäi, et terve linn koletust teost teada sai. Dupikovile saagiks punane kaart, Altundag tõusis näitemängu järel püsti aga ühegi kriimuta.
Sealt edasi suutis Kalju vähemuses mängides oma seljataguse puhatana hoida ja ise ka rohkem ei löödud, mis tähendas 12. vooru heitlusest 2:0 võitu Kalevi üle.
Mängu parim - Tarmo Neemelo
90 minuti jooksul sai näha kahte erinevat Kaljut - Neemeloga ja Neemelota Kaljut. Mannetu avapoolaja järel mängu sekkunud Neemelo tõmbas Kalevi kaitsjate tähelepanu endale, mis kinkis kaaslastele rohkem ruumi ja vabadust, mis realiseeriti kahe väravana.
Protokoll:
21. mail kell 19.30 Kadrioru staadionil (Roheline aas 24, Tallinn)
Nõmme JK Kalju - JK Tallinna Kalev 2:0 (0:0)
62. Hidetoshi Wakui, 66. Allan Kimbaloula
Hoiatused: 6. Jorge Rodrigues, 59. Eino Puri, 78. Tarmo Neemelo - 78. Yasar Koca
Eemaldamine: 74. Alo Dupikov
Mänguolud: +18, pilves ilm; muruväljak rahuldavas seisukorras
Pealtvaatajaid: 146
Peakohtunik: Roomer Tarajev
Abikohtunikud: Maikel Mikson, Martin Lember
Kalju: 1-Teleš, 3-Koogas, 5-Bärengrub, 14-Kallaste, 6-Rodrigues, 7-Puri, 16-Melts (46. 99-Neemelo), 11-Kimbaloula, 9-Quintieri (86. 18-Terehhov), 75-Wakui, 20-Dupikov.
Varus: 69-Aland, 88-Hadžanovic, 19-Toomet, 18-Terehhov, 99-Neemelo, 23-Voskoboinikov, 77-Šišov.
Kalev: 89-D. Savitski, 7-Evuy, 15-M. Sillaste, 6-Koca, 26-Liivamägi, 12-Tšegodajev, 11-Altundag, 28-Stepanjan, 23-A. Sillaste (84. 14-Edwin Stüf), 9-Tomson (79. 5-Whalen), 19-Šišic.
Varus: 17-Karu, 22-Lilleorg, 5-Whalen, 32-Sepp, 14-Edwin Stüf, 20-Valge, 1-Reelo.
Liigatabel:
| # | Võistkond | M | Võ | Vi | K | Lö | - | La | P | |
| 1. |  |
Nõmme JK Kalju | 12 | 10 | 1 | 1 | 26 | - | 6 | 31 |
| 2. |  |
Tallinna FC Levadia | 12 | 10 | 1 | 1 | 21 | - | 7 | 31 |
| 3. |  |
Tallinna FC Flora | 12 | 9 | 1 | 2 | 35 | - | 10 | 28 |
| 4. |  |
JK Sillamäe Kalev | 11 | 4 | 4 | 3 | 14 | - | 10 | 16 |
| 5. |  |
Paide Linnameeskond | 10 | 4 | 0 | 6 | 14 | - | 18 | 12 |
| 6. |  |
JK Tallinna Kalev | 11 | 3 | 2 | 6 | 7 | - | 15 | 11 |
| 7. |  |
FC Infonet | 12 | 2 | 4 | 6 | 6 | - | 17 | 10 |
| 8. |  |
Narva JK Trans | 12 | 2 | 2 | 8 | 7 | - | 20 | 8 |
| 9. |  |
Tartu JK Tammeka | 8 | 1 | 2 | 5 | 5 | - | 16 | 5 |
| 10. |  |
FC Kuressaare | 10 | 1 | 1 | 8 | 6 | - | 22 | 4 |
