Enam kui neli aastat kestnud ootus on läbi saanud ning Šotimaa kõrgliiga on taas koduks Glasgow klubide Celticu ja Rangersi vahel mängitavale Old Firmi derbile. Ühe jalgpallimaailma kuulsaima matši naasmisega on aga tagasi ka probleemid, mille olemasolu inimestel ehk juba ununenud oli.

Andy Halliday madal ja terav sööt on mõõdetud kirurgi täpsusega, möödudes kahest tagasi spurtivast Celticu kaitsjast nii lähedalt, et veidigi pikema jalasirutuse korral oleks see kindlasti vahelt lõigatud. Alt ei vea ka Ibroxi muru ning pall jõuab Kenny Millerini – nädal varem 37-aastaseks saanud ründajani, kes on kõrgliigades sihile jõudnud 18 järjestikusel aastal. Pole väga palju rohkem mängijaid, kellelt oodata, et nad Old Firmi mängudes kolme meetri kaugusel väravast võrku sahistaksid. Ibroxil ja tuhandete televiisorite taga hoiavad hinge kinni nii Rangersi kui Celticu poolehoidjad – kuid Milleri puude ei ole puhas. Pall veereks justkui aegluubis valele poole sukeldunud Craig Gordonist mööda ning tabab posti.

Celtic suudab viimase kümne minuti jooksul mängu rahulikult võidusadamasse tüürida ning tõele au andes olid nad seda ka väärt. Igihaljas Miller viis kodumeeskonna 12. minutil ette, kuid Moussa Dembele viigistas Scott Sinclairi postitabamusele järgnenud nurgalöögist 33. minutil skoori ning 23 korral pealelöögini jõudnud Celtic asus seejärel maruliselt võiduväravat jahtima. Dembele akrobaatiline sooritus kolistas veelkord Rangersi värava raame, enne, kui Scott Sinclair 70. minutil Celticu viimaks ette viis.

Omad võimalused olid ka Rangersil, mis muutis vana-aasta viimasel päeval toimunud kohtumise kõigile televaatajatele pidulaua taha istumisele eelnenud maiuspalaks. Ka numbrid ei valeta – Skylt üle kantud Rangersi ja Celticu kohtumist jälgisid Suurbritannias 565 000 inimest, millega jäi matš 31. detsembri digitelevisiooni vaadatuimate programmide edetabelis alla vaid BT Sporti ekraanil olnud Liverpooli ja Manchester City kohtumisele (1 134 000) ning ITV legendaarsele „Midsomeri mõrvadele“ (647 000 vaatajat). Ametivõimude otsus hooaja kolmas Old Firmi derbi vana-aasta viimasele päevale ehk Hogmanayle tõsta leidis aga laialdast vastukaja.

Kuulsa Old Firmi pahupool

On kurvaks faktiks, et Old Firmi mängude ajal kasvab märgatavalt Glasgow’s esinev koduvägivald. Kui Rangers 2012. aastal likvideeriti ning kõrgliigast eemaldati, avaldas Strathclyde’i politsei, et koheselt langes ka kallaletungide arv, kuid 2016. aasta aprillis toimunud liigakarikamatši ajal pöörduti nende poole 210 korral – tavalisel pühapäeval jõuab politseisse umbes 145 juhtumit. Šotimaa mainekaima, St. Andrewsi ülikooli teadurite poolt 2013. aastal avaldatud uurimustöös selgus, et derbile eelnenud ja järgnenud 24 tunni jooksul pöördusid koduvägivalla ohvrid politsei poole kaks korda rohkem kui samal ajavahemikul nädal hiljem.

Ometi ei tõuse koduvägivallajuhtumite arv siis, kui Glasgow’s asuval Hampden Parkil mängib Šotimaa rahvuskoondis. "See näitab, et Old Firmi ajal esinev statistiline erinevus pole vaid kõrgeprofiililise jalgpallimatši ning sellega kaasneva alkoholitarbimise ja hegemoonilise maskuliinsuse avaldumise tulem," leidsid uurimuse koostajad. "Rangers ja Celtic on Šotimaal enim jälgitumad klubid, kuid see probleem ei peitu neis, vaid vägivaldsetes meestes," tõdes aga endine Strathclyde’i politseiülem John Carnochan. Kahtlemata on aga üheks vägivaldsuse põhjustajaks alkohol ning seda tarbitakse Old Firmi mängude eel, ajal ning järel ohtralt. Samuti tehakse seda ka aastavahetusel.

 Šotimaa politseiameti sõnul oli derbikohtumise tõstmine 31. detsembrile ainuõige otsus. "Järgmise Old Firmi kohtumise kuupäev ja kellaaeg pandi paika meie, jalgpallivõimude ning telejaamade ühiste arutelude tulemusena," sõnas Šoti politsei jalgpalliosakonna juht Bernard Higgins septembris. Nii mõnegi arvates polnud otsusel aga kaine mõistusega mingit pistmist. "Kõik teavad Old Firmi matše ümbritsevaid väljakutseid ning selle ühte patta panemine aasta kõige alkoholilembesema õhtuga on arusaamatu," arvas Šotimaa parlamendi liige Brian Whittle. Sellega nõustus ka muu hulgas riigi baare ja pubisid koondav Šotimaa Kaubandusliit (SLTA), mis nimetas otsust mõistmatuks, vastutustundetuks ning naiivseks.

Ka SLTA juhtis tähelepanu derbimatši ning koduvägivalla vahelisele seosele. "Meie pubid ja baarid vastutavad alati nende valdustel toimuva alkoholitarbimise eest, kuid kes kontrollib kodudes ning tänavatel toimuvat joomist?" kurtis SLTA peadirektor Paul Waterson Šotimaa telejaamale STV muret. "Tundub, et keegi ei mäleta Šotimaa politsei eelmise aasta jõulude eel käivitatud teabekampaaniat, mis pidi pühadeaegset koduvägivalda vähendama. Nüüd on mitu probleemi aasta viimasel päeval toimuva Rangersi ja Celticu mänguga vaid võimendatud"

Palju kära ei millestki

Kahtlemata tundis SLTA, et Old Firmi matš ning selle lõppemise järel linna valguvad inimesed peletavad kesklinnast eemale võimalikke kliente ning kui selgus, et mäng sellel kuupäeval tõesti ka aset leiab, tühistasid paljud inimesed Watersoni sõnul tõesti ka oma reserveeringud. Kõige selle taustal tekib aga mõte, miks palju poleemikat tekitav matš Hogmanayl aset leidis ning negatiivse tagasiside laekumise järel edasi ei lükatud. Kohalikus meedias levis arvamus, et ametivõimud tahtsid lüüa kaks kärbest ühe hoobiga – politseijõudude rakendamine nii aasta viimasel kui ka mõnel teisel päeval, mil derbi mängitud oleks, nõudnuks kahekordseid kulusid ja nii tõstetigi mäng kokkuhoiu eesmärgil päevale, mil linnas peab nagunii korda suur hulk politseinikke.

Kuigi ametivõimude arvates oli valitud kuupäev hea idee, tehti Glasgow’s sellele vaatamata võimast eeltööd, et kohalikke võimalike ohtude eest hoiatada. Politseiülem Brian McInulty manitses avalikus pöördumises kõiki inimesi oma aastavahetuse plaane juba eos korralikult läbi mõtlema ning korralikult käituma – mänguga või mänguta. Strathclyde’i politsei käivitas kohtumise eel erioperatsiooni, mille raames otsiti üksipulgi läbi kõik fännibussid; alkoholijoobes inimesed lubati jätta staadioniväravate taha ja toonitati, et kõik arreteeritud inimesed jäävad arestimajja vähemalt kaheks ööks. Esmakordselt avati linnas turvatsoon, kus inimestele võimaldati kuuma teed ja kohvi ning vähemalt üks Glasgow kesklinnas asuv restoran – Chequers Bar and Grill – avaldas oma Facebooki lehel, et politseivõimud avaldasid neile survet 31. detsembril oma uksi üldse mitte avada, mistõttu pidid nad kümned reserveeringud tühistama.

Kell 12.15 alanud hooaja kolmandale Old Firmi derbikohtumisele eelnes vaikusminut, millega meenutati 46 aasta eest toimunud Ibroxi staadionitragöödiat. Vaikus oli kestnud mõne sekundi, kui Celticu toetajate hulgast hüüdis keegi: "Bobby Sands!" Sands oli Ajutise Iiri Vabariikliku Armee(Provisional IRA) liige ning Rangersi fännid laulavad Celticu fännide parastamiseks tihti laule, milles Sandsi pärandit mõnitatakse. Mõned Celticu toetajad reageerisid hüüule aplausiga, Rangersi poolehoidjad rusika- ning keskmiste sõrmede vibutamisega. Atmosfäär oli elektrit täis ning pärast minuti lõppemist levis Ibroxil kiirelt vilekoor, mis andis vääramatu kindlusega märku, et aasta viimastel tundidel võib juhtuda mida tahes.

Seekord kirjutati pealkirjad aga väljakul, mitte sellest eemal toimunust. Tribüünidel möödus matš möödus suuremate vahejuhtumiteta. Kolmapäeval ilmusid Glagow’s kohtu ette kaks meest, kellest üks proovis peomeeleolus olles politseinikuga jõudu katsuda ning teine smugeldas Ibroxile kaasa tossupommi. See on ka kõik. Ei mingeid massikaklusi ega rahutusi, mille järel oleks kahju ulatunud tuhandetesse naeltesse. Tagasi hoiti ka hüüdlausete ja sloganitega ning kui jätta kõrvale üks vägijoogiga veidi rohkem patustanud mees, kelle tõttu pidi Glasgowst Alicantesse teel olnud lennuk tagasi pöörduma, et mees kainenema viia, ei toimunud terves linnas vana-aasta viimasel õhtul midagi eriliselt halba. Kuigi Strathclyde’i politsei pole selle päeva koduvägivallajuhtumite arvu veel ametlikult avaldanud, pole Suurbritannia meediasse statistikaanomaaliaid lekkinud, mis paneb aluse lootusele, et ehk möödus seekordne Hogmanay tavapärases rütmis.

Suured kalad väikses tiigis

See, et Celtic on Šotimaal absoluutselt kõigutamatu, pole just eriline uudis, kuid viis, kuidas seda tehtud, on muljetavaldav. 20 liigamängust 19 võitu ja ühe viigi saanud Celtic suurendas võiduga Rangersi üle edumaad oma kalli rivaali ees juba 19 punktile – ja Rangersil on mängitud üks kohtumine enam. Pole kahtlustki, et Celtic kevadel triumfeerib ning kuuenda järjestikuse Šotimaa kõrgliigakarika pea kohale tõstab, kuid nende ambitsiooniks peab jätkuvalt olema edasipääs Meistrite liiga 16 parima hulka. Viimati tehti seda hooajal 2012/13, kui alagrupiturniiril võeti kodus suurepärane 2:1 võit Barcelona üle. Veidi vähem kui neli aastat ja kaks kuud hiljem jäi Šoti klubi Barcelonale alla 0:7.

Neljal korral läks Celtic Manchester City vastu juhtima, neljal korral lasti endale viigivärav lüüa. Võõrsil suudeti viigistada ka Mönchengladbachi Borussiaga, kuid kolm punkti kuuest kohtumisest pole suurt minevikku omavale ning selle taastamist soovivale klubile kindlasti mitte piisav. Samal ajal on taas kõrgseltskonda naasnud Rangers veidi ehmatava hooaja alguse – liigasisene Old Firmi tagasitulekumatš septembri alguses lõppes Celticu 5:1 võiduga – üle elanud ning hakanud stabiilsust näitama. Oktoobri esimesest päevast novembri viimaseni võideti viis ja viigistati kaks kohtumist, pärast 1:2 kaotust teisele suurele rivaalile Aberdeenile võitis Rangers neli järjestikust mängu, millega tõusti koduse matši eel Celticu vastu liigas teisele kohale. Samalt positsioonilt Rangers 2012. aasta suvel ka likvideeriti.

Rangersi eemalolek võimaldas Celticul küll järjepanu võidutseda, kuid Glasgow roheline klubi pole varjanud fakti, et Rangersil on Celticu eluspüsimisel mängida oluline roll. Old Firm on tagasi ja see tähendab, et taas võivad Šotimaa poole pilgud pöörata ka mitmed rahvusvahelised sponsorid ja telejaamad, kes Rangersi kukkumise järel liigale selja keerasid. Celticu peadirektori Peter Lawwelli sõnul läks Rangersi likvideerimine Celticule nelja aasta jooksul maksma peaaegu 50 miljonit eurot – ehtne näide sellest, et kaks vihast naabrit ei saaks teineteiseta eksisteerida.

Rangers loodab aga, et Celticu domineerimisele suudetakse järgmise nelja aasta jooksul punkt panna, sest vastasel juhul lööb Celtic Rangersilt üle kaks olulist tähist. Nimelt on Rangersil praegu 50 liigatiitlit Celticu 47 vastu ja samuti on mõlemad klubid ühe korra suutnud tiitli võita üheksal järjestikusel aastal. Et Celtic 2021. aasta kevadel ajaloolist kümnendat järjestikust trofeed pea kohale ei tõstaks, on Gersil vaja lähitulevikuplaanid üle vaadata – kuid hoiduda liigsest kulutamisest, mis nad nelja aasta eest kuristiku äärele viis. Loodetavasti näeme, et omavaheline rivaalitsemine leiab sarnaselt Hogmanay derbikohtumisele järgmistel aastatel eeskätt aset rohelisel palliplatsil, mitte sealt väljaspool.