Liverpooli fännid on peatreener Brendan Rodgersi tegevusega üldjoontes seni rahule jäänud, aga nüüd ootab põhja-iirlast ees karjääri suurim katsumus.

Liverpool on sel hooajal sõitnud justkui Ameerika mägedel - kohutav algus, seejärel suurepärane start 2015. aastale, aga nüüd järjest kaks ülivalusat kaotust ning tuleval sügisel ilmselt Meistrite liigat ei mängita. 

Arsenali käest saadi 1:4 koslep ja teeniti ka järjekordne punane kaart. Nüüd ei saa kolmapäevases Inglismaa karikasarja veerandfinaali kordusmängus Blackburni vastu kaasa teha Emre Can. Juba varasemalt olid mängukeeluga väljas Steven Gerrard ja Martin Skrtel.

See polnud aga mingi tavaline kaotus  - rivaalile 1:4 häving oli vaid jäämäe tipp. Sisuliselt rikkusid järjestikused hävingud Arsenali ja Manchester Unitedi vastu ära kogu Liverpooli hooaja. Kui kolmapäeval Blackburnist jagu ei saada, siis võib olla Rodgersi töö tõeliselt ohus. 

Kangekaelne Sterling

Arsenali fiasko oli skeptilisemate fännide jaoks täiesti oodatud tulemus, sest viimasel nädalal enne mängu ei räägitud meedias Liverpooliga seoses muust, kui Raheem Sterlingu lepingupikendusest. Ja võtmes, mis vihastas välja ka kõige punasemate prillidega toetajad.

Sterling andis enne suurt mängu BBC-le pooletunnise intervjuu, kus avalikustas, et eelmisel aastal oleks ta praegu pakutud lepingu lahkelt vastu võtnud. Jutt on siis kolmekordsest palgatõusust ehk 100 000 naelasest nädalapalgast. Praegu on seda tema jaoks aga vähe.

Kõige halenaljakam on aga see, mis järgmisel päeval selgus - Sterlingul polnud klubi poolt luba seda intervjuud anda. "Ta tegi kõik valesti - see ajastus, et minna telekasse ja anda intervjuu oli uskumatu," rääkis Sunday People'i jalgpalliajakirjanik Steve Bates.

"Kõik, mis ta rääkis, oli täiesti vale - ta mainis teisi klubisid, rääkis välismaale minekust ja rääkis ära öeldud palgast, millest tavaline mees tänaval ainult unistaks. See kõik jättis ta päris halba valgusesse. Täielik PR-katastroof."

Liverpooli nõrgast tagatoast annab aimu ka see, et Sterling pole ainus, kelle lepingutega hädad on. "Suvel oleksin olnud nõus lepingu sõlmima" juttu ajas mäletatavasti ka kapten Steven Gerrard, kes käesoleva hooaja järel Los Angeles Galaxyga liitub. Tema järel teiseks kapteniks oleva Jordan Hendersonigi kontraht hakkab lõppema ja esialgse pikenduse on ta tagasi lükanud.

Hädad kanduvad üle platsile

Kui Liverpoolil ründajatega sügisel kehvasti oli, siis oli Brendan Rodgers sunnitud taktikat muutma ja kasutusele võeti 3-4-3, kus tipuründajaks eelmainitud Sterling. Ründelootus Daniel Sturridge naasis vigastuspausilt, aga kuna meeskonnal kõik laabus, siis jäi taktika muutmata.

Viimases kolmes mängus on see lõpuks vastaste poolt lahti muugitud ja kuigi Swansea vastu veel 1:0 võiduga pääseti, siis Unitedi ja Arsenali kõrge press jättis Liverpooli niigi haavatud kaitseliini veelgi rohkem hätta. Lühikese sööduga ei suudeta palli üles viia ning kuna lisaks kaitsjatele pole ka poolkaitsjad palliga päris Barcelona tasemel, siis kaotab sellest kõvasti ka rünnakuteravus.

3-4-3 formatsioonis kasutatavad äärekaitsed on Liverpooli vasakul äärel enamasti Alberto Moreno ja paremal näiteks Lazar Markovic. Nii United kui ka nüüd Arsenal on äärekaitsjate ja keskkaitsjate vahele jääva tühja tsooni väga oskuslikult ära kasutanud. Äärekaitsjad on tihti n-ö mitte kusagil ehk ei toeta piisavalt rünnakuid, aga jätavad kaitses enda selja taha vaba ruumi, mille eriti ilmekaks näiteks on Juan Mata väravad.

Nüüd ongi Rodgers The Mirrori andmetel korra riietusruumis käest lasknud. Väidetavalt kutsus ta pärast pühapäevast treeningut kokku erakorralise koosoleku ning süüdistas mitmeid mängijaid kehva esinemise pärast. Osad vanemad mängijad astusid talle väidetavalt ka vastu. 

Rodgers on Liverpoolis juba mitu korda sit**t saia teinud, aga nii halba pärmitainast kui praegu tal selleks veel olnud pole.

Muud huvitavat Inglismaa kõrgliiga 31. voorust:

• Inglismaa meister on sisuliselt selge. Palju õnne, Chelsea! Edu teisel kohal paikneva Arsenali ees on seitse vooru enne hooaja lõppu seitse punkti ning sinisärkidel on üks mäng veel ka varuks.
• Kuna Arsenal ja Manchester United võitsid, siis Manchester City kukkus ühe kaotusega teiselt kohalt neljandaks.
• Liverpool küll kaotas, aga punkte andsid ära ka tabelis nende taga olnud Tottenham Hotspur ja Southampton ehk viies koht kuulub endiselt Liverpoolile.
• Alan Pardew paneb hullu! Pardew on Crystal Palace'i eesotsas kogunud 33-st võimalikust koguni 22 punkti ning nüüd alistati ka City.
• Oli väljalangemistsooni kukkuvate klubide voor - võidu said nii Leicester City kui ka Queens Park Rangers, Tottenhamiga suutis viigistada Burnley.
• Legendaarse Sunderlandi ja Newcastle Unitedi derbi võitis viiendat korda järjest Sunderland ja seda tänu Jermain Defoe imeväravale.
• Charlie Adam lõi Thibaut Courtois'le värava koguni 59 meetri pealt, aga Chelseat see siiski ei murdnud.

Tulemused:

Arsenal - Liverpool 4:1 (3:0)
37. Hector Bellerin, 40. Mesut Özil, 45. Alexis Sanchez, 90. Olivier Giroud - 76. pen. Jordan Henderson

Eemaldamine: 84. Emre Can (Liverpool)

Crystal Palace - Manchester City 2:1 (1:0)
34. Glenn Murray, 48. Jason Puncheon - 78. Yaya Toure

Liigatabel:

#		Võistkond	M	Võ	Vi	K	Lö	-	La	P
1.		Chelsea	30	21	7	2	63	-	26	70
2.		Arsenal	31	19	6	6	62	-	32	63
3.		Manchester United	31	18	8	5	55	-	28	62
4.		Manchester City	31	18	7	6	63	-	30	61
5.		Liverpool	31	16	6	9	45	-	36	54
6.		Tottenham	31	16	6	9	50	-	45	54
7.		Southampton	31	16	5	10	42	-	22	53
8.		Swansea	31	13	7	11	37	-	39	46
9.		West Ham	31	11	9	11	41	-	39	42
10.		Stoke	31	12	6	13	35	-	39	42
11.		Crystal Palace	31	10	9	12	38	-	42	39
12.		Everton	31	9	10	12	39	-	42	37
13.		Newcastle	31	9	8	14	33	-	49	35
14.		West Bromwich	31	8	9	14	28	-	43	33
15.		Sunderland	31	5	14	12	24	-	44	29
16.		Hull	31	6	10	15	29	-	43	28
17.		Aston Villa	31	7	7	17	20	-	42	28
18.		Burnley	31	5	11	15	26	-	49	26
19.		QPR	31	7	4	20	35	-	55	25
20.		Leicester	30	5	7	18	29	-	49	22