Eesti koondise peatreener Magnus Pehrsson kiitis pärast võidukat starti kolme valikmängudebütanti - Karol Metsa, Ken Kallastet ja Ilja Antonovit.

Just Pehrssoni käe all koondises kanda kinnitanud kolmik mängis suurt rolli ka Sloveenia vastu - kõik kolm kuulusid algrivistusse ning tegid kaasa kogu mängu, vaid Antonov vahetati vigastuse tõttu varem välja.

Rootslasest treener ise aga neid "tema poisteks" nimetama ei kipu. "Nad on ikka Eesti poisid. Kevadised ja suvised sõprusmängud olid nende jaoks üliolulised ja arvan, et nad on selle ajaga tohutult arenenud. Mul on hea meel, et sain neid siis seal katsetada."

26-aastane Kallaste sobib Pehrssoni sõnul tema mänguplaani hästi. "Ken on väga moodne vasakäär ja tal on suur töövõime. Ta mängis väga hästi ning oli mängus sees nii rünnakul kui ka kaitses."

"Antonov sai küll natuke vigastada, aga jäin temaga väga rahule," tunnustas Pehrsson. "Eesti liigas ei domineeri ta mänge, aga ta suudab väga hästi mängutempoga kohaneda ning on väga intelligentne ja hea esimese puutega, mis annab talle võimaluse teha, mida ta tahab."

"Metsal on olnud fantastiline aasta. Floras ei mängi ta veel poolkaitses, aga loodan, et ta hakkab seda peagi tegema," tegi rootslane väikese vihje ka Flora peatreenerile Norbert Hurdale, kes kasutab Metsa jätkuvalt keskkaitsjana.

Ühtlasi tunnistas 38-aastane juhendaja, et noore Metsa poolkaitsesse sattumine oli osaliselt juhus. "Kevadel olid vigastatud nii Aleksandr Dmitrijev kui ka Martin Vunk ning mul oli vaja kedagi, kes suudaks alumise poolkaitsja positsioonil hästi kaitsetööd teha. Karol sinna sobis," rääkis sinisärkide loots

Samas ei ole veel selge, milline näeb Eesti keskväli välja kuu aja pärast valikmängudes Leedu ja Inglismaaga. "Mets alustas Sloveenia vastu sellepärast, et Dmitrijev oli just viis kuud vigastatud ning pole veel valmis mänge alustama. Viimaste nädalate jooksul on ta oma vormi kõvasti parendanud ja ma ei tea veel, kes järgmistes valikmängudes minu esimesed valikud on."