Tuleval nädalavahetusel pannakse uueks hooajaks pall mängu esimeses Euroopa suurliigas - alustab Prantsusmaa Ligue 1. Tiitlit asub kaitsma viimase kuue aasta tšempion Lyoni Olympique, kes võttis juba ka hooaja hakatuseks võidu Prantsusmaa Superkarikas.

Prantsusmaa meistriliiga on muutunud viimaste hooaegade jooksul tõeliseks ühe-tiimi-šõuks, kus Lyoni vastu ei aita ei ussi- ega püssirohi. Ka eelmisel hooajal võeti selge võit teiste ees veenva eduga ning ka tänavu alustatakse hooaega suurfavoriidina. Suurim muudatus on Lyonis toimunud peatreeneripingil, kust lahkus Gerald Houllier ning pärandas koha seni Sochaux'd juhendanud Alain Perrinile. Üsnagi edukale perioodile Sochaux eesotsas eelnesid loetud kuud Portsmouthi eesotsas, kus Perrini saldosse jäi 4 võitu 20-s mängus ning seega pole Perrinile võõras ka põrumine. Samas on Lyon säilitanud oma parimad mängijad ning seetõttu on raske uut läbikukkumist oodata.

Mängijateturul purustas Lyon rekordeid. Chelsea maksis Lyoni supertähe Florent Malouda eest rekordilised 21 miljonit eurot ning Lyon ise soetas samas Lille' OSC-st 18 miljoni euro eest Kader Keita, mis oli samuti Lyonile rekordiline ost. Teine rahaliselt edukas tehing oli ka Eric Abidali müük Barcelonasse, mille tagajärjel paksenes Lyoni rahakukkur 15 miljoni euro võrra. Palju ei jäänud maha ka Tiago Mendesi üleminek Juventusesse, mis tõi sisse 13 miljonit eurot. Samuti on äramärkimist väärt Alou Diarra, Jerome Berthodi ja Claudio Cacapa lahkumine.

Kaitseliini tugevduseks hangiti Milano Interist maailmameister Fabio Grosso, kelle oskusi hinnati 7 miljoni euro vääriliselt. Koos Keitaga saabus Lille'st Lyoni poolkaitsja Mathieu Bodmer 6,5 miljoni euro eest.

Lyoni suurimaks konkurendiks eelmisel hooajal teise kohaga lõpetanud Marseille Olympique'i. Endine superjõud Prantsusmaa ja ka Euroopa jalgpallis pole tiitlivõiduni jõudnud juba 14 aastat ning klubi fännid loodavad just sel aastal, mil Lyon vahetas treenerit ning mitmeid põhimängijaid, võiduni jõuda.

Marseille tõmbas suvise jackpoti Franck Riberyd müües, kelle eest tasus Müncheni Bayern ahhetamapanevad 26 miljonit eurot, millega purustati ka Marseille senine müügirekord. Ribery on tegelikult ka ainus oluline lahkuja meeskonnast, kes üle pika aja katsub jõudu ka UEFA Meistrite Liigas. Salomon Olembe on küll hetkel Derby County huviorbiidis, kuid eelmisel aastal ta enam põhitegijate hulka ei kuulunud.

Marseille toetajate rõõmuks sõlmis klubiga lepingu eelmisel hooajal laenulepinguga meeskonnas viibinud Djibril Cisse. 25-aastasest ründajast loodetakse Prantsusmaa kõrgliiga superstaari ning meest, kes tooks Marseille'le kauaoodatud tiitli, kui ainult keegi tal jälle jalaluid puruks ei lööks. Ka Benoit Cheyrou, Habib Bamogo ja Karim Ziani pole papist poisid, kuid teistest üleminekutest enam tuleb silmas pidada Boudewijn Zendenit, kes peab väljakul sisse võtma Franck Ribery positsiooni ja rolli.

Eelmisel hooajal suurüllatusena kolmandal tabelireal lõpetanud Toulouse vaevalt, et sel hooajal oma edu kordab. Meeskonnale võib kiviks kaelas saada just eelmise hooaja edu, sest pääsetakse ju kolmandasse eelringi Meistrite Liigas. Nagu ajalugu sageli on näidanud, ei too Meistrite Liigasse pääsemine väiksematele klubidele alati just taevamannat ning sageli on eduka hooaja järel kukutud rabelema tabeli alaossa.

Nimekaimaks ostuks on 1,5 miljonit eurot maksnud Herita Ilunga, kes mängis seni Saint-Etienne' ridades. Ülejäänud ostud, nagu Mauro Cetto, Alan Mermillod, Pierre Andre Gignac ja Jon Jonsson, ütlevad midagi ainult väga andunud fännidele.

Ka Rennes pole suvel eriti hoogsalt uusi mängijaid ostnud ning lahkujate-saabujate bilanss on tasakaalus. Lahkusid kaitsja Mario Melchiot ja ründaja John Utaka ning saabusid kaitsja Rod Fanni ning ründaja Mickael Pagis. Viimasest võib saada selle hooaja jokker, sest Marseille eest skooris vanameister viimasel hooajal 18 mängu jooksul 9 korda ning tänavu võib temalt oodata veel viimaseid superesitusi.

Hoopis tõsisemalt võib esikaht ähvardama hakata väikelinnaklubi Racing Lens. Mitut puhku Meistrite Liigasse pääsenud, kümme aastat tagasi liiga võitnud ning seejärel regulaarselt esiotsas figureerinud klubi on suvel tõsiselt täiendanud.

Ainsaks tõeliselt oluliseks lahkujaks on Seydou Keita, kes kolis Hispaania tippklubi Sevilla ridadesse. See-eest saabujad on Prantsusmaal esmajärgulised tähed - Kanga Akale Auxerre'st, Bonaventure Kalou PSG-st on nendest säravaimad nimed. Kaitsesse hangiti Toulouse's imemänge näidanud noor kaitsja Lucien Aubey, põhiväravavahiks tõuseb tõenäoliselt Horvaatia koondislane Vedran Sunje.

Unustada ei tasu kindlasti ka 80-ndatel suurjõuks olnud Bordeaux Girondinsi. Eelmisel hooajal kuuenda kohaga, kuid kolmandast reast kõigest punkti kaugusele jäänud meeskonnast on lahkunud põhitegija Julien Faubert, vanameister Lilian Laslandes ja enfant terrible Stephane Dalmat. Meeskonda on saabunud endine ManU ründevalik number kummuli-kaheksa David Bellion ja Lyonis kohati väga häid esitusi näidanud Alou Diarra. Põhirõhk meeskonnas jääb ilmselt siiski veel üllatavalt värskele vanameistrile Johan Micoud'le, kes kaduva kiiruse korvab koguneva kogemusega.

Sochaux' on Prantsusmaa Bolton Wanderers, kelle ridades puuduvad esimese suurusjärgu tähed, kuid kes alati end üsna kõrgele positsioonile välja veab. Kuna meeskonna rahaline võimekus jääb sinna keskmise ja madalama poole ligi, siis on ka sel suvel jäädud suhteliselt tagasihoidlikuks. Samas Stephane Dalmat ja Lionel Mathis peaksid olema mehed, kes Ligue'i tegemisi jälginud inimestele paljutki ütlema peaksid.

Oluliseimaks lahkujaks on alžeerlane Karim Ziani, kes oli eelmisel hooajal Sochaux parim väravakütt, kuid Marseille'sse kolinud araablase kõrval jagas seda au Alvaro Santos, kes on siiani õnnelikult Sochaux ridades.

Eelmisel hooajal suhteliselt kesiselt esinenud Auxerre on enda ridadest minema lasknud mitmed põhitegijad nagu Benoit Cheyrou, Luigi Pieroni, Kanga Akale, Lionel Mathis, Younes Kaboul ja Bakari Sanga, kellest viimased kaks kolisid vastavalt Tottenhami ja Arsenali. Ka sissevool on üsnagi nimekas, nimelt liitus klubiga Marseille's säranud Toifiluo Maoulida ja Gabriel Tamas Moskva Spartakist.

Ka Monaco ja Lille mõtlevad kindlasti taas esikohtade pärast võidelda. Kõigest mõne aasta eest eurotandril edukad olnud klubid lõpetasid viimase hooaja anonüümselt tabeli keskosas ning toetajad ootavad kindlasti uusi püüdlusi tipu poole. Üllatavam on muidugi 2004. aasta Meistrite Liiga finalisti Monaco kesine esinemine, sest klubi on ometi kõrgliigas tänu Monaco soodsale maksupoliitikale teistest eelistatum. Ka praegu on meeskonna nimekiri suhteliselt aukartustäratav, kuid seda oldi ka eelmisel aastal. Lahkunud on Yaya Toure, kes siirdus Barcasse, Gael Givet ja ebaõnnestunult esinenud Marco Di Vaio. Ostetud on Jeremy Berthod Lyonist ning kolmblasest ründelootus Juan Pablo Pino. Klubi loodab siiski endiselt tšehhide duo särale, kuid eelmisel hooajal segasid Jan Kolleri ja Jaroslav Plasili koostööd pidevad vigastused ja kehv mänguvorm.

Tõeline negatiivne üllatus oli viimasel hooajal Paris Saint-Germaini esitused. Eelmisel hooajal jäädi silma eelkõige korraliku mäsuga UEFA karikasarja mängu järel Iisraeli klubiga ning selle kõrvale oli neil hooaja lõpuks näidata kesine 15. koht. Lisaks on klubist lahkunud David Rozenhal, Bonaventure Kalou, Boukary Drame ja Edouard Cisse. Uutest tulijatest on märkimist väärt noortekoondislane Didier Digard, kellest on eri aegadel loodetud uut Zidane'i ja muid edukaid keskväljamehi. Meeskonna keskseks kujuks on 34-aastane ründeäss Pauleta, kes osutus eelmisel hooajal juba kesteabmitmendat korda Ligue 1-e parimaks väravakütiks.

Ülejäänud klubid Saint-Etienne, Le Mans, Nancy, Lorient, Nice ja Valenciennes peavad taas tõenäoliselt sisustama tabeli alumist keskosa. Ainsana on neist suvel tõsiselt rahakotiraudu paotanud endine suurklubi Saint Etienne, kes maksid 5 miljonit eurot Blaise Matuidi teenete eest, 4,5 miljonit Marchino eest Cruzeirole, 2,5 miljonit kaitsja Efstathios Tavlaridise eest Lille'le ning neli miljonit Dimitri Payet' eest Nantes'le.

Teisest liigast on kõrgemale tõusnud Metz, Caen ja Strasbourg, kes peavad eelkõige muretsema tagasilanguse vältimise pärast.