26. detsembril Inglise meistriiigas peetud 19. vooru kohtumistega jõudis poole peale Premier League'i käimasolev hooaeg.

Esinelikust ei komistanud keegi, Chelsea säilitas Arsenali ees viiepunktise edumaa, viimasele hingab punkti kaugusel kuklasse üllatusmeeskond Everton. Manchester United pole veel ka tiitlilootusi maha matnud, kuigi üheksapunktiline vahe ei taha liidriga kuidagi väheneda. Middlesbrough kaotas võõrsil Birminghamile, Liverpool hävitas West Bromwichi ja jätkab tuleval aastal 'Boro jälitamist vaid punkti kauguselt.

Chelseal oli omajagu peamurdmist Aston Villa organiseeritud kaitseliinist läbimurdmisel. Pooletunnise mängu järel see siiski õnnestus. Damien Duff pääses silmitsi Thomas Sörenseniga ja lõi palli kindlalt võrku. Chelsea edasised šanssid jooksid liiva ja külalised millegi eriliselt ohtlikuni Petr Cechi värava ees ei jõudnud.

Eelmisel hooajal kogus Everton kõigi mängude peale 39 punkti. Selle on nad praeguseks juba ületanud. Hooaja alguses olid paljud arvamusel, et Evertonil seisab ees võitlus liigasse püsima jäämise nimel. Järjekordse ninanipsu kriitikutele andis Everton koduvõiduga Manchester City üle. Napi paremuse vormistas Marcus Benti pealöök peale tunniajast mängu.

Southampton ja Charlton tegid esimese kodustaadionil punktid pooleks. Mõlemad väravavahid olid ülesannete kõrgusel ja hoidsid oma puuri puutumatuna. Kuigi Charlton oli võiduväravale lähemal, oli pettunum pool siiski koduvõistkond, kes vajab hädasti punktilisa, et murda välja relegatsioonitsoonist.

Velimir Zajec alustas oma treenerikarjääri Portsmouthis võiduga Crystal Palace üle. Mõlemapoolsete võimalustega mängus oli "meremeestel" rohkem õnne. Livnoy Primuse tabamus kindlustas külalistele võidupunktid ja meeskond tõusis turniiritabelis esikümnesse.

Norwich domineeris enamuse ajast kohtumist Tottenhami vastu. Realiseerimata väravavõimalused maksid neile aga valusalt kätte, kui külalised mängu lõpus aktiviseerusid. Robbie Keane'i ja Michael Browni väravad kindlustasid Tottenhamile viienda järjestikuse võidu.

Manchester United ei jäänud konkurentidest sammugi maha, alistades koduväljakul Boltoni. Väravalööjateks märgiti vanameistrid Ryan Giggs ja Paul Scholes. Mängujärgselt räägitakse siiski enim Wayne Rooney käelöögist Tal Ben Haimi näkku, mis jäi kohtunikul nägemata, aga pälvis tähelepanu kohalikus jalgpalliliidus. Kas ja kuidas noort staari karistatakse selgub lähipäevil.

Arsenal ei jätnud koduplatsil Fulhamile erilisi võimalusi. Prantsuse
koondislaste Thierry Henry ja Robert Piersi väravatest vormistasid
tiitlikaitsjad endale kerge võidu, säilitades Evertoni ees tabelis teise positsiooni.

Newcastle haaras kahel korral Blackburni vastu juhtohjad, aga lõpuks pidid nad õnnelikud olema viigipunktigi üle. Newcastle asub tabelis tavatult tagasihoidlikul 14. real. Blackburn on viimasel ajal palju viigipunkte korjanud ja lahti rabelenud tabeli põhjakihist, hoides 16. kohta.

Birminghamile on aasta lõpp möödunud rõõmsamates toonides. Kolmanda järjestikuse võidu teenisid nad koduplatsil, mängides üle Middlesbrough'. Ühes sellega on nad ka teel tabeli keskosa suunas. Middlesbrough peab järgmisel aastal tõrjuma Liverpooli rünnakuid võitluses kõrge koha pärast.

Päeva viimases mängus hävis West Bromwich kodus Liverpoolile. Omajagu süüd oli selles Cosmin Contral, kes mängis karistusalas palli käega ning teenis kohtunikult tasuks punase kaardi. Kuigi Russell Hoult tõrjus Milan Barose penalti, jäi see koduvõistkonnale kohtumise ainsaks helgeks momendiks. Vähemuses mänginud WBA ei suutnud teisel poolajal pidurdada Liverpooli edurivi, lubades endale lüüa neli väravat.

Pühapäev, 26. Detsember

Southampton - Charlton 0:0

Arsenal - Fulham 2:0 (1:0)
12. Henry, 71. Pires

Chelsea - Aston Villa 1:0 (1:0)
30. Duff

Crystal Palace - Portsmouth 0:1 (0:0)
69. Primus

Blackburn - Newcastle 2:2 (1:2)
26. Dickov, 54. Todd - 6. Dyer, 34. Robert

Everton - Manchester City 2:1 (1:1)
22. Cahill, 63. Bent - 42. Fowler

Manchester United - Bolton 2:0 (1:0)
10. Giggs, 89. Scholes

Norwich - Tottenham 0:2 (0:0)
73. Keane, 77. Brown

Birmingham - Middlesbrough 2:0 (2:0)
10. Morrison, 45. Heskey

West Bromwich - Liverpool 0:5 (0:1)
17. , 82. Riise, 51. Pongolle, 55. Gerrard, 89. Garcia