Eesti Jalgpalli Liidu (EJL), UEFA ja Premium liiga klubide koostöös alustas spetsiaalselt Eesti tippliiga arendamiseks ellu kutsutud kogukonnaprojekt, mis vältab kuni 2021. aastani.

Projekti ettevalmistus algas 2017. aastal, mil EJL ja UEFA kohtusid klubidega ja kaardistasid hetkeolukorra. Möödunud nädalal leidis aset seminar, millele järgneb pilootprojekti käivitamine juunis, põhjalik turu-uuring sügisel ning pilootprojekti hinnang ja tegevuskava kinnitamine kuni 2021. aastani.

Eesmärk on arendada klubisid ja liigat suhtluses oma kogukonnaga, et suurendada nii staadioni- kui ka telepublikut, pöörata tähelepanu mängupäeval kogetule ja laiendada sponsorite ringi. Ettevõtmine kuulub UEFA programmi GROW (inglise keeles "kasvama") raamidesse.

"GROW on meie juhtiv programm, millega aitame alaliitudel ja liigadel kasvada. Vaatame tähelepanelikult, millised riigid on selleks protsessiks valmis, otsime kohta, kus on hea vundament ja kus koostöös oleks võimalik astuda samm edasi. Oleme väga rahul alaliidu ja klubide valmisolekuga," lausus Tallinnas viibinud UEFA turundusjuht Noel Mooney.

"Meie kogemus erinevatest Euroopa riikidest ütleb kindlalt, et edukad on need klubid, kes hindavad kogukonna rolli ja suhestuvad ennast õigesti oma inimestega. Publik soovib tulla nende mängule, ükskõik milline on tulemus. Klubi peab esindama vastavat piirkonda-kogukonda, selleks on tarvis süstemaatiline ja strateegiline lähenemine. Viisime läbi avaliku arvamuse uuringu ja nägime, et Eesti elanikud armastavad jalgpalli. Klubide arengus järgmine samm ongi kogukonnatunde viimine uuele tasemele," selgitas Mooney.

EJL-i peasekretär Anne Rei tunnistas, et UEFA abiga Eesti jaoks spetsiaalse programmi väljatöötamine on väga eriline. "See sai võimalikuks, kuna meil on selgelt paika pandud sammud, kuidas liigat täisprofessionaalseks viia ja olime alaliiduna aktiivsed. UEFA GROW ei tähenda, et keegi tuleb meie eest tööd ära tegema, see on platvorm, kus peame olema ise aktiivsed ja kasutama kõiki võimalusi maksimaalselt," rääkis Rei.

2018. aasta suvest kuni sügiseni vältava pilootprojekti jaoks valis UEFA kolm erineva taustaga klubi: pealinnast valitseva meistri FC Flora, publikuga head tööd tegeva Tartu JK Tammeka ning ainsa Ida-Virumaa esindajana tippliigas mängiva JK Narva Transi.

Pilootprojekti käigus asuvad klubidesse tööle kogukonnajuhid, kellele seatakse ülesanded ja proovitakse, kas ekspertide ja klubi lähenemine toob edu. Uuest hooajast asuvad kogukonnajuhid ametisse kõigis klubides. Kogukonnajuhtide leidmiseks korraldatakse avalik konkurss.