Real Madridile äsja 50 miljonit eurot maksma läinud vasakkaitsja Ferland Mendy (24) avaldas, et üheksa aastat tagasi tõmmati ta unistustele kriips peale.

Praeguseks ka Prantsusmaa koondise ukse maha murdnud Mendy kuulus veel mõned aastad tagasi kohalikus esiliigas Le Havre'i ridadesse, kuid Lyon korjas ta sealt 2017. aasta suvel üles ja nüüd koputas uksele juba Real. "Esimese hooga ei suutnud ma seda uskudagi," tunnistas ta esimesel pressikonverentsil.

Samas meenutas ta ammuseid sündmusi, mis ähvardasid profiks pürgimise lootusele varakult kriipsu peale tõmmata. 15-aastasena käis Mendy puusaoperatsioonil. "Olin mõnda aega ratastooli aheldatud. Veetsin haiglas kokku kuus-seitse kuud ja tegelesin taastusraviga, et üldse uuesti kõndida. Nad ütlesid mulle, et ma ei mängi enam jalgpalli, aga nüüd olen Real Madridis."

Mendy ei ole Reali sugugi esimene suvine täiendus, kokku on kulutatud juba ligi 300 miljonit eurot. Liitunud on Eden Hazard (Chelseast), Luka Jovic (Frankfurdist), Eder Militao (Portost) ja Rodrygo Goes (Santosest).