Sappineni asendaja olemas: Šapovalov lõi Floraga käed (1)
Premium liigas mullu hõbemedali saanud FC Flora, kes jäi hooaja lõppedes ilma Poola kõrgliigasse siirdunud esiründajast Rauno Sappinenist, sõlmis kolme aasta pikkuse lepingu Aleksandr Šapovaloviga.
18-aastane Šapovalov on karjääri jooksul varemgi Flora särki kandnud, sest debüteeris Esiliigas juba 2018. aastal. Kokku jõudis ta Flora U21 võistkonna eest väljakul käia 36 korral ning lüüa 39 väravat.
Pärast edukat 2019. aasta esimest poolt, mille jooksul Šapovalov lõi Flora U21 meeskonna eest Esiliigas 16 mänguga 16 väravat, kutsuti talendikas ründaja end näitama Saksamaale. Freiburg sõlmis temaga lepingu ning Šapovalov liitus Freiburgi U17 võistkonnaga, kusjuures toona oli laual ka võimalik kontraht Inglismaa tippklubis Arsenalis, kus Šapovalov mitu korda testimisel käis.
Saksamaal ei õnnestunud Šapovalovil siiski läbilööki teha, ta lõpetas Freiburgiga enneaegselt lepingu ja naasis kodumaale, kus liitus kasvatajaklubi TJK Legioniga. Nende eest tegi ta eelmisel aastal ka Premium liiga debüüdi, saades hooaja lõpuks kirja 28 mängu, 11 väravat ja kolm väravasöötu. 2022. aasta hooaja ettevalmistust alustas Šapovalov siiski juba Floraga ning teenis nüüd testiperioodi lõpuks ka lepingu.
"Tunnen ennast Floras hästi ning mulle meeldib siin meeskonnas kõik – trennid ja meeskonnakaaslased. Loodan, et saan FC Floras palju õppida," ütles Šapovalov klubi pressiteenistuse vahendusel. "Olen juba mänginud FC Flora duubli eest ning osa asju on juba tuttavad – alati on tore naasta sinna, kus oled varem olnud," lisas ründaja. "Minu ja Flora eesmärgid on samad – võita kõik võimalikud tiitlid ja mängida Euroopas hästi," ütles Šapovalov lõpetuseks.
Flora spordidirektor Norbert Hurt on Šapovaloviga koos töötanud nii klubi U21 meeskonnas kui ka 2003. aastal sündinud noorte koondises. "Teame tema tugevusi, teame, et tegemist on väravalööjaga, teame ka, millega tuleb tööd teha. Testiperiood näitas meile, et ta on persoonina küpsenud ja valmis jalgpallurina järgmist sammu astuma. Usume, et ta on heas keskkonnas ja meile heaks täienduseks," sõnas Hurt.
