2006. aasta MM-il ja 2004. aasta EM-il näitas Portugal head mängu, kuid mõlemal suurturniiril jäi pisut-pisut puudu, et võitjana triumfeerida. Kas seekord minnakse võiduka lõpuni?

Neli aastat tagasi toimus EM-finaalturniir Portugalis ning võõrustajariik pakkus fännide rõõmuks ridamisi häid mänge. Siiski kaotati turniiri esimeses ja viimases mängus Kreekale ning seetõttu jäädi ka karikast ilma.

2006. aastal Saksamaal toimunud MM-il oli portugallastel jaksu jõuda poolfinaali, kuid seal kaotati Prantsusmaale ning tagatipuks saadi kolmanda koha kohtumises Saksamaalt koosa.

Seekordsele EM-ile minnakse taas ühtede favoriitidena, sest brasiillasest loots Luiz Felipe Scolari on suutnud kokku kutsuda tugeva koondise, mis lisaks kõigele muule on ka noorenduskuuri läbinud.

"Eighties coming..."

Kui veel kahe aasta taguse MM-i ajal oli tiimis vaid kuus mängijat, kes olid sündinud 80-ndatel, siis nüüd on neid koguni 14. Meeskonna vanimateks liikmeteks on kogenud väravavahid Ricardo ja Quim, kel mõlemal 32 aastat turjal.

Lahkunud on koondisest mitmed mehed, kelleta Portugali koondist veel mõni aeg tagasi ette ei kujutanud - näiteks Pedro Pauleta ja Luis Figo. EM-iks ei kutsutud meeskonda aga Manichet, Pele'd, Tiagot, Makukulat ja Tiagot.

Uued koondislastest staarihakatised näitasid kvalifikatsiooniturniiril korralikku minekut. A-alagrupis jäädi 28 punkti teeninud Poola järel küll teiseks, kuid enda kogutud 27 silma aitasid nad koos sakslastega parimate teise koha omanikena finaalturniirile.

Trikimehed - hea või halb?

Quaresma, Ronaldo, Simao, Nani, Moutinho - kõik need nimed seostuvad suurepärase tehnikaga. Seekordsele meeskonnale on aga ette heidetud trikimeeste liigset osakaalu ning tuntud muret selle pärast, kas iga staar suudab oma ego vaos hoida või mitte.

Ühtse löögirusika vormimine ongi jäetud peatreener Scolari ülesandeks. 2004. ja 2006. aastal sai ta sellega peaaegu et suurepäraselt hakkama. Seekord oodatakse 2002. aastal Brasiilia maailmameistriks tüürinud mehelt enamat.

Kas päike paistab ükskord ka Portugali peale ning laseb legendaarse Eusebio meeskonnal oma ajaloo esimese suure tiitli võita, selgub hiljemalt 29. juunil Viinis.

Meeskonna staar - Cristiano Ronaldo

Luis Figo kahe aasta tagune koondisekarjääri lõpetamine pole portugallastele suurt mõju avaldanud, sest küpseks mängijaks on saanud teine maailmaklassi ääreründaja Cristiano Ronaldo.

Sellel hooajal võimsad 42 väravat pommitanud Ronaldolt ootavad fännid palju - eelkõige resultatiivsete söötude andmist ja kollide löömist. Möödunud EM-finaalturniiril lõi Ronaldo kaks väravat ning ihaleb kindlasti nüüd seda numbrit ületada.

Kellel silma peal hoida? Miguel Veloso

22-aastane Lissaboni Sportingu kasvandik on väga mitmekülgne mängija, kes suudab mängida nii keskpoolkaitses kui ka vasak- ja keskkaitses.

Eelmisel suvel toimunud alla 21-aastaste EM-finaalturniiril hiilanud ja kolmes mängus kaks väravat löönud Velosole on suurturniir Austrias ja Šveitsis täiskasvanute klassis esimeseks ning kindlasti tahab ta seal hästi esineda, seda enam, et ta on Arsenali ja ManU huviorbiidis.

Soccernet ennustab - veerandfinaal

Tugev treener ja kogenud meeskond jääb puudust tundma ühest heast tipuründajast. Siiski peaks portugallased alagrupist kergelt edasi pääsema, kuid seejärel tuleb tõenäoliselt kohe esimeses play-off-ringis konkurentsist langeda.

PORTUGAL
Fifa reiting: 9.
Peatreener: Luiz Felipe Scolari (Brasiilia)
Valikturniir: A-alagrupi teine 27 punktiga 14 mängust
Parim EM-finaalturniir: Finaal 2004

Koosseis EM-iks:

Väravavahid: Ricardo (Real Betis), Quim (SL Benfica), Rui Patrício (Sporting Clube de Portugal).

Kaitsjad: Paulo Ferreira (Chelsea FC), Ricardo Carvalho (Chelsea FC), Bosingwa (FC Porto), Bruno Alves (FC Porto), Jorge Ribeiro (Boavista FC), Miguel (Valencia CF), Fernando Meira (VfB Stuttgart), Pepe (Real Madrid CF).

Poolkaitsjad: Petit (SL Benfica), Deco (FC Barcelona), Raul Meireles (FC Porto), Miguel Veloso (Sporting Clube de Portugal), Joao Moutinho (Sporting Clube de Portugal).

Ründajad: Nuno Gomes (SL Benfica), Simao Sabrosa (Club Atletico de Madrid), Cristiano Ronaldo (Manchester United FC), Nani (Manchester United FC), Hugo Almeida (Werder Bremen), Ricardo Quaresma (FC Porto), Helder Postiga (Panathinaikos FC)

Ettevalmistuse sõprusmängud:

6. veebruar Portugal - Itaalia 1:3
23. märts Portugal - Kreeka 1:2
31. mai Portugal - Gruusia

Alagrupimängud:

7. juuni (Genfis) Portugal - Türgi
11. juuni (Genfis) Tšehhi - Portugal
15. juuni (Baselis) Šveits - Portugal

Mänguvormid: