Kodumaise kõrgliiga koidikul tuli nagu käisest sõnumeid selle kohta, et meie välismaal leiba teeninud koondislased hakkavad rõõmustama Eesti klubide fänne, kirjutab värske ajakiri Jalka. Enar Jääger, Joel Lindpere, Jarmo Ahjupera jpt sidusid end Eesti klubidega. Üks välismaal pallinud skandaalne mees plaanib samuti sama sammu astuda. Praegu mängib ta Eesti II liigas Türi Ganvixi meeskonnas. Tema nimi on Sergei Lepmets.

Ajakirjandust pigem vältiv Sergei Lepmets tunnistab Jalkale, et käesolevat hooaega alustab ta Eesti II liiga lääne/lõuna piirkonnas palliva Türi Ganvixi ridades. Lepmetsa karjäär on olnud hüplik ja skandaalne. Andekas väravavaht on esindanud Eesti noortekoondisi, kuid A-koondisse tema karjäärikõver pole ulatunud – ta on saanud küll koondisekutse, kuid mitte pääsu väljakule ("Ma teadsin kohe, et ei hakka mängima, sest Sergei Pareiko oli number üks A-koondises").

Ta on mänginud Rumeenia tippklubis Timisoara Politehnica riigi tugevuselt teises liigas (klubilt võeti kõrgliiga litsents) ja Rumeenia tippliigas Chiajna Concordia eest. Eesti meistriliigas on Lepmets mänginud Tartu Merkuuri, Tallinna Levadia ja Narva Transi eest – viimati veel mullu. Sealt siirdus ta Soome III liigasse FC Hämeenlinna ja maandus lõpuks uuesti Eestis.

"Ma arvan, et minu karjäär ei ole katki jäänud," räägib Lepmets. "Meie perre sündis laps ja ma võtsin time out’i. Käin trennis, olen väga heas vormis ja kogun jõudu. Hetkel elan perega Paides ja mul on mugav Türil trennis käia."

Lepmetsa karjäär võinuks kulgeda paremini, kui Timisoara Politehnica poleks jäänud majandusraskustesse ja suutnuks palluritele palka maksta. Meeskonna potentsiaali näitab kasvõi toonase esiväravavahi Costel Pantilimoni siirdumine Manchester Citysse, mis avas Lepmetsale tee põhikollkipriks. Küsimusele, kui palju praegu Sunderlandis mängiv Pantilimon Lepmetsast parem oli ja mida ta temalt õppis, vastab küsitu vastupärimisega: "Aga kes ütles, et ta minust parem on? Meil oli sama treener, nii et midagi erilist ma temalt (Pantilimonilt – toim.) küll ei õppinud."

Timisoaras eelistati Lepmetsa Mario Kirevile, kes oli Torino Juventuse hingekirjas. Enesekindel Lepmets ühmab, et tema teada ei mänginud Kirev Juventuse eest ühtegi mängu, aga tal oli siiski hea tunne: "Ma ei läinud Timisoarasse selleks, et olla number kaks."

Tõnno Lepmetsa sugulane?

Tarmo Kink on Rumeenia linna Buzau kohta öelnud: "Ise võid ette kujutada, milline see elu siin on. Enam-vähem sama mis Venemaa. Mitte Moskva, aga Venemaa. Nagu sõda oleks üle käinud. Ei näinud mõtet siia jääda."

Lepmetsa Rumeenia näeb välja vähe teistsugune: "Seal on väga ilus loodus, inimesed on lahked ja head. Suured linnad on megailusad, kuigi eks külades on muidugi vaesus. Aga Rumeenia areneb ja seal on, mida vaadata. Neil on väga rikas kultuur ja ajalugu."

2012. aasta septembris sattus Lepmets Rumeenias kaklusse ööklubi turvameestega ja pidi Chiajna Concordiast lahkuma. Meedias kirjutati, et Lepmets pakib kohvrid ning läheb Iirimaale kokaks. "Selle kokaks saamise teema mõtlesid Rumeenia ajakirjanikud ise välja," räägib Lepmets. "Mul polnud kunagi plaanis Iirimaale minna."

Vahejuhtumi kohta ööklubis on tal aga seletus: "Olen väga temperamentne ja mulle ei meeldinud ühe turvamehe käitumine. Tahtsin temaga lihtsalt rääkida, aga tema vist lihtsalt rääkida ei oska."

Ignorantsena mõjuv Lepmets möönab oma rahutule karjäärile tagasi vaadates: "Olin noor ja rumal."

Aga ta ei kahetse midagi, vaid lisab muigega, et ongi, mida pensionil olles meenutada. Pealegi pole ju karjäär läbi saanud. Lepmets möönab, et Eesti Premium liiga klubid teda kutsunud pole, aga ta on põhimõtteliselt olemas ja valmis kaaluma ka sobivat pakkumist välismaalt.

Eesti keeles end ebakindlalt tundval Lepmetsal on spordiajalugu teadva inimese jaoks paljutähenduslik nimi. Tõnno Lepmets kuulus kahel korral (1963, 1967) Euroopa meistritiitli võitnud Nõukogude Liidu korvpallikoondisse. Küsimusele võimaliku sugulussideme kohta vastab Sergei Lepmets kelmikalt: “Kes teab, kes teab!”