Pärast pikka ja sunnitud ootamist tehti viimaks algust mängudega, mis selgitavad viimased neli 2020. aasta EM-finaalturniirile pääsejat. Neljapäeva õhtuga sai selgeks, et A-divisjoni viimase pääsme mängivad eelmise finaalturniiri korduslahingus välja Island ja Ungari.

Järgmisesse suvesse lükatud finaalturniiril, mis hoolimata 2021. aastal toimumisest kannab ametlikult siiski nime "Euro 2020", on vabad veel neli kohta. Nende omanikud selgitatakse play-off- mängude kaudu, kus osalevad Rahvuste liiga nelja tugevusdivisjoni need meeskonnad, kellel edasipääsu kindlustada ei õnnestunud. Täna mängitud divisjoni poolfinaalidele järgnevad 12. novembril neli finaali, kus selguvadki finaalturniiril osalejad.

A-divisjonis haaras Island juba avapoolajal ohjad duellis Rumeeniaga, kui kaks korda oli täpne Gylfi Sigurdsson. Islandlaste suurim staar avas skoori pärast karistusalas vastaste vahel triblamist ja keerutas teise palli võrku Rumeenia ebaõnnestunud suluseisulõksu järel. Rumeenlased suutsid teisel poolajal penaltist ühe värava tagasi lüüa, ent edasi pääses siiski Island.

Play-off'i finaalis on nende vastaseks Ungari, kes sai õhtu kindlaima võidu, alistades võõrsil 3:1 Bulgaaria. Mäng, mis otsustab, kas finaalturniirile Portugali, Prantsusmaa ja Saksamaa seltsi surmagruppi pääseb Island või Ungari, peetakse Budapestis. Tegu on 2016. aasta EM-i kordusvaatusega, sest toona olid Island ja Ungari samas alagrupis, leppides 1:1 viiki, tänu millele said lõpuks grupist edasi mõlemad.

🇭🇺 Hungary now just one win away from a 2nd successive EURO appearance 👏#EURO2020 pic.twitter.com/KgHDqApSF0 — UEFA EURO 2020 (@EURO2020) October 8, 2020

B-divisjonis jääb ära Põhja-Iirimaa ja Iirimaa finaal, sest esimesed said võõrsil tänu penaltiseeriale jagu Bosniast ja Hertsegoviinast, iirlased kaotasid aga võõral väljakul ja samuti penaltitega Slovakkiale. Võõrustajate kangelaseks kerkis Fulhami väravavaht Martin Rodak, kes tõrjus Alan Browne'i penalti, iirlaste otsustava löögi saatis Matt Doherty põiklatti.

Põhja-Iirimaa peab samuti tänama oma väravavahti Bailey Peacock-Farrelli, kes tõrjus vastaste teise lööja Haris Hajradinovici ebaõnnestunud ürituse. Edin Visca kolistas seejärel põiklatti ja kuigi külaliste poolel eksis kohe ka George Saville, jäi see nende ainsaks vääratuseks. Divisjoni finaal peetakse Belfastis, võitjat ootavad EM-il E-alagrupis Hispaania, Rootsi ja Poola.

Would ya look at that! #GAWA 🙌🏻💚💚 pic.twitter.com/LlfvSk05vG — Northern Ireland (@NorthernIreland) October 8, 2020

C-divisjonis suutsid Norra ja Serbia väravaluku lahti muukida alles normaalaja viimasel kümnel minutil. Serbia läks vahetusmehe Sergej Milinkovic-Savici tabamusest ette, kuid Norra suutis viigistada. Lisaajal pööras Milinkovic-Savic oma teise väravaga aga mängu ikkagi Serbia kasuks. Šotimaa ja Iisrael jätsid 120 minuti jooksul väravad löömata, penaltiseerias eksis kohe Iisraeli esimene lööja Eran Zahavi ja kuna ükski viiest šotlasest ei vääratanud, oli edasipääseja sellega otsustatud. Divisjoni finaal Belgradis selgitab, kellest saab finaalturniiril Inglismaa, Horvaatia ja Tšehhi alagrupikaaslane.

• Luup peale | Hinnatud keskväljamees purustas Norra talentide unistuse finaalturniirist

Tänavuses Rahvuste liigas Eestiga samasse alagruppi kuuluvatest meeskondadest olid võistlustules koguni kaks. Pühapäeval Tallinnasse külla tulev Põhja-Makedoonia seljatas C-divisjonis Balkani lahingus 2:1 Kosovo, Gruusia sai aga nõrgimas ehk D-divisjonis tänu Euroopa tippkohtuniku Cüneyt Cakiri määratud ja Tornike Okriašvili realiseeritud penaltile 1:0 jagu Valgevenest. Play-off'i finaalis kohtutakse omavahel, mäng toimub Tbilisis. Võitjat ootab finaalturniiril C-grupp, kus on veel Holland, Ukraina ja Austria.

Mitu tugevat koondist pidas ka maavõistlusi: Inglismaa alistas tänu Dominic Calvert-Lewini, Conor Coady ja Danny Ingsi tabamustele Wembleyl 3:0 Walesi. Belgia oli tegi kodus 1:1 viigi Elevandiluurannikuga. Avavärava lõi Michy Batshuayi, ent 86. minutil viigistas Franck Kessie penaltist seisu. Venemaa pidi kodus tunnistama Rootsi 2:1 paremust, Alexander Isaki ja Mattias Johanssoni tabamustele suutis alles üleminutitel auväravaga vastata Aleksandr Sobolev.

Kohtumised:

A-divisjon:

Bulgaaria - Ungari 1:3 (0:1)
89. Georgi Jomov - 17. Willi Orban, 47. Zsolt Kalmar, 75. Nemanja Nikolic

Island - Rumeenia - 2:1 (2:0)
16., 34. Gylfi Sigurdsson - 63. pen. Alexandru Maxim

B-divisjon:

Bosnia ja Hertsegoviina - Põhja-Iirimaa 1:1 (1:0; 1:1; 1:1), penaltitega võitis Põhja-Iirimaa 4:3
13. Rade Krunic - 53. Niall McGinn

Penaltiseeriat alustas Bosnia ja Hertsegoviina.

Slovakkia - Iirimaa 0:0, penaltitega võitis Slovakkia 4:2 

Penaltiseeriat alustas Slovakkia.

C-divisjon:

Šotimaa - Iisrael 0:0, penaltitega võitis Šotimaa 5:3

Penaltiseeriat alustas Šotimaa.

Norra - Serbia 1:2 (0:0; 1:1; 1:2)
88. Mathias Normann - 81., 103. Sergej Milinkovic-Savic

D-divisjon:

Põhja-Makedoonia - Kosovo 2:1 (2:1)
15. ov. Benjamin Kololli, 33. Darko Velkoski - 29. Florent Hadergjonaj

Gruusia - Valgevene 1:0 (1:0)
7. pen. Tornike Okriašvili