Silmapiiril katastroofi silmanud Jaapan leevendas Austraaliat alistades murekoormat (0)
Aasiat MM-finaalturniiril esindavate koondise ring on alates 1990. aastast piirdunud kaheksa riigiga, kusjuures kolm neist on MM-il mänginud ainult korra (Araabia Ühendemiraadid 1990, Hiina 2002, Põhja-Korea 2010).
Ülejäänud viis riiki on Iraan, Saudi-Araabia, 2010. aasta MM-i eel Okeaania maailmajaost Aasiasse liikunud Austraalia ning Lõuna-Korea ja Jaapan. Viimased kaks on olnud kohal kõigil MM-finaalturniiridel alates 1998. aastast. Aga nüüd oli Jaapan sattunud raskustesse.
Nimelt kogus Jaapan valikturniiri otsustavas ringis kolmest esimesest mängust kaks kaotust (0:1 jäädi alla nii Omaanile kui ka Saudi-Araabiale) ning kolmas kaotus tähendanuks, et vahe liidritega kärisenuks juba üheksale punktile.
Saitama staadionil peetud mängus suutis Jaapan aga Austraaliast tänu Aziz Behichi 86. minuti omaväravale 2:1 jagu saada. See tulemus muutis tabeliseis Jaapani jaoks veidi hõlpsamaks, aga kahe parema sekka jõudmine on endiselt paras väljakutse.
Aasia valiksarja otsustavas faasis on 12 koondist loositud kahte alagruppi. Mõlema kaks paremat tagavad koha MM-il, kolmandate kohtade omanikud kohtuvad omavahel kodus-võõrsil ja võitja edeneb maailmajagude-vahelisse play-off'i, kus on vaja kodus-võõrsil põhimõttel alistada kas Okeaania, Lõuna- või Põhja-Ameerika esindaja.
A-alagrupi paremusjärjestus 4. vooru järel: Iraan 10, Lõuna-Korea 8, Liibanon 5, AÜE 3, Iraak 3, Süüria 1.
B-alagrupi paremusjärjestus 4. vooru järel: Saudi-Araabia 12, Austraalia 9, Omaan 6, Jaapan 6, Hiina 3, Vietnam 0.
Kui 2018. aasta MM-il esindas Aasiat esimest korda viis riiki (s t esimest korda suutis nende esindaja maailmajagude-vahelise play-off'i võita), siis seekord on see arv juba praegu tagatud, sest korraldajaks on Katar. Play-off'i abil on Aasial võimalik saada MM-ile ka kuues esindaja.
