Šotimaa koondis on sattunud enne õhtust Rahvuste liiga otsustavat kohtumist Ukrainaga murede küüsi, sest meeskonda laastab viirus.

Ukraina ja Šotimaa mängivad A-divisjoni pääsme nimel, seejuures piisab šotlastele Krakowis - just seal peab Ukraina oma "kodumängu" - ka viigist, sest nad edestavad Ukrainat viimase mänguvooru eel kahe punktiga. Steve Clarke on aga vigastuste, mängukeeldude ja haigusepuhangu tõttu paljudest põhimeestest ilma jäänud.

Meeskonna kapten, igapäevaselt Liverpoolis mängiv Andy Robertson pole saanud selles koondiseaknas trauma tõttu väljakul käia. Viimati Iirimaa vastu alustanud Kieran Tierney ja Scott McKenna said selles mängus samuti vigastada ning on nüüdseks naasnud oma koduklubidesse ehk vastavalt Arsenali ja Nottingham Forestisse. Keskväljamees Scott McTominay sai iirlaste vastu kollase kaardi ja ühes sellega mängukeelu.

Värske uudisena on haigestunud nii kaitsja Greg Taylor kui ka ründajad Lyndon Dykes, Che Adams ja Stuart Armstrong, samuti mitu Šotimaa koondise taustajõudude sekka kuulujat. "Lugesin esialgse nimekirja põhjal puudujaid kokku ja sain umbes 16 nime. Seda on päris palju," tõdes peatreener Clarke.

Tema sõnul on šotlastega läinud nii nagu selles olukorras tihti juhtub - mured tabavad samal positsioonil tegutsevaid mängijaid. "Seekord võib öelda, et tegu on kaitseliiniga. Mõned ründajad on samuti puudu, aga kaitses on puudujaid kohe eriti palju. Samas olen alati öelnud, et sellistel hetkedel pole mõtet rääkida neist, kes kõrvale jäävad, vaid neist, kes asemele tulevad. Mõne mehe jaoks avaneb nüüd hea võimalus end näidata."

Enne laupäevast kohtumist Iirimaaga oli haige olnud ka Ryan Fraser, kes sekkus vahetusest. "Kui lugu on samamoodi nagu nädalavahetusel Ryaniga, peaksid kõik põdejad 24 tundi hiljem jälle terved olema. Seega saan vaid pöidlaid peos hoida, et mõni järgmine mees haigust külge ei saaks. Näiteks Che ja Greg tundsid end kehvasti, aga tahtsid treeningu kaasa teha. Lyndoni ja Stuarti arvates polnud see samas enesetunde põhjal parim mõte. Aga vähemalt on kõik koos meiega Poola kaasa sõitnud," kirjeldas Clarke olukorda.

Ühe hea uudisena on mänguvalmis Aaron Hickey, kes tegi Iirimaa vastu liiga reielihasele. Tõenäoliselt tuleb Hickeyl võidelda eeskätt Donetski Šahtari ääreründaja Mõhailo Mudrõkiga, keda püüavad enda ridadesse meelitada mitu Inglismaa kõrgliigaklubi eesotsas Newcastle Unitedi, Evertoni ja Brentfordiga.

Ukraina ja Šotimaa panevad palli Rahvuste liiga otsustavas kohtumises mängu täna õhtul kell 21.45. Teises sama alagrupi kohtumises selgitavad Iirimaa ja Armeenia, kumb jääb B-divisjoni püsima. Omavahelise mängu eel on ühepunktine edu iirlastel, kellele piisab kodus seetõttu ka viigist.