Laupäeva õhtul pidas Mart Poomi koduklubi Sunderland viimase kohtumise enne liigahooaja algust, Shotimaal peetud mäng kohaliku Kilmarnocki vastu kaotati 2-4. Eestlasest kollkipper mängis kaasa kogu kohtumise.

Vahetult enne mängu Inglise klubi kodulehe SAFC.comi kommentaatoritele lühiintervjuu andnud Poom tunnistas, et esiväravavahiks saamine on andnud lisamotivatsiooni. „Särk numbriga 1 on küll kena algus tulevasele hooajale, kuid pean selle kandmist ka õigustama. Möödunud negatiivsele hooajale üritan mitte mõelda, püüan alustada uut aastat värskena ning sean endale taas kõrgeid eesmärke.“

Sõprusmäng Kilmarnockiga paraku head meeleolu Sunderlandi meeskonnale hooaja alguseks ei loonud. Inglise kõrgliigasse äsja tõusnud Portsmouthilt kolmapäevases kohtumises 0-5 sauna saanud Shoti klubi heastas kaotuse kodupubliku ees, lüües „mustade kasside“ võrku neli väravat.

Mängu jooksul mitmeid häid väravavõimalusi omanud Sunderland sai nõelata juba 9. minutil, mil poolkaitsja Thomas Butleri eksimuse tõttu Poomiga vastamisi sattunud Kilmarnocki ründaja Colin Nish lõi seisuks 1-0. Antud olukorras süüdlaseks jäänud Butler heastas oma vea aga 6 minutit hiljem, tehes hiilgava eeltöö viigiväravale. Tema antud sööt jõudis kenasti Kevin Kyle’ini, kelle löögi vastaste väravavaht küll tõrjus, kuid antud situatsioonis õiges kohas olnud Michael Proctor oli see, kes kollkiprist tagasi põrkunud palli võrku saatis.

Pidevalt kindlaid väravavõimalusi luhanud Sunderlandil tuli kaotusseisu taas tunnistada 48. minutil, kui võõrustajate meeskonna vahetusmängija Kris Boyd trahvikasti paremalt äärelt palli Poomi seljataha tulistas. Samas oli viigiline tulemus kohe kiire tulema, 52. minutil tõmmati väravaesisel maha Kevin Kyle ning mängu kohtunik vilistas penalti. Michael Proctori penaltilöök tabas küll Kilmarnocki väravavahti, kuid tagasi põrkunud palli põrutas ründaja kindlalt väravasse.

Järgnevalt mitmeid vahetusi teinud Sunderlandi peatreener Mick McCarthy paraku soovitud võidutulemust nende abil ei saavutanud, hoopis kohalik klubi suutis mängu enda kasuks pöörata. „Mustad kassid“ jäid taas kaotusseisu 79. minutil, mil Boyd lõi enda teise värava – taas jäi olukorras süüdlaseks ebaõnnestunult tegutsenud Sunderlandi kaitseliin. Paraku antud värav viimaseks ei jäänud, Shoti klubi mängija Invincible lõi 82. minutil kodupubliku rõõmuks kohtumise lõpptulemuseks 4-2.

9. augustil Nottingham Forestiga kohtuv Poomi koduklubi mängis algava hooaja eel kokku seitse sõprusmängu, neist 2 võideti, 2 kaotati ning 3 lepiti viiki. Väravate vahe jäi positiivseks: 16 väravat sisselöödud 11 kolli vastu.