Senegali suursaadik vabandas kolmapäeval oma diplomaatilise liitlase Taiwani eest jalgpalli MM-i staaride pärast, kes saart külastades valmistasid kahe päeva jooksul võõrustajatele pahameelt ja pettumust. Taiwani ajakirjandus süüdistas jalgpallureid ebaviisakas käitumises ja heitis neile ette vähest austust president Chen Shui-Biani vastu. Samuti pandi Senegali koondisele pahaks mängust keeldumist.

Lehed tõstatasid küsimuse vutimeeste külla kutsumise kuludest, mis üldiste arvamuste kohaselt end ära ei tasunud.

Tegelikult oli Taiwan lootnud küllakutsega ise ära kasutada Senegali, ühe oma vähestest diplomaatilistest liitlastest, edu jalgpalli MM-il. Liiatigi külastab Chen peatselt Senegali.

Ajakirjanduse andmetel läks Senegali meeskonna kahepäevane külastus Taiwanile maksma 238.000 dollarit, mille hulgas hotelli-, lennupiletite ja pagasi hind, pluss 100.000 dollarit taskuraha.

Suursaadik Adama Sarr vabandas "ebameeldivuste" pärast, mis jalgpallurite visiit võis võõrustajatele põhjustada.

Jalgpallurid saabusid Taiwani pärast ootamatut edu MM-il Jaapanis ja Lõuna-Koreas. Senegal alistas MM-i avamängus maailmameistrit Prantsusmaad 1:0 ja jõudis lõpuks kõigi aegade teise Aafrika riigina veerandfinaali, kus kaotas Türgile 0:1.

Taiwan kutsus vutimeeskonna külla, et nood koduteel saarel mängiksid. Tuhanded staadionile kogunenud fännid olid ülimalt pettunud, kui selgus, et näidismängu asemel piirduvad jalgpallurid autogrammide andmisega.

"Senegal on vaene riik, aga see ei tähanda, et meil puuduks väärikus," ütles ta. "Meeskond oli külaskäiguga nõus, sest see suurendab kahe riigi sõprust. Nad ei tulnud raha pärast."

Taiwani lehtede väitel ilmusid mõned jalgpallurid Cheni vastuvõutle lühikestes pükstes ega teinud väljagi, kui president kõneles.

Hiina peab Taiwani oma provintsiks ja Pekingi reaktsiooni kartes ei ole Taiwani julgenud tunnustada rohkem kui 30 riiki. Senegal on üks neist.