Veel kaks aastat tagasi poleks keegi ennustajaist tihanud pakkuda, et mõlemad Tartu jalgpalliklubid võivad lähiajal korraga tippseltskonnas mängida, kirjutab Postimees.

Tegelikult pidanuks nii Tammeka kui ka Merkuur 2003. aasta lõpul langema Eesti teise liigasse.

Saatus soovis aga teisiti: Merkuur pääses mitmete loobujate tõttu hoopis meistriliigasse, Tammeka säilitas aga koha esiliigas.

Edasi läks kõik juba libedalt. Merkuur suutis eelmisel hooajal korraks isegi konkureerida kohale Euroopas, kuigi jäi lõpuks kindlalt viiendaks.

Jalgpalliklubi Tammeka alistas aga hooaja viimases kohtumises Tallinna Levadia II 3:2, tõusis esiliiga võitjatroonile ja pääses otse kõrgliigasse.

Uus väljakutse

Tammeka peatreeneri Meelis Eelmäe sõnul andis pääs meistriliigasse kogu klubile tohutu tõuke.

Küll aga märkis Eelmäe, et klubi kui üksus polnud ehk täiesti valmis meistriliigasse tõusma, sest arengukava järgi pidanuks pääs kõrgseltskonda avanema alles järgmisel aastal.

"Aasta pärast olnuks parem nii meie mänguline kui ka majanduslik pool," selgitas Eelmäe.

Varasema tõusu plussiks peab Tammeka juhendaja aga mängijate uut innukust, mida ta iga päev treeningutel kogeb, ja soovi end kõrgseltskonnas tõestada.

"On täiesti kindel, et jalgpall mängib meie pallurite elus täiesti uut rolli," sõnas Eelmäe. "Noortel on nüüd ideaalne võimalus end proovile panna ja näha, kas nad suudavad jalgpalluriks saada."

Tammeka juhatus pole peatreeneri sõnul meeskonnale algavaks hooajaks ühtegi kaelamurdvat eesmärki püstitanud, soovitakse lihtsalt kõrgseltskonnas kanda kinnitada.

Eelmäe arvates on see ka täidetav ülesanne, sest Tammeka peaks eelmise hooaja tulemuste põhjal edestama nii Tallinna Dünamot kui ka Kuressaaret.

Samuti loodab Eelmäe edukalt konkureerida Valga ja Viljandiga, kellel on nagu Tammekalgi vägagi noor koosseis, võimalusel püütakse aga punkte röövida teisteltki.

Tartu Merkuuri uus peatreener Grigori Jevtušenko kinnitas Postimehele, et meeskond on mängudeks valmis ja minimaalselt on klubi selle hooaja eesmärgiks parandada eelmise aasta tulemust.

"Mulle tegelikult ei meeldi ennustada," nentis Jevtušenko. "Seetõttu võin lihtsalt lubada, et läheme igas mängus võitu püüdma. Eks aeg näitab, mis tuleb."

Kas meeskond on tugevam kui eelmisel aastal, ei soovinud Jevtušenko öelda, sest läinud hooajal nägi ta vaid kahte Merkuuri kohtumist.

Kuigi mängusüsteem jääb Merkuuril samaks – kasutatakse 4-3-3 süsteemi –, muutub natukene mängu sisu.

"Tahan, et mehed teeksid ilma pallita väga tugevalt tööd, kuid pallita olles mängiks tehnilist ja kombineerivat jalgpalli," selgitas Jevtušenko.

Samasugust 4-3-3 asetust kasutab ka Tammeka, kuid erinevus teiste Eesti meeskondadega võrreldes on peatreener Meelis Eelmäe sõnul mängustiilis – võimalusel püüab Tammeka mängida ründavat jalgpalli, vallata võimalikult palju palli ja mängida maast lühikese sööduga.

"Võibolla ei tule meil kõik kohe välja, kuid ma olen kindel, et Tammeka on paari aasta pärast võimeline oma käekirjaga ükskõik millise meeskonna vastu mängima," nentis Eelmäe.

Otsustavad aastad

Nii Eelmäe kui ka Jevtušenko arvates on Tartule kasulik, kui meistriliigas on linna kaks klubi. Tammeka juhendaja loodab kahe klubi osalemisest konkurentsi, mis innustab mõlemat meeskonda.

"Samuti õnnestub nii jalgpallile üha enam tähelepanu tõmmata," lisas Jevtušenko. "Ühel hetkel peab Tartu linnavalitsus meid märkama ja ehk rajatakse lõpuks siiagi nii hea väljak, nagu on näiteks Põlvas."

Küll aga möönis Eelmäe, et kuigi mängijaid jätkub Tartus kas või kolme meistriliiga meeskonna jagu, võib komistuskiviks olla finantsiline pool.

"Eks me nüüd näe, kas kaks klubi suudavad end korralikult majandada ja ehk ka kõrgemaid kohti rünnata," mõtiskles Eelmäe.

"Kui me hakkama ei saa, tasub ehk tulevikus mõelda ikkagi ühe ja tugeva meeskonna loomisele," lisas ta.