Austraalia kõrgliigas Melbourne Victory ridades mänginud poolkaitsja Josh Hope andis teada, et lõpetab kõigest 22-aastasena profikarjääri. Põhjusena tõi ta välja järjepideva vihakõne, mida on pidanud viimastel aastatel taluma.

Hope, kes veetis Victory ridades neli aastat, ent kellega lepingut enam ei pikendatud, otsustas, et ei jahi praegu uut klubi. "Olen pidanud pidevat lahingut inimestega, kes peaksid olema justkui toetajad. Nii mõnigi asi, mida ma oma silmaga nägin ja millest mulle räägiti, on puhtakujuline solvamine. Ja ma ei räägi üldse sellest, mis jalgpalli puutub," kirjutas Hope sotsiaalmeediasse tehtud selgitavas postituses.

"Kui asi läheb isiklikuks ja jutuks võetakse kellegi nahavärv, hääletoon, soeng ... Ma ei taha enam sellest osa saada," lisas Hope, märkides, et võtab "vähemalt praegu" aja maha. Austraalia U17-vanuseklassi koondise kunagine kapten, kes mängis ka U20 koondises, rõhutas, et kriitika oli halastamatu ja selle tulemusena ei tunne ta enam mängust rõõmu.

View this post on Instagram

Well I never thought I’d be typing this one up but here we are. Some 4 years it’s been, the life of a professional sportsman. Geez its been good, the people you meet and the memories I’ve made, I won’t ever forget. Football has been such a big part of my life ever since I can remember. But it’s time for me to call it in, for now....it isn’t all smooth sailing and I just wonna put my experiences out there so that if anyone ever feels like they are the only one! Ya not! The anxiety that comes with this shit is crazy, I never thought it would get to the point it did. I kept pretty quiet about it for a long time but I started to see it creep into my day to day life. And at the end of the day it made me not enjoy my football.. at all. Critics come with all sports and only the strong survive, (so they say) but some of the shit is relentless. I was so over being treated like just a ‘player’. We aren’t just someone you see on the TV screen, we are people no different to anyone else. It didn’t just stop after the final whistle, it’s a constant battle with people who are supposedly meant to be supporting you. Some of the things I would see not only regarding myself but others was nothing less than abuse. And I’m not talking Football related! Ofcourse there’s going to be clueless people saying the first thing that pops into their head. But when it gets personal, to the colour of their skin, to how they talk, to a haircut. I get it, it’s a cruel world but geez if that’s how it’s going to be I don’t want to be a part of it. Without a doubt this is the hardest decision I’ve ever made but I hope at the end of it I’m going to come back stronger. Mind and body. And be the player i know i am before this shit took over. In the mean time, I am so keen to focus on myself and spend some time home with family & friends! And ofcourse this cutie. This isn’t the end... we only just getting started mf’s! Remember it’s ok to not be ok, no matter who you are ❤️ #speakupstaychatty

A post shared by Hopey (@josh_hope76) on Nov 1, 2020 at 10:15pm PST

"Ärevus, mis sellega kaasneb, on pöörane. Ma ei uskunud, et jõuan punkti, kus praegu olen. Ma ei ole sellest üleliia juttu teinud, aga hakkasin mõistma, et see imbub mu igapäevaellu. Ja ma ei nautinud seetõttu enam jalgpalli," märkis ta.

Hope'i sõnul on profijalgpallist loobumine tema senise elu raskeim otsus, kuid avaldas lootust, et tuleb ühel päeval tugevamana tagasi. Ka tema agent John Grimaud rõhutas, et sellistel põhjustel lahkumine on erakordselt kurb. "Mõni ütleb, et poiss peab karastuma. Aga seda on lihtne rääkida, kui inimene pole ise profimängijaks olemisega kaasnevat survet iialgi tundnud."

Viimastel aastatel on paljud tippjalgpallurid hakanud alaga kaasnevast vaimsest tumedamast poolest aina avameelsemalt rääkima. Samuti rõhutatakse sotsiaalmeedias toimuva mõju. Manchester City ründaja Raheem Sterling lausus alles oktoobris, et platvormide haldajad peavad solvamise vastases võitluses rohkem vaeva nägema. Sterlingu avalduse tingis uuring, mille kohaselt langevad Inglismaa tippjalgpallurid ohtrate rassistlike solvangute ohvriks.