Eesti ja Põhja-Iirimaa EM-valikmängu eel toimunud pressikonverentsidel pidasid kummagi võistkonna peatreenerid vastaskoondiseid võitluslikult mängivateks kõvadeks pähkliteks.

"Kõva pähkel. Nagu ka meie - kaks kivi saavad kokku," sõnas Eesti koondise juhendaja Tarmo Rüütli. "Mängijad mängivad Briti klubides, kus võitluslikkus on tavaline. Siin valikgrupis pole nad olnud väga resultatiivsed, aga endale pole ka eriti lüüa lasknud."

Rüütli ootab teisipäevaõhtusest mängust Tallinnas kinnisemat kohtumist kui oli äsja võõrsil Sloveenia vastu. Isegi teoreetiliselt võimalik edasipääs alagrupist ei pane tema sõnul koondist teistmoodi mängima.

"Edasipääs on võimalik ainult siis, kui homme õhtul edukad oleme. Aga mida see endaga kaasa toob, on juba teine asi. Tabeliseisu vaatamine paremini mängima ei pane."

Põhja-Iirimaal on rünnakuprobleeme

Rüütli ei avalikustanud Eesti koondise algkoosseisu, kuid vihjas sellele, et pigem minnakse mängima kahe ründajaga. Sloveenia alistati mäletatavasti 4-5-1 formatsiooni kasutades.

Põhja-Iirimaa peatreener Nigel Worthington kinnitas oma mängijatest rääkides suurepärast meeskonnavaimu, kuid tunnistas, et suurimaks probleemiks võib olla rünnak.

"Meie eesmärgiks on alati mängu mitte kaotada. Me ei saa minna väga ründavalt mängima, sest me ei ole järjepidevad väravalööjad."

"Uskuge mind, Eestiga ei saa lihtne olema, kuigi nad pole väga palju häid tulemusi kodus saanud," kiitis ta ka vastaseid. "Vaatasin nende mänge DVD pealt, ka viimast mängu, ja see avaldas mulle muljet. Nad on väga kõvasti musta tööd tegev tiim."