Dortmundi Borussia poolkaitsja Axel Witsel pani Euroopa tippliigas jala maha alles möödunud hooajal, kuid oleks seda võinud teha palju varem.

Karjääri kodumaal Standard Liege'is alustanud Witsel murdis end juba 2008. aastal Belgia koondisesse, kuid karjääri keerdkäigud viisid ta omapärasele teekonnale: kümnendi alguses lahkus ta Lissaboni Benficasse ja sealt Peterburi Zeniti, kust hiljem hooajaks Hiina Tianjini Quanjiani. Eelmisel sügisel - alles 29-aastaselt - jõudis Witsel esimest korda Euroopa tippliigasse.

"Oleksin võinud liituda Real Madridiga, kui Jose Mourinho neid juhendas," avaldas Witsel nüüd DAZN-ile, "aga siis palkas Real [aastal 2012] Luka Modrici ja see ei tundunud mulle enam mõistlik valik. Vahetult enne üleminekuakna sulgumist helistas Zenit ja leidsime ühise keele. Ma ei kartnud Venemaad."

Järgmisena oli laual Juventus. "Mu leping Zenitiga lõppes ja tahtsin vabaagendina Juventusega liituda. Olin meditsiinilise juba läbinud, pidin vaid paberile allkirja andma. Ootasin kontoris, kui Zenit helistas ja tagasi kutsus. Võibolla oli see saatus. Võibolla ei olnud õige aeg."

Eelmisel suvel meelitas Witseli Hiinast tagasi Dortmund, kuid kosilasi oli teisigi. Dortmund tegutses lihtsalt kõige kiiremini. "Oleksin ehk saanud minna Pariisi või Manchesteri, aga ma ei tahtnud oodata. Tundsin, et olen Dortmundi jaoks esimene valik. See on uue klubiga liitumisel oluline faktor," märkis poolkaitsja.