26-aastane Tallinna Levadia äärepoolkaitsja Ioan Yakovlev, kellel on senise karjääri peale kirjas vaid üks koondisemäng, sai sel nädalal koondise peatreener Jürgen Hennilt kutse septembrikuistele Rahvuste liiga matšidele. Yakovlev rääkis, et vääris nimekirja kuulumist.

"Eesti meistrivõistlustel mängisin ja näitasin oma taset. Muidugi on veel arenguruumi. Vaja on püüelda kõrgemale ja kõrgemale. Kutset koondisesse ootasin. Olin isegi kindel, et pean nimekirjas olema," kommenteeris Yakovlev rus.err.ee-le.

Yakovlev on löönud tänavu Premium liigas 24 mänguga (neist 20 põhikoosseisus) kolm väravat, sealhulgas 1:0 võiduvärava Tallinna derbis FC Flora vastu, ja andnud neli resultatiivset söötu. Ta on aidanud liider Levadial haarata tabeli tipus 15-punktilise edumaa.

Sillamäel üleskasvanud Yakovlev oli 14-aastaselt otsustanud Venemaa kodakondsuse kasuks, et pääseda Peterburi Zeniti akadeemiasse. Kaks aastat tagasi vahetas ta Venemaa kodakondsuse tagasi Eesti oma vastu. Oma seni ainsa koondisemängu tegi ta 2023. aasta jaanuaris, kui sekkus Portugalis Algarves peetud maavõistluses Islandi vastu vahetusest 62. minutil. Pärast koondisedebüüti ütles Yakovlev Portugalis Soccernet.ee-le, et on selle üle uhke ja õnnelik: "Minu kõige suurem unistus oli pääseda Eesti koondisesse."