Kui hakata Belfasti kesklinnast täna õhtul Põhja-Iirimaa – Eesti EM-valikmängu võõrustava Windsor Parki staadioni poole sammuma, jääb tee peale Sandy Row piirkond, mis oli Põhja-Iirimaa rahutuste ajal protestantlik-lojalistlik kants.

Kuigi rahutustest on nüüdseks paarkümmend aastat möödas, pole meelsus muutunud, sest mitmetel majadel lehvivad Suurbritannia lipud kinnitavad, et seal elavad inimesed toetavad on Briti kuningakoja veendunud toetajad.

Sandy Row keskel kulgeb samanimeline tänav, mille ääres asub Põhja-Iirimaa jalgpalliliidu lippudega ehitud kõrts The Royal, mille seintelt leiab ohtrasti Põhja-Iirimaa koondise atribuutikat. Kui Soccernet.ee sealt kell 14 paiku ehk kuus tundi enne avavilet läbi astus, olid mitmed fännid juba kogunema hakanud.

"2011. aasta 1:2 kaotus on meil kõigil väga hästi meeles ja ülearu optimistlik pole ma ka praegu, sest ei kujuta ette, kust me väravad peaksid tulema. Seega pakun tulemuseks 0:0 viiki," sõnas kõrtsmik, ise samal ajal januste vutifännide klaase Guinness'iga täites.

Põhja-Iirimaa – Eesti EM-valikmäng algab täna Eesti aja järgi kell 21.45.