Tallinna Floraga Eesti meistriks tulnud Erko Jonne Tõugjas teenis esimese välisepingu, siirdudes Rootsi kõrgliigaklubisse Halmstads BK. Keskkaitsja enda sõnul olevat ta üleminekule ka varem mõelnud, ent nüüd tundus selleks õige hetk. 

"Väga hea meel on! Skandinaavia liigad on minu jaoks alati väga atraktiivsed olnud, seega olen selle sammuga väga rahul," rääkis Tõugjas Soccernet.ee-le Rootsi siirdumise järel. "Ikka olen tahtnud seda sammu teha ka varem, aga tunnen, et praegu on isegi vast kõige õigem aeg selle jaoks," lisas valitsev Eesti meister. 

Enda hinnangul tegi mängumees tänavuse hooajaga sammu edasi. "Selle hooajaga tegin veel hea arengu ja mul on ka hea meel, et saime Floraga nii eduka hooaja teha. Selle pealt on palju lihtsam välismaale minna," tõdes ta. 

Esimene kontakt Rootsi klubiga tekkis novembri alguses. "Agent ütles, et nad tulevad hooaja viimast mängu kohapeale vaatama," rääkis Tõugjas. Hooaja viimase kohtumise järel Pärnu Vaprusega liikusid asjad ülemineku suunas kiirelt. "Paar päeva oli vaikust ja siis läksid asjad mõlemalt poolt üsna kiirelt. Koondiseakna jooksul sai kõik paika pandud."

Tõugjas läks uue koduklubi juurde möödunud reedel ning viibib seal tuleva nädala keskpaigani. "Natuke olen saanud siin juba ringi vaadata ja kõigiga tutvuda. Eile õhtul oli klubi gala, kus mind esitleti ja seal sain mängijate, treenerite ja fännidega kohtuda," rääkis viiel korral Eesti meeste koondist esindanud kaitsja. 

"Esmamuljed on väga head. Nii klubist kui ka linnast. Linn tundub väga rahulik ja parajalt suur. Nagu ma aru saan, siis on siin talviti väga rahulik, aga suvel pidi olema see väga populaarne suvituskoht," kirjeldas Tõugjas Halmstadi linna. 

Seni pole Eesti mängumees veel üheski trennis osalenud. "Pole ka plaanis uuel nädalal väljakul kaasa teha. Tegelen lähipäevil rohkem fitness-treeneriga, kes näitab mulle, millega puhkuse ajal tegelema pean, et tagasi tulles oleks lihtsam alustada," rääkis Tõugjas senisest treeningprotsessist. 

Kas oskad juba meeskonna taset hinnata? "Sellele ma veel vastata ei oska, aga eks hooaja ettevalmistusel saan pildi ette," ütles 22-aastane kaitsja. "Pikem jutuajamine peatreeneriga on veel tulemas, aga väga sümpaatne mees on. Üsna noor treener on ja väga hea suhtleja. Nii palju kui ma uutelt tiimikaaslastelt kuulnud olen, siis on nemad samal arvamusel," rääkis Tõugjas Halmstadi peatreener Johan Lindholmist. 

Mis rollis sind nähakse? "Klubiga on ikka juttu olnud sellest, mis rollis mind nähakse. Nad on rääkinud, et mu profiil sobib siia hästi ja eks ootused on muidugi kõrged. Lõppude lõpuks on mul siiski vaja alustuseks treeningutel ennast tõestada ja see koht välja teenida," tõdes Tõugjas. 

Rootsi kõrgliigas ehk Allsvenskanis pallib Degerforsi ridades ka Eesti koondise puurilukk Matvei Igonen. "Alati on tore teiste eestlaste vastu mängida. Vaatasin, et meie linnad on kuskil 300 kilomeetrise vahemaaga. Eesti mõistes suur distants, aga siin olen kiirelt aru saanud, et 300 pole nii hullu midagi," sõnas Premium liigas 94 kohtumisega üheksa väravat löönud keskkaitsja. 

Klubi spordidirektor hindab eestlast kõrgelt

Halmstadi spordidirektori Jesper Westerbergi sõnul tunti algul huvi teise Premium liiga mängija vastu, ent lõpuks otsustati endise Flora keskkaitsja kasuks. "Tõugjas oli erakordselt silmapaistev ja suunasime fookuse hoopis temale ning uurisime võimalusi, kuidas teda kehtivast lepingust vabastada," rääkis Westerberg neljakordse Rootsi meistri kodulehel. 

Klubil puudus aga võimekus maksta suurt üleminekusummat, seega pidi Westerberg oma parimad oskused mängu panema. "See oli hea tehing klubiga, kes mõtleb pikalt ette ja on meiega ühel meelel, et Allsvenskan on Tõugjasele suurepärane väljund. Ta on õiges vanuses ja meil on temaga leping kuni 2029. aastani, seega pole tarvidust märkida, et loodame head arengut nii sportlikus kui ka majanduslikus plaanis," tõdes spordidirektor. 

Värsket täiendust kirjeldas Westerberg järgmiselt: "Ta on kiire mängija, kellel on väga hea vasak jalg. Ta on Floras penalteid löönud ja meistriks tulnud, seega on tal võitjamentaliteet, mida ei tasu alahinnata. Ta oli Flora kaitseliini liider ja on mänginud ka rahvusvahelisel tasemel. Kokkuvõttes on tal väga palju omadusi, mis meile sobivad," kiitis Westerberg Eesti keskkaitsjat.