EM-i autsaider Austria suutis horvaatidele avamängus tõelise lahingu pakkuda, kuid pidi lõppkokkuvõttes 4. minuti Luka Modrici penaltist 0:1 alla vanduma.

Austria kohal oli EM-i eel suur küsimärk ning kriitikuid loodeti ilusa mänguga vaigistada. Esimesed minutid aga andsid märku, et kerge ei saa korraldajamaal olema, sest kiiresti langeti tugeva horvaatide surve alla.

Horvaatia värav tuli samuti kähku. Vaid mõne minuti järel tegi austerlaste poolkaitsja Rene Aufhauser oma karistusalas Ivica Olici vastu vea ning turniiri esimese penalti saatis Horvaatia imelaps Luka Modric külma närviga väravapostide vahele.

Horvaatia jätkas mängu kontrollimist ning varsti jõuti penalti teeninud Olici sukelduva pealöögiga karistuslöögi järel teisele väravale väga lähedale, kuid ka Austria sai läbi mõne kauglöögi horvaatide väravavahti Stipe Pletikosat testida.

Poolaja keskel kogus Austria oma mängu ning näitas, et selg vastu seina surutult suudetakse ka horvaatidega kui võrdne võrdsega mängida.

Kodumeeskonnal oli siiski õnne, et nad mängu 29. minutil kümnekesi ei jäänud. Penalti järel protesteerimise eest kollase kaardi saanud Emanuel Pogatetz tegi Olici vastu otsajoone lähedal üsna kaardiväärilise vea, kuid kohtunik talle siiski teist kollast ei näidanud.

Poolaja üks parimaid võimalusi langes 35. minutil Horvaatiale, kui Vedran Corluka tsenderduse järel jäi ligi 15 meetri peal vabaks Mladen Petric, kelle õhust sooritatud löök siiski väravast üle lendas.

Austria esimese poolaja parim võimalus saabus mängu 40. minutil, kui Martin Harnik pääses hea söödu järel äärelt läbi, kuid tema söödu Roland Linzi suunas suutsid Horvaatia kaitsjad raskustega korneriks lüüa.

Teisel poolajal jätkus võrdne, kiire ning jõuline mäng, kuid suuri võimalusi kumbki võistkond ei saanud.

Mängu elavdamiseks otsustas Austria sisse tuua ründavad mängijad nagu Ümit Korkmaz, Ivica Vastic ja Roman Kiesnast, kes oma tööd ka täitsid.

Korkmazi terav tegutsemine äärel aitas Austrial horvaadid korraliku surve alla panna, kuid Ivica Vastici pealelöögid suutis Stipe Pletikosa väravast eemal hoida.

Seejärel tekkis võimaluste vahele väikene paus, kuni Korkmaz ise korra kastist väljaspool ohtliku löögiga Pletikosast raske tõrje välja võlus.

Mängu viimasel minutil suutis Austria ka peaaegu viigistada, kuid Martin Harniki pealöök lendas seitsmelt-kaheksalt meetrilt napilt väravapostist mööda.

Horvaatia suutis mõningaste raskustega oma eduseisu hoida ning raske võidu teenida, kuid Austria näitas, et sellel turniiril nad mingid peksupoisid ei ole ja järgmised vastased peavad mänguks korralikult valmistuma.

Austria – Horvaatia 0:1 (0:1)
4. pen. Luka Modric

Hoiatused: 4. Emanuel Pogatetz, 21. Jürgen Säumel, 68. Sebastian Prödl - 51. Robert Kovac

Austria: 21-Jürgen Macho; 2-Joachim Standfest, 15-Sebastian Prödl, 4-Emanuel Pogatetz, 3-Martin Stranzl, 12-Ronald Gercaliu (69. 11-Ümit Korkmaz); 10-Andreas Ivanschitz, 6-Rene Aufhauser, 19-Jürgen Säumel (61. 7-Ivica Vastic); 20-Martin Harnik, 9-Roland Linz (74. 18-Roman Kienast).

Horvaatia: 1-Stipe Pletikosa; 5-Vedran Corluka, 4-Robert Kovac, 3-Josip Simunic, 22-Danijel Pranjic; 11-Darijo Srna, 10-Niko Kovac, 14-Luka Modric, 19-Niko Kranjcar (62. 15-Dario Knzevic); 21-Mladen Petric (73. 20-Igor Budan), 18-Ivica Olic (82. 8-Ognjen Vukojevic).

Vaata mängu parimaid hetki siit!

B-alagrupp:

1.		Horvaatia	1	1	0	0	1	-	0	3
2.		Saksamaa	0	0	0	0	0	-	0	0
3.		Poola	0	0	0	0	0	-	0	0
4.		Austria	1	0	0	1	0	-	1	0