Kas tuleb MM-finaali kordus? Äkki astub lavale hoopis must hobune?  Või leiab kunagine valitsejanna uuesti õige tee? Šveitsis peetaval naiste EM-finaalturniiril on jõutud poolfinaalideni, kus mõlemas paaris on soosik selge, aga teine osaleja üllatusvõimeline.

• T 22. juulil kell 22.00 Inglismaa - Itaalia

Lihtne loogika ütleb, et finaal peaks olema inglannade ja hispaanlannade omavaheline asi. On ju tegu kahe aasta taguse MM-finaalpaariga ning lisaks vastavalt valitseva Euroopa meistri ja valitseva maailmameistriga. Opta statistikute hinnangul on neljast poolfinalistist suurim soosik tiitlit kaitsev Inglismaa, Hispaania tuleb kohe nende kannul ning Saksamaa kolmandana. Itaaliat peetakse selles nelikus selgeks autsaideriks.

Inglismaa pole seekord enda elu lihtsaks teinud. Turniiri alustati kaotusega Prantsusmaale, ent alistati seejärel kindlalt nii Hollandi kui ka Walesi. Veerandfinaalis jäädi Rootsi vastu juba 25 minutiga kaheväravalisse kaotusseisu, aga pöörati see lõpuks mõne minuti sees 2:2 viigiks. Järgnes pöörane penaltiseeria, kus 14 löögist leidis tee väravasse kõigest viis ja Rootsil oli kahel korral võimalus täpse löögiga võit võtta, aga lõpuks tõi hoopis inglannade raudvara Lucy Bronze poolfinaalipääsme neile.

Lisaks sai Inglismaa poolfinaali eel hea uudise - Rootsi vastu lisaajal hüppeliigest vigastanud ja platsilt lahkuma pidanud kapten Leah Williamson pääses ehmatusega, osales esmaspäevasel treeningul ja on valmis Itaalia vastu mängima. Senisel turniiril palju palli vallanud, ent sellega tihti lohakalt ümber käinud Inglismaa suurim trump ongi ilmselt see, et nende võistkonnas peitub veel väga palju kasutamata ressurssi.

👀 And then there were four 👀#WEURO2025 pic.twitter.com/2Z9F0QXeda — UEFA Women's EURO 2025 (@WEURO2025) July 19, 2025

Itaalia lõi kõigis kolmes alagrupimängus ühe värava, millest piisas võiduks, viigiks ja kaotuseks ning Hispaania järel teisena edasi pääsemiseks. Veerandfinaalis oli soosikurollis Norra, aga itaallannad võtsid kogenud ründaja Cristiana Girelli kahest tabamusest 2:1 võidu. Aastatel 2003-15 neljast järjestikusest finaalturniirist kõrvale jäänud ja viimati 1997. aastal nelja parema hulka murdnud Itaaliat peeti turniiri eel üheks võimalikuks mustaks hobuseks. Kapten Girelli 90. minuti pealöök murdis Norra ning inglannade vastu ei ole Itaalial vähimatki kaotada.

Juventuse 35-aastane ründaja Girelli on aga märksa enamat kui pelgalt väravalööja, ehkki sedagi on ta 122 koondisemängus suutnud tervelt 61 korral - ta naudib ka kaitsetööd ning oli veerandfinaalis itaallannade parim duellivõitja. Terve karjääri Itaalia klubides veetnuna ei ole ta pälvinud nii palju tähelepanu kui mõne teise Euroopa tippriigi tähed. Kuid arvestades, et Girelli jaoks võib vabalt olla tegu viimase suurturniiriga, on tal ja tema kaaslastel suurepärane võimalus Itaalia naiste jalgpall rambivalgusesse tõsta.

35y 84d - Cristiana Girelli has become the oldest ever player to score more than once for a European nation in a single match at a major tournament (World Cup/EURO). Number. #WEURO2025 pic.twitter.com/ZxfNArpfCl — OptaJoe (@OptaJoe) July 16, 2025

• K 23. juulil kell 22.00 Saksamaa - Hispaania

Sakslannade poolfinaalikoht poleks saanud enam dramaatilisemalt tulla. Alagrupis võideti Poolat ja Taanit, kaotati siis suurelt Rootsile, ent veerandfinaal Prantsusmaa vastu algas šokiga. Vastase karistusalas juustest pikali tirinud Kathrin Hendrich nägi juba 13. minutil punast kaarti, prantslannad realiseerisid penalti ja Saksamaad ootas meeletult raske ülesanne. Ometi tuldi sellega toime, sest peagi löödi viigivärav ja kuigi selle autor Sjoeke Nüsken eksis teise poolaja keskel penaltil, venitati kümnekesi mäng lisaaja ja penaltiseeriani.

Seal astus lavale väravavaht Ann-Katrin Berger, kes tõrjus kaks prantslannade lööki ja saatis ka ise palli väravasse. Mängu säravaima hetke oli Berger pakkunud aga lisaajal, kui suutis kaitsja rikošetist tulnud palli fantastilise hüppega pareerida. Pea terve kohtumise vähemuses vastu pidamine ja võitmine võib anda eelmise EM-i finalistidele tohutu energiasüsti ka poolfinaaliks. Rasked olukorrad on sel turniiril olnud nende leib, sest nelja senise mängu peale on eduseisus oldud vaid 82 minutit.

Samas jääb kaheksakordse Euroopa meistri viimane tiitel tosina aasta taha ning eeskätt on neid sel turniiril kiusanud vigastused ja mängukeelud. Kohe avamängus vigastas põlve kapten Giulia Gwinn, viimases alagrupimängus sai punase kaardi Carlotta Wamser ja veerandfinaali avapoolajal vigastas hüppeliigest Sarai Linder, mis tähendas, et pingilt pidi sekkuma tugevuselt neljas paremkaitsja Sophia Kleinherne. Poolfinaaliks saadakse Warmer tagasi, kuid tagala jääb ikkagi hõredaks. Lisaks on mängukeelu all nii Hendrich kui ka Nüsken.

THAT incredible AKB save 🤯 #WEURO2025 pic.twitter.com/KqfPbno47e — UEFA Women's EURO 2025 (@WEURO2025) July 19, 2025

Alagrupis kolm võitu väravate vahega 14:3. Veerandfinaalide kindlaim võit, olgugi "vaid" 2:0 skooriga - ent ise lasti luhta koguni kaks penaltit. Mõnevõrra üllatuslikult maailmameistriks tõusnud ja seejärel ka Rahvuste liiga võitnud Hispaania on hoos ning tahab auhinnakappi lisada kolmandagi tiitli. Väravavõimaluste loomises ja realiseerimises ei ole neile naljalt vastast, eduga on kasvanud ka õlg-õla tunne ja võistkonnavaim, mille kujunemisel ei maksa sugugi alahinnata ka MM-tiitli järel puhkenud skandaali.

Eelmise EM-i põlvevigastuse tõttu vahele jätma pidanud Alexia Putellas on mõistagi üks Hispaania liidritest, aga talle sekundeerivad keskväljal kolmekordne Meistrite liiga võitja Aitana Bonmati, kes paranes kiirelt teda turniiri eel tabanud haigusest, ning rünnakul nelja tabamusega väravaküttide tabelit juhtiv Esther Gonzalez. Kui Hispaania sama resultatiivselt jätkab, on neil võimalus kerkida EM-ide ajaloo kõige teravama rünnakuga naiskonnaks, sest juba praegusest saldost ehk 16 väravast rohkem on finaalturniiride ajaloos löödud vaid kahel korral.

EM-idelt varem vaid ühe pronksi noppinud hispaanlannade au, mõistus ja südametunnistus on sel turniiril siiski kahekordne Ballon d'Ori võitja Putellas, kes on saanud kirja juba kolm väravat ja neli väravasöötu. "See karikas on meil veel puudu," sõnastas Putellas turniiri eel eesmärgi, millest neli poolfinalisti on jõudnud vaid kahe mängu kaugusele.

Alexia Putellas is the first player on record to score 2️⃣ goals and provide 2️⃣ assists in a single Women's Euro game 👏👑 pic.twitter.com/uEFNZ7HWFf — BBC Sport (@BBCSport) July 7, 2025