Aafrika rahvuste karika teise ringi viimases kohtumises vajas Kamerun avamängu kaotuse järel Gabonile kindlasti võitu. Eelmisel finaalturniiril võideti tänast vastast Sambiat koguni 5:1, kuid seekord nii kergelt ei tulnud. Sambia südi vastupanu pakkus senise turniiri ühe haaravaima mängu.

Võitu vajanud Kamerun alustas avapoolaega küll palli vallates ja väravat otsides, kuid kompaktselt asetsenud Sambia kaitseliin ei lasknud ühtegi Kameruni rünnakut läbi.

Vähe sellest, juba 8. minutil pääseti kiirrünnakul vasakul äärel läbi ning järgnenud tsenderduse põrutas Rigobert Song vastu Idriss Kamenit. Väravavahist põrganud palli noolis juba Utrechti ründaja Jacob Mulenga, kes mõnelt meetrilt palli ka väravasse saatis.

Kamerun jätkas vana taktikaga, kuid Sambia oli endiselt kontrarünnakutel väga ohtlik. Pallivaldamisele Sambia ei keskendunudki ja lasi seda teha Kamerunil, kuid oma väravast 30 meetri kaugusel olid kõik liinid endiselt kinni. Ainsa tõsise võimaluse eest hoolitses Lyoni poolkaitsja Jean Makoun, kuid ka tema pommlöök tõrjuti.

Meeskonda pidi veel päästma ka Kameni, kes tegi poolaja lõpuosas kaks järjestikust reflekstõrjet, kui karistuslöögi järel Kamerun palli puhtaks löödud ei saanud.

Kamerun haarab vahetuste toel ohjad

Teiseks poolajaks tõi Paul Le Guen mängu päästma kaks uut mängijat - Gilles Binya Henri Bedimo asemele ja Mohammadou Idrissou asendas rünnakul Somen Tchoyit.

Vahetusest oli esialgu nii palju kasu, et Kameruni surve suurenes üha enam. 56. minutil jõudis Kamerun ka Rigobert Songi väravast sihile, ent kohtunik tõstis olematu suluseisu märgiks suluseisulipu.

Kamerun jätkas ründamist ja poolaja keskpaigaks saadi ka teenitud palk. Geremi tsenderdas kaugelt värava suunas ja seni väga kenasti mänginud väravavaht lasi palli enda külje alt väravasse. Šokeeriv eksimus ja seisuks 1:1.

Seejärel vallandusid juba väravaluugid ning peagi oli seisuks 2:1 Kamerunile. Taas läbimurre paremalt äärelt ja väravaesisest segadusest toksas meeskonna suurim täht Samuel Eto'o 2:1. Sambia üritas apelleerida Eto'o käega mängule, kuid kohtunik sellele ei reageerinud.

Draamat lõpuni välja

Kamerun oli endal peos hoidmas võiduohje, kui korraga sai Sambia läbi ja Carlos Kameni tegi karistusalas Mulenga vastu vea. Sambia kapten Christopher Katongo asus penaltit lööma ja vormistas külmavereliselt seisuks 2:2.

Draama polnud sellega veel läbi, sest vahetusest sekkunud Idrissoule jäi veel viimane sõna. Taas tsenderdus paremalt äärelt ning pikka kasvu ründaja kerkis kõige kõrgemale, saates palli väravasse.

Kaotusega ei kadunud Sambial siiski veel kõik edasipääsulootused, vaid viimases kohtumises peavad nad võitma Gaboni ning lootma Tuneesia võidule Kameruni üle. Sellisel juhul jääks kaheksa hulgast välja Kamerun.

Kamerun samas saaks kõik selgeks võiduga, viigi korral Tuneesiaga peavad nad lootma Gaboni peale. Kui Gabon aga Sambiale kaotab, siis läheks omavaheliste väravate lugemiseks.

Kamerun - Sambia 3:2 (0:1)
68. Geremi, 72. Eto'o, 86. Idrissou - 8. Mulenga, 82. Katongo

Tabeliseisud ja kohtumised!