Eesti naiste koondis alistas koduses MM-valikmängus Põhja-Iiri ning tõusis alagrupis neljandale kohale.

Anastassia Morkovkina ja Kaire Palmaru väravad andsid eestlannadele poolajaks edumaa, millest hoiti hammastega kinni, kuigi Alexandra Hurstil õnnestus enne tunni täitumist vahe minimaalseks muuta.

Sinisärklased mängisid distsiplineeritult ja targalt, kasutades oma võimalused ära ja elades külaliste tugeva surve perioodid üle.

"Olen absoluutselt uhke võistkonna esituse üle. Kannatasime küll pagana palju vastaste pressingut, kuid saime sellega hakkama ja kaitsesime vajadusel hästi," kiitis peatreener Keith Boanas.

Eriti rahule jäi inglasest juhendaja äärepoolkaitsjate Katrin Loo ja Liis Emajõega, kes mängisid koduklubidest erinevatel positsioonidel ning pidid tsenderdustele rõhunud külaliste takistamisel tohutult tööd rügama.

Eesmärgiks kolmas koht

Kõige raskemaks kujunes eestlannade jaoks teise poolaja algus, mil vastaste tugeva surve tagajärjel sündis ka vastuvärav. Pärast seda õnnestus aga koduvõistkonnal end kiiresti koguda ning lõpu eel ei kujutanud põhjaiirlannade üritused endast enam kuigi suurt ohtu.

"Esimesel poolajal lubasime neile liiga palju palli ja jäime surve alla. Vaheajal rääkisime sellest, aga muidugi tulid ka vastased teisele poolajale väga agressiivselt ja andsid endast kõik," selgitas Boanas. "Viimasel pooltunnil hakkasime ka meie rahulikumalt mängima ning hoidsime palli kõrgemal."

Järgmiseks võõrustab Eesti koondis Kadrioru staadionil 19. juunil Serbiat, kelle alistamise korral haarataks enda kätte juba kolmas tabelikoht. Just kolmas positsioon ongi eesmärgiks võetud, kuigi peatreener teab, et lihtne see ei ole.

"Jah, peame Serbiat võitma, nagu ka Põhja-Iirimaad võõrsil ja Horvaatiat kodus," nentis Boanas. Lisaks seisavad eestlannadel ees kodumängud tugevate Prantsusmaa ja Islandiga, kellele mõlemale võõrsil 0:12 kaotati. "Ma ei ole valmis ütlema, et neile me kindlasti kaotame, aga meil olid nendega väga rasked mängud. Kindlasti tahame ka nende vastu näha edasiminekut, mis on esimeste mängudega võrreldes kahtlemata ka juba toimunud."

Mängukäik:

Esimene hea võimalus avanes viiendal minutil Eestil, kui Morkovkina pääses läbijooksule, aga väravavaht jõudis vastu ning olukorrast õnnestus teenida vaid nurgalöök. Kümnendal minutil sooritas Alexandra Hurst sinisärklaste väravale esimese pealelöögi, aga Elis Meetua oli õiges kohas ja püüdis palli.

Kui külaliste surve näis just tugevnevat, nõelas Morkovkina juba teist korda kiire läbijooksuga ning saatis seekord väravavahiga silmitsi pääsedes palli kindlalt väravasse - 1:0!

Briti naised hoidsid initsiatiivi, kuid Eesti kaitsjatel õnnestus enamik nende ohtratest tsenderdustest klaarida. Distsiplineeritud ja kannatlik kaitsemäng sai tasustatud pooltunni täitudes, kui Kaire Palmaru skooris vasturünnakul teenitud karistuslöögist. Ligikaudu 25 meetri pealt sooritatud löök kukkus väikese kaarega vastu latti, põrkas sealt üle väravajoone ning tagasi väljakule - 2:0!

Külaliste surve muutus poolaja ootuses üha tugevamaks, kuid eestlannadel õnnestus siiski vastu pidada. Teine poolaeg algas samuti väravajanuliste põhjaiirlaste rünnakutega ning 51. minutil tõrjus Meetua reflekstõrjega Sarah McFaddeni pealöögi latti. McFadden jõudis vaevalt minut hiljem veelkord lähedale, aga saatis seekord palli üle tühja värava.

Sinisärklaste õnn sai otsa 59. minutil, kui Meetua jõudis madala palli vaid otsajoone juurde suunata, kust Alexandra Hurst selle terava nurga alt väravasse veeretas - 2:1!

Õnneks toimis külaliste värav sinisärklastele omamoodi äratuskellana ning külaliste pressingu alt suudeti välja rabeleda. Värskete vahetuste toel vallati taas ka ise korralikult palli ning lõpu eel võinuks Geit Prants või Ave Pajo hoopis kolmanda Eesti värava lüüa.

5. juunil kell 14:00 Kadrioru staadionil

Eesti - Põhja-Iirimaa 2:1 (2:0)
14. Morkovkina, 30. Palmaru - 59. Alexandra Hurst

Hoiatused: -
Mänguolud: +14, päikesepaisteline ja tuuline ilm, väljak heas seisukorras.
Pealtvaatajaid: 170
Peakohtunik: Olga Tanschi
Abikohtunikud: Vera Onica, Anna Crasnosan (kõik Moldova)
Neljas kohtunik: Jaanus Mutli (Eesti)

Statistika:

                      I pa  II pa  Kokku
Pealelöögid kokku     2:7    3:8    5:15
Pealelöögid väravale  2:2    2:4    4:6
Nurgalöögid           1:5    0:5    1:10
Vead                  6:6    8:5   14:11
Suluseisud            1:2    0:0    1:2

Eesti: 1-Elis Meetua, 3-Hannaliis Jaadla, 6-Anete Paulus, 4-Pille Raadik, 15-Inna Zlidnis (71. Pello), 7-Katrin Loo, 8-Kaire Palmaru, 11-Aljona Sasova (90. Prants), 2-Liis Emajõe, 17-Anastassia Morkovkina, 9-Signy Aarna (55. Pajo).
Varus: 12-Getter Laar, 13-Ave Pajo, 14-Liis Pello, 5-Geit Prants, 16-Eneli Vals, 18-Kärt Kaseorg, 10-Kairi Himanen.

Põhja-Iirimaa: 1-Emma Higgins, 2-Lyndsay Corry, 3-Kelly Bailie, 4-Nadene Caldwell (73. McDowell), 5-Julie Nelson, 6-Ashley Hutton, 7-Alexandra Hurst, 8-Kimberley Turner, 9-Sarah McFadden (84. McKenna), 10-Rachel Furness, 11-Demi Vance (69. Callaghan).
Varus: 12-Lucy Fagan, 13-Lisa Armour, 14-Danielle McDowell, 15-Helen McKenna, 16-Marissa Callaghan, 17-Alison Smyth, 18-Simone Magill.

Tabeliseis:

1. Prantsusmaa  6  6 0 0  33:0   18
2. Island       6  5 0 1  23:2   15
3. Serbia       6  2 1 3   7:11   7
4. Eesti        5  2 0 3   5:29   6
5. Põhja-Iiri   5  1 0 4   2:13   3
6. Horvaatia    6  0 1 5   2:17   1