Laadin kirja...

Mõniteist aastat tagasi Aafrika absoluutseks valitsejaks olnud Nigeeria ei saa küll oma mängurattaid korralikult veerema, ent õnnega pooleks suudeti siiski Aafrika rahvaste karika teises mänguvoorus Benini vastu kolm punkti noppida.

Nigeeria jalgpalliliit andis enne mängu Beniniga meeskonna peatreenerile Shaibu Amodule ultimaatumi - kaotad, otsi uus töö! Mees oli Nigeeria küll viinud üle 8 aasta taas MM-le, ent avavooru kindel kaotus Egiptusele muutis nigeerlastest vutijuhtide meele väga mõruks.

Võit tuli, ent mitte sugugi nii kindlalt, kui Nigeeria puhul ootaks, vaid oi-oi, kui raskelt. Benin oli jätnud pingile esimeses mängus Mosambiigiga täiesti kohutava partii teinud kollkipri Yoann Djidonou. Nigeeria jättis see-eest pingile nii Ayila Yussufi, Taye Taiwo ja Obinna Nwaneri. Samuti ei teinud Nigeerial kaasa vigastatud Obafemi Martins.

Mäng algas väga uniselt ning ärkas ellu alles esimese veerandtunni lõpuks, kui Yakubu Ayigbeni sai läbisöödu Dickson Etuhult, kuid ründeäss põrutas palli väravast mööda. Benin lootis eelkõige Stephane Sessegnoni ja Razak Omotoyossi peale. Sessegnon hoolitseski Benini parimate võimaluste eest, kui esmalt virutas ta karistuslöögi napilt üle, kuid 39. minutil saatis hirmsa pommi 30-lt meetrilt väravaposti.

Nigeeria oli ilmselgelt hädas, kuid õnn tuli neile appi. Danny Shittu pealöök värava alt tõrjuti ja selle järgnenud segaduses tabas pall Benini kaitsja Boco kätt. Angoola kohtunik Carvalho ei kõhelnud ning andis 11-meetri karistuslöögi.

Yakubu asus seda sooritama ning ehkki penalti oli kaugelt ideaalsest, liikus Benini väravavaht Chitou enne lööki vastassuunas ning ei jõudnud enam pehmele löögile reageerida.

Teist poolaega alustasid tagaajajad maruliselt ning Sessegnonil ja Kobenal avanesid järjest häid võimalusi, ent meeste tabamusi ei sündinud. Küll oli ees kaitsjate jalad, küll löödi ise mööda. Ka Nigeerial olid oma võimalused, kuid Obinna ja ka Odemwingie löögid ei kannatanud kriitikat.

Benin üritas küll lõpuni, kuid Nigeeria suutis järjekindlalt halvimast hoiduda ning väga raske ja ilutu võit oli tabelisse kirjutatud.

Samas grupis mängivad täna õhtul Egiptus ja Mosambiik. Vaaraodel on võimalik võidu korral edasipääs tagada.

Nigeeria - Benin 1:0
42. pen. Yakubu