FC Flora lõpetas pooltevahelisel kokkuleppel Jevgeni Novikoviga lepingu. Endine rahvuskoondislane pallis kahel eelmisel aastal Eesti meistermeeskonnas, sel hooajal viibis poolkaitsja FC Kuressaares.

FC Flora presidendi Aivar Pohlaku sõnul tingisid kontrahti katkestamise Novikovi kõrge palganumber ning kesised oskused. "Meil ei ole mõtet süsteemis keskmise klassiga mängijaid hoida. Flora on vaieldamatult Eesti tippklubi, seetõttu vajame parimaid. Arutasin peatreeneriga (Arno Pijpersiga - toim.) olukorda - leidsime, et Novikovi lahkumine on klubi tulevikku silmas pidades ainuõige samm."

Novikov ei arenenud

Pohlak jätkas: "Mis mõttega investeerime mängijatesse, kes ei arene? Jevgeni Novikov ei ole enam see pallur, kes kaks aastat tagasi. Tema edasiminek on taandunud. Klubil tasub toetada neid, kellesse ta usub. Meie Novikovi ei uskunud."

Mitmed Eesti jalgpallivaatlejad arvasid, et endine floralane võinuks ka märksa kõrgemal tasemel probleemideta hakkama saada. Pohlak nõustus, kuid lisas: "Kui nii-öelda korralik mängija ühineb keskmise klubiga - mida ta teeb? Kas muutub meeskonna liidriks või kaotab motivatsiooni ning räägib, et vääriks paremat klubi."

Otsis õnne välismaalt

Eesti koondise värvides Küprosele iluvärava löönud poolkaitsja tutvustas end hiljuti mitmetele välisklubidele. Pallurist olid huvitatud mõned Venemaa ja Ukraina kõrgliiga meeskonnad, sealhulgas Odessa Chernomorets ja Kirovogradi Zvezda, kes pakkus endisele Kuressaare mängijale ka lepingut, kuid pidi finantskaalutlustel plaanist loobuma.

Flora president lisas, et slaavi keskkond võiks mängijale positiivselt mõjuda. "Soovin Novikovile kõike paremat, aga ma ei usu, et ta läbi lööb." Eesti klubidest hoidis kevadel keskväljamehel silma peal kodune suurrivaal Maardu Levadia, kuid Pohlaku sõnul vaibus huvi võrdlemisi ruttu.

Novikov mängis Eesti koondise eest 12 kohtumist ja lõi ühe värava.