Paul Lambert, kes 11. veebruaril Aston Villa pukist lahti lasti, oli selle hooaja Premier League'i kolmandaks vallandatud treeneriks, asemele toodud Tim Sherwoodi all on klubi aga jätkanud samas taktis.

Lamberti juhtimisel hooaega hästi alustanud Aston Villa oli 25 vooruga ise suutnud liigas lüüa vaid 12 väravat, mis on Premier League'i ajaloo kõige õnnetum tulemus. Viimati suudeti liigas võidurõõmu maitsta detsembri alguses - viimase 12 mänguga on kogutud kolm õnnetut viigipunkti ja löödud on kolm väravat.

Üllataval kombel pole meeskonnal esiliigapilet veel sugugi broneeritud ja kuigi hetkel paiknetakse 19. kohal, siis päästev 17. positsioon on samade punktide peal. 

Sherwoodi seis ei ole roosiline, sest tema sõnul meeskond tahab väga ja antakse endast kogu aeg maksimum, kuid puudu on kvaliteedist. Kui tahtejõudu saaks veel korraliku kihutuskõne järel mängijatesse süstida, siis järele jäänud 11 mängu ei tundu olevat piisav aeg, et meeste oskustest maksimum välja pigistada.

Väravaid lihtsalt ei tule

Kui Lamberti ajal ei suudetud väravaid lüüa, siis skooritud pole eriti veel ka Sherwoodi taktikepi all. Kahest mängust on kaks kaotust väravate vahega 1:3. Kui endale ära lastakse lüüa, siis tagasi pole enam ammu suudetud tulla.

Enne hooaja algust võis eeldada, et ründeliin, kus tegutsevad Belgia MM-koondisest vigastuse tõttu välja jäänud Christian Benteke ning klubi legend Gabriel 'Gabby' Agbonlahor, ei tohiks väga raskustesse jääda. Lisaks neile oleks võinud oodata keskväljalt korraliku toetust Inglismaa koondisega Eestiski käinud Fabian Delphilt, Ashley Westwoodilt ja Manchester Unitedist laenule toodud Tom Cleverley'lt. 

Kogu Inglismaa liiga tasemel väga korralik armee on aga selgelt lati alt läbi jooksnud. Mainitud ründeduo on kahe peale suutnud lüüa viis väravat ja erilist abi pole tulnud ka poolkaitseliinilt. Jaanuaris aga tärkas taas väike lootuskiir, kui meeskonda toodi Manchester Citys unustustehõlma vajunud Scott Sinclair, kes nelja mänguga oma debüütvärava on juba kirja saanud.

Enim sõltubki Westwoodi ja Benteke tegevusest. "Ashley (Westwood - toim.) on tehniliselt väga hea," rääkis Sherwood The Guardianile. "Ta peab hakkama dikteerima mänge algusest lõpuni, Christian (Benteke - toim.) vajab väravat, aga mänguliselt oli ta (viimases mängus Newcasle Unitedi vastu - toim.) hea."

Püsima tuleb jääda

Kuigi suurimad puudujäägid on selgelt rünnakul, siis nüüd tuleb keskenduda punktide võtmisele ja siin enam mänguilu ei loe. Parem kole võit kui ilus kaotus - just selline on Sherwoodi moto allesjäänud mängudeks. Tema sõnul on vaja järelejäänud 11 kohtumisest korjata kuus võitu, siis oleks koos 40 punkti, mida peetakse piiriks, et jääda püsima.

"Ma tõstan riietusruumis pinget - räägin mängijatele, et on vaja on igast mängust punkte saada. Nii lihtne see ongi," selgitas Sherwood BBC-le oma taktikat, kuidas survega hakkama saada. "Olen näinud märke, et see meeskond ei taha alla anda. Praegu polegi veel liiga hilja, kõik on veel mängus."

Sellele, et palju on kinni meeste peades, annab kinnitust ka fakt, et karikasarjas suudetakse lüüa küll ja seal on praeguseks jõutud juba veerandfinaali, kus nädalavahetusel tuleb kodus vastu astuda West Bromwich Albionile.

Seega tuleb ehk meestele appi palgata psühholoog, kes nende pead korda teeks. "Neil on kvaliteeti, aga midagi tuleb neist välja kaevata. Nad peavad end uuesti leidma - mõned lihtsalt on enesekindlamad, kui teised, see on elu."

Muud huvitavat Inglismaa kõrgliiga 27. voorust:

• Liverpool jätkas imelist vormi, kui sel aastal veel kaotusekibedust tuntud pole - nüüd võideti valitsevat meistrit, Manchester Cityt.
• Evertoni kehv hooaeg jätkub, kui nüüdseks ollakse lähemal liigast välja langemisele, kui tabeli 11. positsioonile.
• Manchester Unitedi uued tähed Angel Di Maria ja Radamel Falcao on jätkuvalt raskustes, argentiinlane vahetati Sunderlandi vastu juba avapoolaja järel välja.
• Hästi esinenud Southampton ja West Ham on sattunud raskustesse, kumbki meeskond pole viimasel ajal erilist punktilisa saanud ja Euroopa jalgpall võib ohtu sattuda.
• Vanameister Peter Crouch on salaja tegemas üht oma karjääri parimat hooaega, tänavu on ta löönud juba seitse väravat, tema Premier League'i rekordiks on 12.
• Chelsea ja Tottenham see voor oma mängu ei pidanud, kuna eile kohtuti liigakarika finaalis, mille Chelsea võitis 2:0.

Tulemused:

West Ham United - Crystal Palace 1:3 (0:1)
76. Enner Valencia - 41., 63. Glenn Murray, 51. Scott Dann

Liigatabel:

#		Võistkond	M	Võ	Vi	K	Lö	-	La	P
1.		Chelsea	26	18	6	2	56	-	22	60
2.		Manchester City	27	16	7	4	57	-	27	55
3.		Arsenal	27	15	6	6	51	-	29	51
4.		Manchester United	27	14	8	5	46	-	26	50
5.		Liverpool	27	14	6	7	40	-	30	48
6.		Southampton	27	14	4	9	38	-	20	46
7.		Tottenham	26	13	5	8	41	-	36	44
8.		Swansea	27	11	7	9	31	-	34	40
9.		West Ham	27	10	9	8	39	-	33	39
10.		Stoke	27	11	6	10	31	-	34	39
11.		Newcastle	27	9	8	10	32	-	42	35
12.		Crystal Palace	27	7	9	11	31	-	38	30
13.		West Bromwich	27	7	9	11	25	-	34	30
14.		Everton	27	6	10	11	33	-	39	28
15.		Hull	27	6	8	13	25	-	36	26
16.		Sunderland	27	4	13	10	22	-	38	25
17.		QPR	26	6	4	16	27	-	45	22
18.		Burnley	27	4	10	13	25	-	45	22
19.		Aston Villa	27	5	7	15	13	-	37	22
20.		Leicester	26	4	6	16	24	-	42	18