1995. aastal Blackburn Roversi koosseisus Inglismaa meistriks tulnud ja kolm aastat hiljem Premier League'i parima väravaküti auhinna võitnud endine tippründaja Chris Suttoni sõnul tegeleb Liverpooli peatreener Jürgen Klopp liiga palju vingumise ja kurtmisega.

"Klopp oli härra Motivaator, aga on nüüd härra Vinguja," pealkirja kannab Suttoni kolumn tänases Daily Mailis. Endise tippründaja sõnul on Klopp võtnud sihtmärgiks kõik asjad, mis talle ei meeldi - laupäeviti 12.30 algavad kohtumised, Premier League'i tahtmatus lubada viite vahetust ja Manchester Unitedi kasuks määratud penaltite hulk.

"Sel hooajal pole Jürgen Klopp jätnud endast maha laheda tegelase muljet, keda ei morjenda ega sega ükski tema suunas teele lastud nool. Selle asemel tegeleb ta pidevalt kurtmisega," kirjutab pärast Inglismaalt lahkumist Šotimaa tippklubi Glasgow Celticiga liitunud ja seal neli meistritiitlit võitnud Sutton, kes on Daily Maili sagedane kaasautor.

Endine ründeäss viitab Kloppi esmaspäevasele jutule, kui Liverpool kaotas võõrsil 0:1 Southamptonile. Kolmest eelmisest Premier League'i kohtumisest on tiitlikaitsjal ette näidata üks värav ja kaks punkti. Selle mängu järel kurtis Klopp, et "Manchester United on saanud kahe aasta jooksul rohkem penalteid kui mina viie ja poole aastaga; mul pole õrna aimugi, kas see on minu viga või kuidas see nii saab olla".

Mängus Southamptoniga nõudis Liverpool penaltit kahes olukorras. Esmalt situatsioonis, kus pall tabas karistusalas võõrustajate mängija Jack Stephensi kätt. Seejärel olukorras, kus Sadio Mane kukkus kahevõitluses Kyle Walker-Petersiga. Portaal Goal.com konsulteeris endise Premier League'i kohtuniku Dermot Gallagheriga, kelle hinnangul olid kohtuniku otsused õiged, sest kumbki olukord penaltit ei väärinud.

Inglismaa ajakirjandus võttis Kloppi sõnasabast kinni ja luges penaltid kokku. Alates 2015. aasta 8. oktoobrist, kui sakslane asus Liverpooli peatreeneriks, on nad saanud Premier League'is 30 penaltit. Selle ajavahemiku parim näitaja on Leicester City 45 penaltit, Manchester City on saanud 43 ja Manchester United 41.

The Athletic võttis luubi alla Kloppi mainitud täpse ajavahemiku – viimase kahe aasta jooksul ehk alates 2019. aasta 1. jaanuarist on United teeninud Premier League'is 26 penaltit. Liverpool, nagu öeldud, veidi enam kui viie-aastase Kloppi ametiaja jooksul 30 penaltit.

The Athletici ajakirjanik Anthony Hay vaatas kõik need 26 Unitedile antud penaltit üle ja tõdes kokkuvõtteks: "On paar küsitavat penaltit (peamiselt seotud Bruno Fernandesi ja Paul Pogbaga), aga enamik olid surmkindlad penaltit. Manchester United teenib nii palju penalteid, sest Anthony Martiali ja Marcus Rashfordi karistusalas peatamine on keeruline."

Kloppi esmaspäevast pahameelt ei jätnud tähelepanuta ka Manchester Unitedi peatreener Ole Gunnar Solskjaer, kes andis eile pressikonverentsi seoses tänase liigakarikasarja poolfinaaliga, kus vastaseks Manchester City.

"Ma ei tea, kui palju penalteid Liverpool on teeninud. Ma ei loe nende penalteid, aga kui nad tahavad kulutada oma aega muretsemisele selle üle, kui meile karistusalas viga tehakse, siis lasku käia. Mina sellele aega kulutada ei soovi," muheles Solskjaer.

Kõik see kokku loob väga põnevat fooni 17. jaanuariks, kui Liverpool ja Manchester United omavahel vastamisi lähevad. Hetkel jagavad nad 33 punktiga Premier League'i tabelis esikohta (parem väravate vahe asetab Liverpooli ettepoole), aga Unitedil on varuks kohtumine Burnley'ga, mille nad peavad viis päeva enne matši Liverpooliga ehk tolleks mänguks võib esikoht kuuluda juba Unitedile.