Vigastustest paranenud Eesti koondise kaitsetala Raio Piiroja mängis Hiinas oma esimesed 45 minutit ning lõi selle aja jooksul ka värava. Järgmine samm: lepingu sõlmimine Chengdu Bladesiga.

"Mängisin oma kokkulepitud 45 minutit ära. Taga null ja ees lõin ühe, Karistuslöök tuli trahvikasti ja lõin peaga taha nurka. Vastas ei olnud just kõige pikemad mehed," kirjeldas koondise endine kapten Õhtulehele, kuidas Põhja-Korea klubi vastu avapoolaeg 2:0 võideti. Piiroja lahkumise järel lasti teisel kolmveerandtunnil siiski kaks tükki endale tagasi lüüa ja nii lõppes mäng 2:2 viigiga.

33-aastane keskkaitsja lisas, et sõlmib nüüd kõigi eelduste kohaselt Hiina esiliigas mullu üheksandana lõpetanud Bladesiga hooaja lõpuni kestva lepingu, kui arstlik ülevaatus edukalt läbitud saab.

"Praegu võin küll öelda, et jalg on superluks! Ega ma niisama nii kaugele proovima sõitnuks - et järsku antakse midagi," kommenteeris Piiroja avameelselt üleminekut, "soe kliima ja raha. Nii lihtne see ongi."

Chengdu Blades läks 2005. aasta lõpust inglise klubi Sheffield Unitedi omandusse ja seepärast on ka nende kahe meeskonna logod äravahetamini sarnased. 2010. aasta detsembris müüs aga Sheffield oma enamuse maha Si Jiabo Groupile. Kõik see juhtus pärast seda, kui Blades kokkuleppemängude tõttu hoolimata Hiina kõrgliiga seitsmendast kohast esiliigasse kukutati.