Esimest korda Eesti jalgpalli ajaloos eliitringi murdnud U-17 koondis alustab täna meie aja järgi kell 14.30 EM-i kvalifikatsiooni järgmist etappi, kui vastaseks on Ukraina.

Koondise peatreeneri Lars Hoppi sõnul on eesmärk eliitringiks näidata enda parimat mängu ning koos väikese õnnega võib see tuua ka häid tulemusi. Kuigi ajalugu on juba tehtud ka eliitringi pääsemisega, ei soostu Hopp nimetama sealtki edasipääsemist utoopiaks.

"Kuidas ma saaksin oma mängijatele nii öelda? Alati on võimalus, jalgpallis on kummalisemaidki asju juhtunud," lausus Hopp reedel Soccernet.ee-le. "Island pääses finaalturniirile, Gruusia jõudis poolfinaali," meenutas ta eelmise aasta üllatusi.

"Peame töötama meeskonnana ja järgima mänguplaani ning siis näeme, millise tulemuse see annab. Vajame ka õnne ning kindlasti ei saa ma väita, et vastaste mängust midagi ei oleneks," lisas peatreener.

Lisaks Ukrainale kuuluvad Eesti alagruppi võõrustaja Saksamaa ning Bulgaaria. Saksamaaga kohtutakse neljapäeval kell 16.00 ning Bulgaariaga pühapäeval samal kellaajal. Eliitringist pääseb edasi EM-finaalturniirile vaid grupi võitja.

"Võtame mäng mängult, oluline on püsida konkurentsis nii kaua kui võimalik," seadis Hopp sihte. "Püüame olla Ukraina vastu edukad ning liikuda edasi samm-sammult, isegi kui see kõlab klišeena. Kuna edasi pääseb ainult üks meeskond, võib mäng Saksamaaga olla juba otsustav. Kolmanda mänguni jõudes vaatame uuesti, kus oleme."

Grupi favoriidiks on kahtlemata võõrustajad, ("Nad vahetasid suvel peatreenerit, aga Saksamaa on alati väga tugev."), soosikuredeli järgmiseks peetakse Ukrainat ("Väga tugev ja samuti meeskondlik võistkond - nende mäng avaldas mulle suurt muljet.") ning seejärel Bulgaariat ("Nad alistasid valikgrupis Hispaania, aga samas kaotasid ka Poolale, nii et ehk on nad veidi ebastabiilsed. Kui nendega kohtume, siis saame kasutada juba kahe eelmise mängu infot.")

Eesti U-17 koondis (UEFA.com'i andmeil):

Väravavahid:
Matvei Igonen, FC Infonet
Karl Johan Pechter, JK Tammeka

Kaitsjad:
Joosep Juha, FC Flora
Märten Kuusk, Nõmme JK Kalju
Martin Mägi, Nõmme JK Kalju
Nikita Reintal, TJK Legion
Sten Sinisalu, FC Flora
German Šlein, TJK Legion

Poolkaitsjad:
Mihkel Ainsalu, Nõmme JK Kalju
Sergei Andrejev, TJK Legion
Aleksei Ivanov, TJK Legion
Andry Liiva, FC Puuma
Pavel Petrov, FC Infonet
Rauno Sappinen, FC Flora

Ründajad:
Svjatoslav Jakovlev, FC Zenit St-Peterburg (RUS)
Andre Järva, ITARM (ITA)
Frank Liivak, Almere City FC (NED)
Tõnu Paavo, FC Flora
Mark Oliver Roosnupp, FC Nõmme United

Peatreener: Lars Hopp
Abitreener: Sergei Terehhov
Väravavahtide treener: Oleg Andrejev