Pariisi Saint-Germain pööras Meistrite liiga veerandfinaali avamängus Barcelonalt saadud 2:3 kaotuse korduskohtumises pea peale, võitis 4:1 ja sammus koondskooriga 6:4 poolfinaali.

Pariislaste peatreeneriks on seejuures Luis Enrique – mees, kes aastal 2017 kukutas samas vastasseisus Barcelona peatreenerina PSG. Toona võitis PSG avamängu kodus 4:0, ent sai võõrsil krae vahele 1:6 sahmaka ning langes Meistrite liigast välja. Nüüd oli Enrique teises paadis, ent sai tööga taas hiilgavalt hakkama.

"Barcelona vastu mängimine oli ülikeeruline. Minu jaoks eelkõige sentimentaalses, emotsionaalses mõttes," avaldas ta mängu järel Sky Sportsi vahendusel. "Jalgpalli mõistes ei tahaks ma nendega enam eriti palju vastamisi minna, aga olen väga õnnelik, et saime oma ülesandega hakkama."

"Parim tunne, mida mängija või treener kogeda saab, on rõõm teiste inimeste silmis tänu sinu tehtud tööle. Sellest ei ole midagi paremat – seda tunnet ei saa osta," nentis Enrique heldimusega. "Klubi jaoks millegi erilisega hakkama saamine on suurepärane tunne. Nüüd mõtleme sellele, kuidas finaali pääseda."

PSG jäi avapoolajal 0:1 kaotusseisu, ent pööras Barcelona keskkaitsja Ronald Araujo punase kaardi järel mängu pea peale. "[Kylian] Mbappe oli liider algusest lõpuni. Vitinha võitles kogu hingest – temas peitub hindamatu kvaliteet. [Ousmane] Dembele oli samuti suurepärane, ehkki temalgi polnud kerge siin mängida," viitas ta teiselegi endisele Barcelona mehele.

Barcelona peatreener Xavi Hernandez pidi teisel poolajal platsi äärest lahkuma – nimelt sai talle saatuslikuks vihapurse, kui peakohtunik Istvan Kovacs jättis Ilkay Gündogani kukkumise järel penalti määramata. Xavi ägestus ning pidi treeneripingi vabastama.

"Kui mängisime 11-11, oli meie organiseeritus väga hea, aga siis muutus mäng täielikult. Gündogan lõi posti – seis oleks võinud vabalt 2:2 olla. Esimesel poolajal oli Robert [Lewandowskil] väga hea võimalus ..." nentis peatreener.

"Kümnekesi on alati palju keerulisem. Ma oleksin tahtnud väga näha, milleks me täiskoosseisus võimelised olnuks. Ma arvan, et tõestasime endid sel aastal korralikult: Barcelona tuleb tugevamini tagasi," leiab ta.

"Ma ei olnud kindel, kuidas Ronaldi kohta paigata. Pedri tuli äsja vigastuspausilt tagasi, aga tahtsime tema mängu kontrollimise oskust säilitada. Raphinha töövõime oli samuti väga oluline," selgitas ta otsuse tagamaid. Lõpuks vahetati välja Lamine Yamal: "Valisime paraku Lamine, et keskkaitsja Inigo [Martinez] saaks sekkuda. Kahjuks pidime sellise otsuse tegema."