Täna õhtul Eesti aja järgi kell 21.45 kohtuvad Itaalias Torinos Rahvuste liiga poolfinaalis Belgia ja Prantsusmaa. Valitsev maailmameister Prantsusmaa soovib astuda sammu, et oma auhinnariiulile tuua kolmas rahvusvaheline autasu.

"EM on nüüd selja taga. Meie jaoks on laual karikas, mille soovime endale napsata. Poolfinaalis ootab meid maailma üks parimaid võistkondi," kiitis Prantsusmaa peatreener Didier Deschamps UEFA-le oma tänaõhtust vastast Belgiat. "Nendega on olnud alati korralik rivaliteet, sest nad on meie naabrid."

Ta lisas: "Me andsime endast kõik, et väga võitluslikust alagrupist (enda selja taha jäeti Portugal, Horvaatia ja Rootsi - K. E.) siia välja jõuda. Me tahame seda karikat! Varasemalt on olnud kaks rahvusvahelist tiitlit, EM ja MM. Nüüd on neid koos Rahvuste liigaga kolm ja me tahame seda võita!"

Treenerile sekundeeris Prantusmaa kaitsja Raphael Varane: "Sa osaled alati võistlusel selleks, et see võita. EM-il ei õnnestunud meil seda eesmärki saavutada, aga meil on nüüd uued väljakutsed ees."

Prantsusmaa on kahekordne maailma- ja kahekordne Euroopa meister. Nende tänaõhtune vastane Belgia on korra võitnud MM-il pronksi ning EM-ilt nii hõbeda kui pronksi. Viimati kohtuti omavahel 2018. aastal MM-i poolfinaalis, kus jäid peale hilisemad maailmameistrid prantslased.

"Kas oleme tugevamad kui kolm aastat tagasi? Tahaksin seda uskuda. Ja vahepeal on lisandunud meie koosseisu mitmeid mängijaid. Samas oleme ka saanud pikemalt koos mängida. Sünkroonsus on ladusam. Mängijad mõistavad üksteist paremini," lausus Belgia peatreener Roberto Martinez.

Juhendaja täiendas: "Aga Prantsusmaa on ka nüüd tugevam, kui nad olid 2018. aasta MM-il. Neil on mõned väga head noored ja Karim Benzema on samuti koondisega taasliitunud. Mbappe on teinud kolme aastaga mitu sammu edasi. Neil on minimaalselt kolm eliitmängijat ühele positsioonile. Seega arvan, et Didier Deschamps nõustub minuga, et tema koosseis on samuti parem kui kolm aastat tagasi."