Manchester City esimees Khaldoon Al Mubarak avaldas, et Pep Guardiola oli korduvalt klubist lahkumisele vihjanud, kuid aastad aina lendasid ja lendasid.

Guardiola oli Manchester City peatreener kümme hooaega, mille jooksul võideti 20 tiitlit, sealhulgas kuus korda Inglismaa kõrgliiga ja ühe korra Meistrite liiga. Ta tõmbas lõppenud hooaja järel City-karjäärile joone alla. Guardiola viimaseks mänguks City peatreenerina jäi 24. mail toimunud Premier League'i kohtumine kodusel Etihadi staadionil Aston Villa vastu, mis 1:2 kaotati.

Klubi esimees rääkis iga-aastases intervjuus, et kõik hea ei kesta igavesti ja ühel päeval Guardola lahkub. "Ma teadsin seda ja sellepärast ma ei võidelnud sellele vastu," vahendab Al Mubaraki sõnu BBC. "Olen kõik need aastad sellele vastu võidelnud ja ta tagasi toonud, aga seekord mõlemad teadsime, et see juhtub. See oli tema jaoks õige ja loomulik."

"Ta on enamat kui lihtsalt peatreener. Ta on minu jaoks sõber. Oleme nende aastate jooksul saanud väga lähedasteks sõpradeks. Ma ei tea, kas ta ise seda tunnistab, aga ma pean ennast tema püshhiaatriks. Paratamatult on meil olnud tõuse ja mõõnasid ning mõõnade ajal on ta 100 korda pidanud alla andma," lisas Al Mubarak, kelle sõnul rääkis Guardiola kümne aasta jooksul korduvalt, et lahkub klubist. "Kui Pep ütleb, et ta lahkub, siis see ei tähenda, et ta lahkub."

Guardiola liitus Cityga 2016. aastal. Ta sõlmis lepingupikendused 2018. aasta mais, 2020. aasta novembris, 2022. aasta novembris ja 2024. aasta novembris. "Ta ei arvanud kunagi, et jääb kauemaks kui neljaks aastaks. Ja siis kauemaks kui viieks aastaks. Seega oli tema peas alati küsimus: kui kaua veel?" lausus Al Mubarak.

Inglismaa meedias on kirjutatud, et Guardiola asendajaks saab Enzo Maresca. Klubi esimees seda veel ei kinnitanud. "Olge lihtsalt kannatlikud. Varsti tuleb teade, aga võite olla kindlad, et oleme valinud ja palganud parima võimaliku peatreeneri," sõnas ta.