Manchester Unitedi peatreener sir Alex Ferguson usub, et selle aasta Meistrite Liiga karika võib võita Briti klubi. Suurfavoriidiks peab ta ka F-grupis Real Madridist eespool lõpetanud Lyoni.

Punased Kuradid pääsesid pärast 3:1 võitu Benfica üle Old Traffordil alagrupist edasi. Pääsu 16 parema hulka on kindlustanud ka Liverpool, Arsenal, Chelsea ja Celtic. Kõik Inglise klubid lõpetasid oma alagrupis esikohal ning Ferguson usub, et ükskõik milline neist võib jõuda ka finaalivõiduni.

"See on Briti jalgpalli jaoks fantastiline," sõnas Ferguson. "Ma arvan, et üks Briti klubidest võidab. Loodetavasti oleme need meie."

"Meeskond on oma võimetes kindlad. Nad teavad, et nad suudavad võita ja mängida head jalgpalli ning oli hetki, kus me pakkusime tõesti suurepärast vaatepilti," lisas ta.

ManU vajas eilsest mängust edasipääsuks viiki, ent olukord muutus keeruliseks, kui Benfica läks Nelsoni löögist 27. minutil juhtima. Inglaste õnneks suutis Nemanja Vidic karistuslöögist seisu viigistada esimese poolaja lisaminutitel. Teisel kolmveerandtunnil lisasid oma tabamused ka Giggs ja Louis Saha, mis kindlustas Punaste Kuradite võidu ja kuna Celtic oma kohtumise kaotas, siis ka alagrupi liidrikoha.

Rasked vastased

See ei pruugigi olla nii hea, kui esmapilgul tundub, sest nii Real Madrid kui Barcelona lõpetasid oma alagrupid teisel kohal, mis teeb neist inglaste potentsiaalsed vastased järgmises ringis.

"Arvestades meie olukorda esimesel poolajal, tuleb edasipääsu üle õnnelik olla," tunnistas Ferguson. "Võimalikest vastastest nii Real Madrid, Bracelona, Inter Milan kui Roma on rasked oponendid, neil kõigil on oma võidukas ajalugu. Aga kui oleme ausad, siis teisel kohal lõpetades oleksime võinud vastamisi minna Lyoni - kes minu arvates on üks favoriite -, Milani või Valenciaga. Nii et ma ei oska öelda, kas see oleks parem olnud."