Kuressaare linnastaadionil lõppes kuni 14-aastaste Nike Premier Cupi Baltimaade finaalturniir. Tallinna Levadia noored alistasid finaalis napilt Leedu eakaaslased ja võitsid sellega koha Euroopa lõppvõistlusel. Pinget ja sündmusi jätkus üritusel aga veelgi.

Turniir algas alagrupivooruga - kahest kolmeliikmelisest grupist pääses poolfinaalidesse edasi kaks parimat, viimased selgitasid hiljem omavahel 5.-6. koha omanikud.

Pühapäev: eestlased ühegi võiduta edasi

Turniiri esimeses, A-grupi kohtumises oli vastamisi hilisem finaalpaar - FC Levadia Tallinn astus vastu Vilnius FM I-le. Ka kohtumine ise osutus hilisema mängu korduseks, väravad jäid kahel 20-minutisel poolajal löömata.

Leedukate esindusmeeskond parandas vead järgmises kohtumises, kus võideti lätlaste FC Liepajas Metalurgs 2:1, Levadia noored tegid ka nendega väravateta viigi. Seega jõudsid poolfinaalidesse leedukad ja eestlased, Läti esindus jäi ootama 5.-6. koha vastast.

B-gruppi loositi JK Pärnu Tervis Kalev, JFC Skonto ning Vilniuse FM-i teine esindus. Favoriit JCF Skonto alustas tugevalt, Vilniuse FM II sai turniiri suurima ehk 0:3 kaotuse.

Häbi loodeti maha pesta kohtumises eestlastega, ent Peeter Lapi ja Peeter Lelovi hoolealused võitlesid hoolega ja vaatamata poolaja kaotusele lõpetati kohtumine 1:1 viigi ja väärtusliku punktiga, leedukate hinge jäi kindlasti kripeldama realiseerimata penalti. Nende viimaseks poolfinaalilootuseks oli pärnakate suur kaotus JFC Skontole.

Võidu lätlased alagrupiturniiri viimasel kohtumisel küll said, ent kõige napima. Kohe peale kohtumist avanesid Kuressaares terve päeva jooksul ähvardanud tumedad taevaväravad - noortel oli aeg mängimine lõpetada ja tähtsamateks kohtumisteks valmistuda.

Eesti meeskonnad peavad pühapäevaste tulemuste eest õnne tänama - kahe peale saadi 3 viiki ja kaotus, löödi 1 ja lasti sisse 2 väravat, kusjuures Tallinna Levadial jäid mõlemad näitajad nulli peale. Siiski piisas sellest, et poolfinaalidesse pääseksid mõlemad, lisaks oli korraldajamaale vähemalt üks medal garanteeritud.

Pühapäeva, 24. augusti tulemused:
A-alagrupp:
Tallinna Levadia - Vilnius FM I (Leedu) 0:0 (0:0)
Vilnius FM I - FC Liepajas Metalurgs (Läti) 2:1 (1:1)
FC Liepajas Metalurgs - Tallinna Levadia 0:0 (0:0)

B-alagrupp:
JFC Skonto (Läti) - Vilnius FM II (Leedu) 3:0 (1:0)
Vilnius FM II - JK Pärnu Tervis Kalev 1:1 (0:1) (Pärnu värav: Janar Arula)
JK Pärnu Tervis Kalev - JFC Skonto 0:1 (0:1)

Esmaspäev: kõvasti penalteid ja pinget

Päev algas poolfinaalidega. Esmalt astus JK Pärnu Tervis Kalev vastu Vilniuse FM-i esindusmeeskonnale. Leedukad panid jõudude vahekorra kindlalt paika - värav mõlemal poolajal ja ridamisi võimalusi andsid 2:0 võidu ning koha turniiri finaalis. "Edasi jõuda oli pea võimatu," nentis pärnakate juhendaja Peeter Lapp pärast kohtumist. "Poistel tuleb kogemustest veel puudu." Lapp lisas, et nende põhieesmärk oli täidetud juba turniirile jõudmisega. "Tulime siia, et mitte suuri kaotusi saada," muigas ta.

Õnneks ei jäänud eestlased finaalist päris eemale. Tallinna Levadia noored tegid normaalajal JCF Skontoga küll taaskord 0:0 viigi, kuid penaltivoorus pandi 3:2 paremus maksma, eelkõige tänu hilisema staari Pavel Kirjuhhini tõrjetööle. "Meie poolt polnud mäng kiita," kurjustas Levadia noorte juhendaja Andrei Shapovalov. "Õnneks tegi kaitseliin siiski head tööd ning likvideeris ohtlikud olukorrad."

Seejärel said poolfinalistid puhkust ja andsid ruumi FC Liepajas Metalurgs - Vilnius FM II kohtumiseks. Lätlased pingutasid kõvasti, et mitte turniiril viimaseks jääda. Ja kuigi leedukad kontrarünnakust ise esimese väravani jõudsid, see neil ka õnnestus. Tugev surve aitas 2:1 võiduni. Alates kohamängudest oli kohtumiste pikkuseks 2x30 minutit.

3.-4. koha mängus astus JK Pärnu Tervis Kalev vastu veidi nõrgemale - JCF Skontole. Pronksikoha nimel peeti maha tuline heitlus, lõpuks läks parema selgitamiseks taas vaja penaltiseeriat. "Pinge oli selles mängus suurem, vastane aga nõrgem," selgitas treener Peeter Lapp mängupildi paranemist. "Poisid ületasid ennast kogu turniiri jooksul, jäin väga rahule." Pärnakate ainsa värava lõi ka alagrupiturniiril tabamuse kirja saanud Janar Arula 1-1 olukorrast. Paraku sellest ei piisanud - penaltiseerias jäi alagrupiturniiri edukaim JFC Skonto 4:3 peale.

Siis saabus ürituse tähtsaim hetk - finaalmäng. Tund aega heitlesid Vilniuse esindusmeeskonna ja Tallinna Levadia noored kui võrdne võrdsega, väravaid ei saanud väljakukohtunik Margus Kotter aga märkida.

Taaskord jättis Tallinna Levadia väravaarve avamata ning jällegi tuli parem selgitada penaltivoorus. Pinge oli suur, esimesed penaltid jäid mõlemal realiseerimata. Viie vooru järel oli seis võrdne - 2:2. Parem ei selginud ka 6. voorus, mõlemad said tabamuse juurde.

Nüüd algas Levadia puurilukk Pavel Kirjuhhini tähetund. Esmalt tõrjus noormees vastase ürituse, seejärel asus ise löögipositsioonile. Tugev löök maandus väravas ja pidutsemine võis alata. "See oli minu elu kõrghetk," rõõmustas ta hiljem. "Ma polnud varem kordagi penaltit löönud, isegi trennis mitte, ent nüüd võtsin julguse kokku."

Ajalugu oli tehtud - esimese Eesti klubina jõudis FC Levadia Tallinn Nike Premier Cupil võiduni, mis tagab pääsme järgmise aasta aprillis peetavale Euroopa finaalturniirile. Selle parimad pääsevad omakorda noorte MM-ile. Kogu turniiri jooksul mängusituatsioonidest väravata jäänud Levadia treener Andrei Shapovalov tunnistas: "Sellest, et väravat ei löönud on kahju, kuid samas ei suudetud ka meile väravat lüüa. Meil oli õnne." Rahuloleva ilmega Shapovalov lisas, et tulemus on kahtlemata hea, nüüd tuleb valmistuda Euroopa finaalturniiriks. Seal kuuluvad noored juba kategooriasse U-15.

Esmaspäeva, 25. augusti tulemused

kl 10.00 poolfinaal:
Vilnius FM I - JK Pärnu Tervis Kalev 2:0
kl 11.00 poolfinaal:
JFC Skonto - FC Tallinna Levadia 0:0, pen 2:3
kl 12.00 5.-6. koha mäng:
FC Liepajas Metalurgs - Vilnius FM II 2:1
kl 13.15 - 3.-4. koha mäng: JFC Skonto - JK Pärnu Tervis 1:1, pen 5:4 (Pärnu värav: Janar Arula)
kl 14.30 - finaal:
FC Tallinna Levadia - Vilnius FM I 0:0, pen 4:3

Ürituse korraldajatebrigaad jäi tehtuga rahule. "Ainult publikuhuvi võinuks suurem olla," nentis peakorraldaja Mati Lilliallik fakti, et lõviosa pealtvaatajatest moodustasid noored ise, "kuid eks seda mõjutas ka heitlik ilm, lisaks on täna (esmaspäeval - toim.) tööpäev." Rõõmu tegi Lilliallikule ka Eesti meeskondade edu ja penaltiseeriate rohkus. Võitjateks osutusid tema sõnul kõik osavõtjad. "Need, kes tulid, ei pea kahetsema. Noortele oli see kindlasti suur elamus."