Neljapäeval algab Tartus kuni pühapäevani vältav rahvusvaheline noorte jalgpalliturniir Tammeka Cup 2004, millest võtavad 11 vanuseklassis osa 85 võistkonda, kokku ligi 1500 vutipoissi.

Kõige nooremad võistlusest osavõtjad on sündinud 1998. ja kõige vanemad 1987. aastal.

Kaheksa aastat Peipsi Cupi nime kandud mõõduvõttu peetakse sel aastal teistkordselt Tammeka Cupi nimel all, seega tähistab turniir 10. sünnipäeva. Märkimisväärne on ka see, et JK Tammeka ise sai tänavu 13. juunil 15 aastat vanaks.

JK Tammeka noorte peatreeneri ja turniiri ühe korraldaja Hillar Otto sõnul soovitakse juubeliturniiriga eelkõige rõhutada järjepidevuse tähtsust jalgpallis. Nii nagu eelmisel aastal, on Otto nüüdki seda meelt, et kõige tähtsam pole oma võistkondade jõudmine võiduni, vaid see, et noored tugevate vastaste vastu kogemusi hankida saaksid.

Kui eelmisel hooajal pakkusid Eesti oma vanuseklassi parematele konkurentsi noormängijad Soomest, Lätist, Venemaalt ja Valgevenest, siis sel aastal on välisvõistlejaid oodata vaid Soomest (10 võistkonda) ning Lätist (3 võistkonda). Otto sõnul on põhjuseks Tartus staadionite kehv olukord ja nende vähesus.

Vastavalt Eesti Jalgpalli Liidu ettekirjutusele ei ole võimalik kasutada Tamme staadioni peaväljakut, kus tohivad liigakohtumisi pidada vaid Merkuuri ja Tammeka meeskonnad. Tammeka Cupi väljakuprobleem saab lahenduse ehk siis, kui Annelinnas valmib Tartu teine kunstmuruväljak.

Selle aasta turniiri tarbeks kasutatakse lisaks Tartus asuvatele Tamme kunstkattega, Põllu ja Ülikooli staadionitele ka väljaspool linnapiire asuvaid Kaagvere ja Ülenurme väljakuid. Mänge peetakse iga päev varahommikust hilisõhtuni.

Kui rekordaastal osales toona veel Peipsi Cupi nime kandnud turniiril kokku 168 võistkonda, siis see arv on vähenenud eelkõige kvaliteetsete mänguväljakute vähesuse ning keerulise korralduse tõttu.

Neljapäeval, 29. juulil kell 19:00 toimub Tamme staadioni kunstmuruväljakul Tammeka Cup 2004 raames jalgpallimatš turniiril osalevate võistkondade treenerite ja ajakirjanike vahel. Samalaadne matš toimus ka eelmisel aastal, siis jäid napilt peale treenerid.