Teisipäeva õhtul kell 19 alustab Tallinna FC Flora oma uut eurohooaega, kui võõrustab A. Le Coq Arenal Meistrite liiga esimese eelringi avamängus Malta hõbedat Hiberniansi.

13-kordse Eesti meistri jaoks olid euromängud aastaid häirivaks taagaks. Ikka ja jälle langeti esimesel takistusel. Ent 2019. aasta suvi oli murranguline. Euroopa liigas alistati Serbia klubi Niši Radnicki kahe mängu kokkuvõttes koguni 4:2, millega löödi oma ajaloos alles teistkordselt eurovastane konkurentsist välja.

Sakslaste Frankfurdi Eintrachtiga pakuti kaks mälestusväärset lahingut, mis kaotati mõlemad 1:2. Eelmisel aastal puudusid euromängudes kodus-võõrsil matšid ning parem tuli selgitada ühe kohtumisega. Meistrite liigast pudeneti leedukate Suduvaga tehtud 1:1 viigi järel, kui vastase paremust vannuti penaltiseerias.

Euroopa liiga teises eelringis alistati seejärel islandlaste KR 2:1. Kolmandas eelringis madistati võõrsil Malta tippklubi Florianaga, kellest saadi 0:0 matši järel penaltiseerias jagu nüüd juba ise. Euroopa liiga otsustavas sõelmängus kaotati võõrsil Zagrebi Dinamole 1:3. Horvaadid pääsesid sellega alagrupiturniirile, kus jäeti enda selja taha Feyenoord, Moskva CSKA ja Wolfsberger. Hiljem lülitati konkurentsist välja ka Krasnodar ja Tottenham Hotspur. Nende hoogu peatas alles hilisem tšempion Villarreal.

Sestap on Flora kruttinud üles ootushorisondi, mille kohaselt peaks Eesti meister olema edukas. Pole saladus, et Flora unistab ka ise alagrupiturniirile jõudmisest. Meistrite liiga põhiturniirile jõudmiseks oleks vaja alistada neli vastast. Euroopa liigas alagruppi pääsemiseks on vaja kindlasti võita Hiberniansi ning seljatada seejärel veel kaks vastast. Konverentsiliiga põhiturniirile jõuab Flora aga igal juhul, kui alistab Hiberniansi ning seejärel veel ühe vastase. Kui Malta satsile alla jäädakse, sulgub koheselt Euroopa liiga uks ja Konverentsiliiga alagrupiturniiriks on tarvis kolme duellivõitu.

Seega kolmanda eurosarja tekkimine kergitab oluliselt Eesti meistri võimalusi, ent võtmekohaks on endiselt Meistrite liiga esimene eelring, kust edasipääsemine suurendab oluliselt järgnevaid šansse.

Võitu Meistrite liiga esimeses eelringis ei saa aga pidada iseenesest mõistetavaks. Flora ei ole oma 31-aastase ajaloo jooksul seda kordagi suutnud. Kas rohkete koondislastega koosseis ja hea loos toovad siia muutuse?

Halvad mälestused Hiberniansiga

"See, et me eelmisel aastal mängisime Malta meeskonnaga, aitab lihtsamini aru saada, mis tugevusega vastane tuleb. Ei pea olema meist kaks-kolm korda tugevam. See on meie jaoks selline vastane, keda võib võita ja keda tahame võita," ütles Flora mängujuht ja kapten Konstantin Vassiljev mängueelsel pressikonverentsil.

Ta lisas: "Neil on tehnilised mängijad ja tahavad ka palliga mängida. Tuleb aru saada, mis mentaliteediga nad tulevad siia - võib-olla on neil mingi teine plaan. Me ei saa olla naiivsed, et meid ootab lihtne jalutuskäik. Tuleb raske mäng. Peame igaks variandiks valmis olema."

• Vassiljev ootab euromängule publikut: paneme homme alatest seitsmest kõik mängu ja loodetavasti vaatame kümnest EM-i hea tujuga
• Jürgen Henn: Euroopas võidetakse üldiselt distsiplineeritud mänguga, rumalaid riske pole vaja võtta

Kuigi Maltal elab ligikaudu pool miljonit inimest, ei ole nad jalgpallis võhikud. Vutimäng on riigi populaarseim spordiala. Alles tänavu märtsis viigistas Malta koondis MM-valikmängus 2:2 sel EM-finaalturniiril osalenud Slovakkiaga. Mullu võideti Lätit, Andorrat, Liechtensteini ja Gibraltarit. 2016. aastal suutis Eestigi nendega Pärnus 1:1 viiki leppida. Tänases Malta koondises on Hibernians aga sarnases rollis nagu Flora Eestiski - Hibs on koondisesse enim pallureid pakkuv klubi. Juunis teenis Malta koondise kutse seitse nende pallurit.

Eesti klubijalgpallil on Hiberniansiga aga üks läbinisti kohutav mälestus. Ja üldse mitte ammusest ajast. Neli aastat tagasi läks Hibernians Meistrite liiga esimeses eelringis vastamisi samuti Eesti meistriga. Toona alistati FC Infonet kodus 2:0 ning Tallinnas A. Le Coq Arenal 1:0. Infoneti tollane mannetu ründemäng keerutas kokku pisemat sorti tormi veeklaasis. Infoneti väravasuul seisis 2017. aastal Matvei Igonen, kes on nüüd Flora puurivaht.

Hiberniansi poolelt käisid aastate eest Tallinnas kaks praegu klubisse kuuluvat meest. Algkoosseisus alustas siis täna mängukeeldu kandev 28-aastane poolkaitsja Bjorn Kristensen ning vahetusest sekkus nüüd 24-aastane ründaja Jurgen Degabriele. Kokkupuutepunkt ei ole suur, aga ta on olemas. Floral on nüüd vaja Eesti jalgpalli au nimel Malta meestele kätte maksta.

Vastane tuleb ülipikalt pausilt

Flora kasuks räägib kindlasti tõsiasi, et hooaeg on kestnud juba mitu kuud ning värskelt on saadud omale Premium liigast paar tugevat mängu alla. Hiberniansi viimane ametlik võistlusmäng oli märtsi alguses. Seejärel katkestati koroonaviiruse leviku tõttu liiga ning meistriks kuulutati Nikita Baranovi värske koduklubi Hamrun Spartans.

Hamrun jäi aga Meistrite liigast kõrvale aastatetaguse kihlveopettuste juhtumiga, mis neile eurosarjades osalemise keelu tõi. Sestap saigi Hibernians ise võimaluse osaleda Euroopa mainekaimas klubisarjas.

Meistrite liiga hooaega alustab Hibernians aga olukorras, kus neli kuud pole ühtki võistlusmängu peetud. Ettevalmistusega tehti algust kuue nädala eest. Selle aja jooksul on peetud mõned treeningkohtumised.

"Ootame kohtumist, kus Flora on tänu varem alanud liigale juba selge mängutunnetusega - nad võtavad sellest ilmselt maksimumi. Nad on organiseeritud võistkond, aga usume oma mängustiili ja oleme enesekindlad, et suudame oma plaani täide viia," rääkis Hiberniansi abitreener Ryan Pulis Soccernet.ee-le.

• Hiberniansi ülikogenud keskkaitsja: oleme Flora vastu autsaiderid
• Hiberniansi treener enne eurolahingut: Flora on üks tõusvaid jalgpallimeeskondi modernses jalgpallis

"Teame, et Flora on väga hästi organiseeritud nii kaitses kui rünnakul. Nad mängivad modernset, ründavat jalgpalli. Nad on üks tõusvaid jalgpallimeeskondi modernses jalgpallis," kiitis ta. Malta koondise eest 100 mängu pidanud 34-aastane keskkaitsja Andrei Agius lisas: "Autsaiderina peame arvestama, et Flora mängib ründavas stiilis ehk kaitses tuleb nende vastu kõvasti pingutada."

Flora on suurematest muredest prii

Eestlased lähevad matšile vastu võrdlemisi heast seisust. Flora viimane liigakaotus pärineb eelmise aasta (!) 8. juulist, kui võõrsil saadi Tulevikult 1:2 tulemusega sugeda. Ametlikes kohtumistes on sealt alates tunnistatud vaid penaltiseerias leedukate Suduva ning normaalajal horvaatide Dinamo ja (tänavuses karikafinaalis) Levadia paremust.

Suuri muresid ei ole Floral ka vigastustega. Satsi peatreener Jürgen Henn tõdes, et on vaid mõni pisike asi, mida on vaja jälgida. Ideaalses maailmas võiks näiteks pikalt eemal olnud Ken Kallaste konditsioon olla parem. Ta ei ole tänavu veel korralikke minuteid mänginud. Kindlasti on puudu põlvevigastusest taastuv Mark Anders Lepik, kes küll treenib juba palliga, ent jäi välja Flora Meistrite liiga koosseisust. Sinna registreeriti igaks juhuks väga palju duubli kutte, kuid kõrvale jäi sellest nimekirjast ka talendikas ründaja Taaniel Usta.

Võib-olla kõige enam segab Flora enesekindlust tõsiasi, et viimases liigamängus Paidega anti kümne minutiga käest 3:0 edu. Henn aga kinnitas, et vead leiti kiirelt üles. "Tihtipeale sellised mängud võivad meeskonda distsiplineerida ja fookuse uuesti paika sättida. Kui väga kindlalt järgmisele mängule minna, võib tekkida võltsenesekindlus, mida on raske sõnadega nullida. Videote kaudu minnes on kergem mängijani jõuda," arvas ta, et väike tagasilöök võis tulla õiges kohas.

Koroonaolukorrast tingituna ei saanud Flora vastast kohapeal skautimas käia, aga omab siiski nende kohta piisavat ettekujutust: "Lõunamaa meeskonnale kohaselt - neil on ka brasiillasi - mängivad nad tehnilist ja ründavat jalgpalli, see on nende käekiri. [...] Peame mängima enda tugevustele rajatud ja distsiplineeritud mängu. Euroopas võidetakse üldiselt niimoodi."

Selleks hooajaks liitusid Floraga korraliku välismaise ja eurosarjade kogemusega pallurid Sergei Zenjov ja Henrik Ojamaa. Kas see aitab Floral Euroopas veel üks samm edasi astuda? "Ootame, et kõik, mis meil olemas on, aitab meil edasi pääseda. Kogemused, noorus, kiirus," vastas Flora poolkaitsja Vassiljev. "Kindlasti Ojamaa ja Zenjovi kogemus on andnud meile liigas juba juurde. Loodame, et ka Euroopas."

Sama loodavad Eesti vutisõbrad. Premium liiga vajab neljanda eurokoha tagasisaamiseks hädasti võite, et Eestile pingereapunkte juurde tuua. Kuidas Floral avamäng läheb, saab näha juba täna õhtul alates kella seitsmest. Piletilevis on pääsmed müügis 5 ja 10 euroga. Kohapeal tuleb õigus vutimängu nautimiseks lunastada kas 10 või 15 euro eest. Soccernet.ee vahendab kõike olulist otse sündmuste keskelt!

6. juulil kell 19 Tallinnas A. Le Coq Arenal

Tallinna FC Flora - Hibernians FC
Peakohtunik: Lazar Lukic
Abikohtunikud: Dragan Bogicevic, Bojan Banovic
Neljas kohtunik: Momcilo Markovic (kõik Serbia)

Flora eeldatav algkoosseis:

Coolbeti koefitsiendid:

Flora võit - 1,64
Viik - 3,77
Hiberniansi võit - 5,45