Eesti Jalgpalli Liidu (EJL) tehniline juht Mario Hansi põhjendas otsust palgata EJL-i noortekoondiste juhiks soomlane Jani Sarajärvi - Hansi sõnul eestlaste hulgas väärilist alternatiivi ei leidunud.

"Kui me võtame arvesse kõiki aspekte, mida see roll peaks endas kandma ja milliste huvigruppidega toimetama, siis Jani Sarajärvil on kogemus nii meeste kui ka naiste jalgpallist, ta on olnud praktikuna tegev tippjalgpallis erinevates keskkondades, samuti on tal väga tugev akadeemiline taust. Kui võtame kõiki neid aspekte arvesse, siis meil Eestis sellist alternatiivi tegelikult ei olnudki," rääkis Hansi intervjuus EJL-i Youtube'i kanalile.

"Sellesama rolli täitmist kaardistasime juba aastal 2022, meil oli siis kolm välismaalasest kandidaati ja ka kolm eestlasest kandidaati. Erinevatel põhjustel venis protsess selliseks, et oleme saanud sellega teele minna alles nüüd."

Millised ootused on EJL-il Sarajärvile kui noortekoondiste juhile? "Meil on vaja paika panna Eesti noortekoondiste treenimise ja mängimise filosoofia ehk teatud mängupõhimõtted ja võtmesituatsioonid. Need võtmesituatsioonid peaksid olema eestlastele väga olulised mitte ainult noortekoondiste tasandil, vaid neid peaks treenima ka klubitasanditel. Need situatsioonid määravad meie puhul mängu tulemust," vastas Hansi.

"Ja kui me räägime toetavast personalist ja tugisüsteemidest, siis üks ootus on ka välja töötada ja rakendada kvaliteedistandardid noortekoondistele. See on justkui meie lubadus Eesti rahvale, klubidele, mängijatele ja lapsevanematele, et kui mängijad tulevad Eestit esindama rahvuskoondisesse, siis nad tulevad kvaliteetsesse keskkonda."

Noortekoondiste juht Sarajärvi töötab ühtlasi ka Eesti U21 koondise peatreenerina.