Ehkki Aston Villa sai vana aasta eelviimasel päeval tabeljuhilt Arsenalilt kindla kaotuse, naasti vaid neli päeva hiljem ehk uue aasta esimeses mängus võidulainele. Kodus alistati veenval moel 3:1 Nottingham Forest ja süvendati teadmist, et Villa Parkist keerulisemat mängupaika Euroopa viies tippliigas vastaste jaoks ei leidu.

Väga ühepoolse avapoolaja lõpetuseks võttis kodupubliku õlgadelt pinged Ollie Watkins, kes saatis pöördelt tehtud löögi Foresti väravavahi John Victori selja taha. Teisest poolajast oli kulunud vaid mõni minut, kui Villa kapten John McGinn kasvatas võõrustajate edu juba kaheväravaliseks. Ent siis muututi kaitses lohakaks ja liini taha vabaks unustatud Foresti kapten Morgan Gibbs-White tõi külalised uuesti mängu.

Kohtumise saatuse otsustas 73. minutil kahe Johni ootamatu duell. Youri Tielemansi pika söödu järel sattus John Victor eikellegimaale seiklema, McGinn sai palli ja saatis selle mitmekümnelt meetrilt täpse löögiga tühja väravasse, tehes lõppseisuks 3:1. Foresti väravavahti tabas seejuures suisa kahekordne ebaõnn, sest ta sai McGinni takistada üritades vigastada ning pidi platsilt longates lahkuma.

Villa Parkilt on seega alates 2024. aasta septembrist suutnud 41 mängu peale võiduga lahkuda vaid Crystal Palace, kusjuures seda kahel korral. Mitte ükski teine klubi pole aga viimase 14 kuu jooksul suutnud seal Villat alistada ning kodumeeskonna võiduprotsent 81,5 oli mullu võrreldav vaid Manchester Cityga - mõlemad võitsid eelmisel kalendriaastal 27 kodumängust 22. Samas kogus City võitude kõrvale ühe viigi ja neli kaotust, Villa aga kaotas nelja viigi kõrval aasta jooksul kodus vaid ühe korra.

Fortress Villa Park 2025 pic.twitter.com/fFMGkeneY7 — Deluded Villian (@avkv1874) December 25, 2025

Villast tahapoole jäid eelmise aasta lõikes näiteks Atletico Madrid (26 kodumängu, 21 võitu), Müncheni Bayern (25 kodumängu, 20 võitu), Barcelona (29 kodumängu, 23 võitu), Pariisi Saint-Germain (24 kodumängu, 19 võitu) ja Real Madrid (27 kodumängu, 21 võitu). Mullu kõigi sarjade peale saadud 36 võitu märkisid ühtlasi 151-aastase ajalooga klubi edukaimat hooaega.

Foresti alistamine tähendas Villa jaoks juba 11. järjestikust koduvõitu ning see tõstis nad vähemalt üheks päevaks liigatabelis teisele reale. Manchester Cityl on võimalik koht tagasi võtta pühapäeva õhtul, kui võõrustatakse äsja peatreenerita jäänud Chelseat. Liidrist Arsenalist, kes kohtub laupäeva õhtul Bournemouthiga, jääb Villa enne seda mängu maha kolme punktiga.