"Mängupaus peaks piirduma  maksimaalselt ühe-kahe mänguga, eks see sõltub ka minu enesetundest. Olukorda jälgitakse päev-päevalt ja lähtuvalt sellest, kuidas end tunnen, liigume edasi. Midagi ülearu tõsist pole, aga siiski midagi, mis vajab tähelepanu ja rahu."

Just niimoodi kirjeldas Karol Mets oma seisu eelmise aasta 25. novembril, kuus päeva pärast oma sajandat mängu Eesti koondise särgis, mis toimus Rahvuste liigas võõrsil Slovakkia vastu. Elul olid aga totaalselt teised plaanid. 

Ootamatult visalt paranenud vigastus ja mitmed tagasilöögid on tekitanud olukorra, kus sisuliselt 11 kuud hiljem pole Eesti koondise kapten endiselt kordagi ametlikus mängus ei klubi ega koondise eest platsil käinud. Laupäeva õhtul võib ehmatavalt pikaks veninud mängupaus aga lõpuks läbi saada. Mänguminuteid Itaalia ja Moldova vastu ootavad nii Mets ise, Eesti koondis kui ka Metsa koduklubi St. Pauli.

"Mingeid piiranguid ei ole. Lihtsalt öeldi, et ole terve ja tule tervena tagasi!" kirjeldas Mets koondise kogunemisel ajakirjanikega vesteldes tööandja positiivset suhtumist. Ka ta ise on igati valmis mängima - kas või mõlemad mängud otsast lõpuni, pole üldse probleemi.

"Olen valmis, selle nimel trenni teinud ja vaeva näinud. Isu on suur, pikalt pole mängida saanud. Viimastes liigamängudes olen vähemalt koosseisu jõudnud. Tunnen ennast hästi ja olen valmis."

Mänguminutid koondise eest parendaksid väljavaateid Bundesligas

Viimases paaris St. Pauli liigamängus on Mets kuulunud juba klubi mängupäeva koosseisu, kuid jäänud mõlemal korral pingile. Klubi peatreener Alexander Blessin viskas ühel hetkel välja võimaluse, et Mets võiks minuteid koguda ka duubeltiimis, aga duubli pühapäevane kohtumine jäi ekstreemse vihmavalingu tõttu ära. Tegelikult poleks 32-aastane eestlane ka kuiva ilma korral duubli eest platsil käinud, kuigi talle pakuti seal ühe poolaja kaasa tegemist.

"See oli minu otsus, et seal ma poleks mänginud. See oli minu isiklik tunne, et olen juba valmis ja see 45 minutit duubli eest ei olnud enam vajalik."

Kui kaugel on Mets Bundesligas väljakule pääsemisest? "Eks natuke ikka peab veel tööd tegema ja mänguminuteid koguma. Olen sellest klubi juhtkonnaga rääkinud - nad ütlesid mulle, et pean aktsepteerima, et olin pikalt vigastatud ja asjad ei muutu ühe päevaga. Nad teavad, et tahan kõike kohe ja täna ja nüüd ja praegu, nagu me kõik, aga nad on öelnud, et pean rahulikult samm-sammult edasi liikuma. Nälg on suur - St. Paulis on selle aja jooksul minu positsioonil mänginud neli mängijat, ootan, et tuleks minu kord tagasi."

Metsa kinnitusel oleks tema koondise eest mängimine hea uudis kõigile osapooltele. "Lõpuks võidame sellest kõik. Bundesligas mänguaja teenimise osas hoiabki mind hetkel tagasi see, et mul pole mänguminuteid all. Muus osas arvan, et mulle on raske etteheiteid teha, nähes, kuidas ma treenin ja end igapäevaselt üleval pean. Minutid on veel ainus asi, mis on puudu."

View this post on Instagram

A post shared by Eesti jalgpall (@eestijalgpall)

Liiga agar karjalaskepäev

11-kuuline mängupaus on osaliselt tekkinud seetõttu, et paranemisteel tulid ette mitmed tagasilöögid. Operatsioonile polnud algul plaani üldse minna, kuid ühel hetkel kevadel tuli siiski otsus selle kasuks teha.

"Liikusin pärast operatsiooni tegelikult kogu aeg graafikust ees, aga kui juba väljakule sain, tahtsin juba kõike kiiresti ja tõmbasin tagareie ära," tõi Mets viimase tagasilöögi välja ja võrdles seda loomade karjalaskepäevaga. "Kui kujutate ette mingisugust looma, kes pärast pikka talve esimest korda muru näeb, siis ma olingi täpselt see samasugune hull seal väljakul! Seetõttu see tagareis ka läks. Sellest tagasi tulles olen asja teadlikumalt ja rahulikumalt, mõistusega võtnud. Aga nälg on väga suur, seda võin teile lubada!"

Klubimängude kõrval on Mets kõrvalt pidanud vaatama ka Eesti koondise kohtumisi. "Eks see on meil kuidagi nii läinud, et oleme mänginud okeilt, aga pole tulemusi kätte saanud. Nüüd ongi vaja need kaks asja kokku viia. Itaalias olid ju esimesed 60 minutit väga sümpaatsed - me ei saagi eeldada, et Itaalial meie vastu võimalusi üldse ei teki. Püsisime okeilt mängus, tekkisid juba endalgi teatud kontrakohad - kõik see on vaja nüüd lihtsalt kokku viia ja suuta stabiilselt seda tempot ja kvaliteeti 90 minuti vältel hoida."

Esimest korda A-koondise kutse teeninud Marten-Chris Paalberg ütles välja, et soovib trennis Metsa ette võtta ja Heinale väravaid lüüa. Koondise kapten on väljaütlemisega kursis ja duelliks valmis. "Jõudsin lugeda küll. Tubli poiss! Meil on vaja niisuguseid julgeid ja tublisid noori, nüüd peab ta seda trennis ka näitama, samas on julge pealehakkamine juba pool võitu. Selliseid sirge seljaga noori, kes tulevad ja tahavad teha, on meil vaja! Loodame, et tal läheb kõik hästi!"

Leverkusen ei mänginudki viimasel veerandtunnil jalgpalli!

Eestlase puudumisel on St. Pauli nii eelmisel kui sel hooajal saanud oma ülesannetega hakkama. Kevadel kindlustati üsna muretult Bundesligasse püsima jäämine, sel hooajal ollakse korraliku stardi järel tabeli keskmikud.

"Alustasime väga hästi, kolmest mängust oli meil seitse punkti. Stuttgart võõrsil oli raske mäng, kust me ei olnud ausalt öeldes valmis tulemust koju tooma, aga nii Leverkusen kodus kui viimati Werder võõrsil olid täpselt sellised mängud, mis võivad minna mõlemale poole. Leverkusen ju kodus viimased 15 minutit jalgpalli ei mänginud! See on ka hea indikaator, kuidas suudame neid mänge mängida - vastane venitab, kõigil on krambid ja nii edasi. Viimased kolm mängu küll natuke muserdavad, aga tegelikult oleme hästi hakkama saanud."

Viimane koondisepausieelne kohtumine viis St. Pauli vastamisi Bremeni Werderi ja Karl Jakob Heinaga. Mets vaatas pingilt, kuidas koondisekaaslase nullimäng tõi Werderile napi 1:0 võidu. "Kahe otsaga asi - mina ju tahan Werderit võita, aga lõpuks oli mul pärast mängu ka Karli üle hea meel - nullimäng, kolm punkti, ajalooline hetk Eesti jalgpallile."

Veebruarikuus saab loodetavasti kaht meest ka Bundesligas korraga platsil näha - siis juba St. Pauli kodumängus. "Võõrsilmängud on Bundesligas hästi rasked. Kogu publik, melu ja kõik muu annab kodumeeskonnale hästi suure eelise. Uus mäng tuleb meie staadionil Millerntoril, vaatame, kuidas seis siis jääb!" muigas Mets.

#	Võistkond		M	V	V	K	VV	P
1.		Bayern München	6	6	0	0	25:3	18
2.		Borussia Dortmund	6	4	2	0	12:4	14
3.		RB Leipzig	6	4	1	1	8:8	13
4.		Bayer Leverkusen	6	3	2	1	12:8	11
5.		1.FC Köln	6	3	1	2	11:9	10
6.		VfB Stuttgart	6	3	1	2	7:6	10
7.		Eintracht Frankfurt	6	3	0	3	17:16	9
8.		SC Freiburg	5	2	1	2	9:9	7
9.		FC St. Pauli	6	2	1	3	8:9	7
10.		1899 Hoffenheim	6	2	1	3	9:12	7
11.		Werder Bremen	6	2	1	3	9:14	7
12.		Union Berlin	6	2	1	3	8:13	7
13.		FC Augsburg	6	2	0	4	11:13	6
14.		VfL Wolfsburg	6	1	2	3	8:10	5
15.		Hamburger SV	5	1	2	2	2:8	5
16.		FSV Mainz 05	5	1	1	3	5:6	4
17.		1. FC Heidenheim	6	1	1	4	4:10	4
18.		Borussia Mönchengladbach	5	0	2	3	5:12	2