Eelmise aasta lõpus hakkas Saudi Araabia enim kõneainet pakkuma, kui Cristiano Ronaldo otsustas liituda Al-Nassriga. Nüüd meelitavad saudid endale kõik kõlavama nimega mängijad ja treenerid. Premier League'i tegevjuht Richard Masters (52) saudide pärast enda pead ei murra. Veel.

Ronaldo liitumine Al-Nassriga oli osade vutisõprade jaoks ootamatu, teiste jaoks ootamatu käik. Pururikas 38-aastane ründaja mõistab, et liigal on veel vajakajäämisi, kuid tema hinnangul muudavad suured mängijad ka võistluse põnevamaks.

Selle suve jooksul on Saudi Araabiasse meelitatud mitu tippklassi mängijat: Karim Benzema, N'Golo Kante, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic, Edouard Mendy, Roberto Firmino, Marcelo Brozovic, Seko Fofana ja Alex Telles. Nimekirjaga võimalikud liitujad on Manchester City ääreründaja Riyad Mahrez ja Liverpooli kapten Jordan Henderson.

Lisaks tõi Karol Metsa endine leivaisa Al-Ettifaq endale peatreeneriks Steven Gerrardi, kes veel mullu juhendas Aston Villat.

Saudid on demonstreerinud, et raha pole nende jaoks probleem. Ehtsaim näide sellest on esmaspäevane uudis, kuidas Al-Hilal pakkus Kylian Mbappe eest PSG-le rekordilised 300 miljonit eurot. Prantsusmaa klubi on nõus Mbappet müüma, ent on väga ebatõenäoline, et mängija ise on nõus saudide juurde minema.

• Maailmarekord õhus? Saudid tegid Mbappe eest PSG-le 300 miljoni eurose pakkumise

BBC uuris 2019. aastal Premier League'i tegevjuhiks saanud Mastersilt, kuidas mõjutab saudide ambitsioon ning raha tuulde loopimine Inglismaa kõrgliigat.

"Midagi seal selgelt toimub. Saudid on ise öelnud, et nad soovivad aastaks 2030 kuuluda kümne parima liiga hulka. Selleks investeerivad nad palju raha mängijatesse ja treeneritesse, kellega üritatakse tõsta klubide ning liiga üldist taset," lausus Masters.

"Meil läks aega 30 aastat, et jõuda konkurentsi ning inimeste kaasatuse osas maailma tippu. Hetkel ei tekita saudid mulle muret, kuigi neil on õigus soetada kõiki mängijaid, nagu ka teistel maailma klubidel," lisas britt, kelle hinnangul on USA-s toimuv hooaja-eelne suveturniir olnud inglise kõrgliigale turunduslikus mõttes tõeline lotovõit.