Täna õhtul Riia Skontot võõrustades Balti liigas debüteeriv Sillamäe Kalev lubab turniiri tõsiselt võtta, kuid peab selgeks prioriteediks ikkagi koduliigat.

"Meie kellelegi puhkust andma ei hakka. Kui üldse, siis ehk ainult poolajaks," kinnitas Kalevi president Aleksandr Starodubtsev Soccernet.ee-le. "Võtame Balti liigat väga tõsiselt. See on ikkagi Eesti esindamine ja siin tuleb endast kõik anda."

Sillamäelaste esimeseks vastaseks on kuulsusrikka ajalooga Riia Skonto, Läti kõrgliiga tiitlipretendent, 14-kordne riigi meister ja mullune Balti liiga finalist.

"Läheme eelkõige Balti liigaga ja rahvusvahelise jalgpalliga tutvuma," rääkis Starodubtsev, "me ei ole ju enne lätlastega mänginudki. Ei tea, mida täpselt oodata ja mis koosseisuga nad tulevad."

Paide võitmine tähtsam kui Skonto

Eesti liiga tänavune komeet võitleb hetkel hõbemedalitest kinnihoidmise nimel ning selles valguses on klubi president Balti liiga uue, alagrupiturniirita formaadiga rahul.

"Meistriliiga on muutumas üha tõsisemaks ja tihedamaks ning taastumine ja vormi hoidmine muutub selle võrra üha keerulisemaks," selgitas ta. "Seda enam et paljud mehed on hetkel vigastatud. Näiteks [Igor] Rogov, [Sergei] Vihrov, [Gvidas] Grigas ja [Dmitri] Smirnov."

"Balti liiga puhul on hea ka see, et ei ole piiranguid leegionäridele. Muidu läheks koosseisu komplekteerimisega üsna raskeks," lisas Starodubtsev.

Samas nentis Sillamäe klubijuht, et nende prioriteediks jääb koduliiga ning seetõttu on ka laupäeval ees ootav liigamäng Paide linnameeskonnaga olulisem kui Balti liiga: "Paide on näidanud viimastes kohtumistes väga head mängu ja tabeliseisu vaadates ei või me endale lubada punktide kaotamist."

Kalevi eeldatav algkoosseis:

                         Mihhail Starodubtsev

Roman Nesterovski    Aleksei Naumov    Aleksandr Kulik   Eimantas Valaitis

Aleksandr Dubõkin  Aleksandr Mutik  Vitalis Stankevicius  Jevgeni Kabajev

                    Maksim Gruznov     Dmitri Lipartov

RIIA SKONTO
Peatreener: Paul Ashworth (ENG)
Asutatud: 1991
Saavutused: 14-kordne Läti meister (1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003 ja 2004), 7-kordne Läti karikavõitja (1992, 1995, 1997, 1998, 2000, 2001 ja 2002), Balti liiga finalist 2008.
Värvid: punane ja sinine
Kodustaadion: Skonto staadion (mahutab 10 000)
Kodulehekülg: www.skontofc.lv