Eesti koondise kohtumises Islandiga on loomulikult tähelepanu keskmes Raio Piiroja, kelle jaoks on tegu koondise lahkumismänguga.

114 mängu ja vähemalt 8 väravat - need on numbrid, mis jäävad Piirojat Eesti koondise särgis meenutama ajalooannaalides. Kõige resultatiivsem kaitsja, kõige enim mänge kirja saanud kaitsja - need tiitlid võtab 35-aastane keskkaitsja endaga koondisest lahkudes kaasa.

Kui enim mänge kirja saanud kaitsja rekordi võtab endale kõigi eelduste kohaselt kohe-kohe Enar Jääger, siis esimesena nimetatud tippmarki võib "Piraaja" enda nimel hoida veel aastaid - lähimateks jälitajateks on Ragnar Klavan ja Dmitri Kruglov kolme tabamusega, kes mõlemad on aga arvestatava osa oma karjäärist mänginud ka vasakpoolkaitses.

Kui Piiroja peaks oma eeldatavasti üsnagi napi mänguaja jooksul tõesti skoori tegema, saaks temast esimene lahkumismängu pidanud eestlane, kes viimases mängus värava löönud - varem pole sellega hakkama saanud ei Andres Oper ega Indrek Zelinski, kes samuti oma luigelaulu ründeliinis kirja said.

Kui eeldada, et Piiroja saab mängida 15 minutit, siis on tema tõenäosus väravat lüüa suhteliselt väike - viimati olid Sinisärgid mängu esimese veerandtunni jooksul täpsed üle aasta aja tagasi, kui Dmitri Kruglov 11. minutil võõrsil Gibraltari vastu skoori avas. Piiroja enda viimane tabamus jääb aga juba enam kui nelja aasta taha - selleks oli 2010. aastal kodus Fääri saartele üleminutitel löödud 2:1 värav. Kõik ju mäletame, millisele valiksarjale see võit alguse pani...

Värava löömise korral lubas Piiroja korraldada ka spetsiaalse tähistamise. "Viskan õnge ja kõik võbelete seal konksu otsas siis!" kuulutas vanameister oma meeskonnakaaslastele päev enne kohtumist. Seega, Eesti koondis - ootame ägedat võbelemist!

Vastased vägevast puust

Värava löömine saab olema aga ülimalt raske ülesanne, sest vastas on hoolimata vaid pisut üle 300 000 elanikust väga vinge vutitiimiga Island. Kuigi islandlased veel ühelegi suurturniirile jõudnud ei ole, siis eelmises MM-valiktsüklis jõuti sellele ülimalt lähedale, kui valikgrupis Sloveenia ja Norra alistamise järel play-off'i jõuti, kus kodus tehtud väravateta viigi järel võõrsil 0:2 Horvaatiale alla vannuti.

Sealjuures võib huvitava paralleeli tuua ka Eesti legendaarse 2012. aasta EM-valiksarjaga - nii Island kui ka Eesti said oma alagrupis teise koha, olles sealjuures kaotanud grupi autsaiderile - kui eestlaste puhul oli selleks Fääri saarte koondis, siis islandlased jäid võõrsil alla Küprosele.

Käesolevat EM-valiksarja on Island aga alustanud lausa hirmuäratavalt - kõigis gruppidest ehk isegi tugevaimas, A-grupis ollakse Tšehhi järel ning Hollandi (!), Türgi, Läti ja Kasahstani ees hoidmas viie mängu järel 12 silmaga teist kohta. Kuivade võitudega alistati sealjuures nii MM-finalist Holland kui ka Türgi!

Eestlastele pakub natuke lohutust vaid tõik, et mängus Eestiga ei kasuta Island oma kõige tugevamat koosseisu - erinevatel põhjustel jäävad kõrvale näiteks Gylfi Sigurdsson ja Eidur Gudjohnsen, lisaks lubas Islandi koondise treener Heimir Hallgrimssonile anda mänguaega ka neile palluritele, kes laupäevases valikmängus Kasahstani vastu platsile ei pääsenud.

31. märtsil kell 19.00 A. Le Coq Arenal

Eesti - Island

Peakohtunik: Andris Treimanis
Abikohtunikud: Haralds Gudermanis, Aleksejs Spasjonnikovs
Neljas kohtunik: Romans Platonovs
Täiendavad abikohtunikud: Aleksandrs Anufrijevs, Aleksandrs Golubevs (kõik Läti)

Kihlveokontorite koefitsiendid:

Eesti võit - 4,15
Viik - 3.25
Islandi võit - 1,90 

Eesti eeldatav algkoosseis:

                       Sergei Pareiko

Taijo Teniste    Enar Jääger    Ragnar Klavan    Ken Kallaste
                         Karol Mets
Rauno Alliku         Konstantin Vassiljev       Dmitri Kruglov

                Sergei Zenjov    Raio Piiroja