Esimest korda Euroopa meistrivõistlustele jõudnud Slovakkia toetub kogemustele ja ühtsusele.

Slovakkia 27-pealises esialgses nimekirjas on seitse mängijat nooremad kui 25, kusjuures tosina mehe passis on alanud neljas elukümme ja eeldatava algüheteistkümnegi keskmine napilt alla 30 eluaasta.

Paljude jaoks ei ole tegu elu esimese suure mängu ega ka esimese suure turniiriga - 2010. aastal murdis Slovakkia end maailmameistrivõistlustele ja suutis seal ei kellegi muu kui valitseva maailmameistri Itaalia arvel ka edasi minna. Kaheksandikfinaalis hilisemale finalistile Hollandile siiski vastu ei saadud.

Kes lööb väravaid?

Kui kaitseliin on Slovakkial kokku mänginud, kogenud ja vajadusel saab pingilt võtta ka noori, kellel taskus lepingud Itaalia kõrgliigaklubidega ning poolkaitses teeb tegusid Napoli süda Marek Hamšik, siis rünnakul on küsimärke küllaga.

2010. aasta maailmameistrivõistlustel neli väravat löönud ja kuldsest saapast ühe värava kaugusele jäänud Robert Vittek on järgnenud aastatel vaevu koondisesse pääsenud, kuigi konkurentidel ei ole ei klubis ega koondises midagi erilist ette näidata.

Avamängus jookseb ilmselt väljakule 27-aastane Michal Duriš, Plzeni Viktoriaga ka Tallinnas käinud mees, kel koondise saldos 25 mänguga vaid neli väravat, kuid Viktoria eest sahistas ta tänavu 35 mängus võrku 18 korral.

Alternatiivid Durišele on 30-aastane Adam Nemec, mõned aastad tagasi kirsipuu otsast alla kukkunud ja luid murdnud pikakasvuline ründaja, kelle parimad päevad möödusid Saksamaal 2. Bundesligas ning 22-aastane Adam Zrelak, kes koondises alles esimesi samme teeb.

On ründajaid üldse vaja?

Sarnaselt alagrupikaaslasele Walesile rõhub Slovakkia vasturünnakutele, keskset rolli mängib Marek Hamšik. 28-aastasel poolkaitsjal on selja taga üheksa hooaega Itaalia kõrgliigas, tänavu tegi ta Napoli eest kaasa kõigis 38 liigamängus ja kannab ka kaptenipaela.

Ettearvamatut ründavat poolkaitsjat saab tihti näha pallile vastu liikumas, kuid kõige ohtlikum on ta vasturünnakutele murdes, kus platsinägemine, positsioneerimine ja oskus mõlema jalaga lüüa tekitavad vastaste kaitsjatele tihti suurt peavalu. Tema mõju ja koondisenumbrid on võrreldavad ehk Konstantin Vassiljeviga, kuigi mängustiilid on meestel veidi erinevad.

Ka Hamsiku ümber on Slovakkial talendikad mehed, kes aga pole oma potentsiaali ehk täielikult realiseerinud. 26-aastased Miroslav Stoch ja Vladimir Weiss jõudsid vastavalt Chelseas ja Manchester Citys mängida ka Inglismaa kõrgliigas, kuid mõlemad on viimastel aastatel jõudnud ka Araabia poolsaartele raha koguma, kusjuures Weiss - või Wei$$, nagu Olympiakose toetajad ta ristisid - lahkus Kreekast Katari juba üle kahe aasta tagasi. Kumbki mees ei saa karjääriga täielikult rahul olla, aga slovakid vajavad neid endiselt. Kuus aastat tagasi olid nad noored ja talendikad, nüüd oleks aeg kaela kanda.

Slovakkia peatreeneri Jan Kozaki suurepärane tulemusterida näitab, et midagi tehakse Eestistki nooremas riigis õigesti - maha neid kanda ei tasu, aga Slovakkia vajab edasipääsuks vähemalt kahte õnnestumist. Eile õhtul saadi valitsevast maailmameistrist Saksamaast vesijalgpallis igatahes jagu...

Meeskonna staar - Martin Škrtel

Liverpooli keskkaitsja käe ümber on seotud Slovakkia kaptenipael ja ei tasu kahelda, et tätoveeritud mees jätab endast alati kõik väljakule. 31-aastasena on tal piisavalt kogemusi ja samas teadmine, et see võib olla viimane võimalus koondisega suurel areenil ajalugu teha.

Silm peale - Jan Durica

Škrtelist veel kolm aastat vanem keskkaitsepartner Durica oli aastaid Moskva Lokomotivi raudvara, kuid tänavu kogunes mänguminuteid poole vähem kui eelmistel aastatel. Oma parimatel päevadel toob Durica palli kaitseliinist üles legendaarse Lucio - või Ragnar Klavani - kombel, Slovakkia jaoks võib tema tegutsemine olla otsustav nii ründe- kui kaitsefaasis.

Koondisest väljas - Robert Vittek

Kuus aastat tagasi oli Vittek maailmameistrivõistlustel üks suuri õnnestujaid, kui lõpetas turniiri nelja väravaga ja aitas Slovakkia 16 parema hulka. Pärast turniiri jäi Vittek aga koondisest välja ja järgnenud aastatega on ta Slovakkia särgis kirja saanud vaid veidi üle 300 minuti. Hoolimata sellest, et konkurendid ründeliinis ei kujuta endast midagi erilist, jääb Slovakkia parim väravakütt 34-aastasena koju.

Treener - Jan Kozak

Tšehhoslovakkiaga ise maailma- ja Euroopa meistrivõistlustest osa saanud Kozak asus Slovakkia tüüri juurde 2013. aasta suvel ja on väikeriigi peatreenerina näidanud statistikat, mis teeks uhkeks ka suured. Kozaki juhendamisel on 28 mängust võidetud koguni 17 ja kaotatud vaid viis - mängijana on Kozakil EM-pronksmedal olemas...

Ivar Lepik: "Slovakkia jaoks ei läinud alagruppide loosimine kõige paremini, kuid ehk sobib neile autsaideri staatus pareminigi. Nii Inglismaa, Venemaa kui Walesiga on võimalik mängida ja kogemuste taha ei tohiks midagi jääda. Edasipääs oleks siiski õnnestumine."

Mängud alagrupis:

L, 11. juunil kell 19.00 vs Wales
K, 15. juunil kell 16.00 vs Venemaa
E, 20. juunil kell 22.00 vs Inglismaa

Eeldatav algkoosseis:

Koosseis:

Väravavahid: Matus Kozacik (Viktoria Plzen), Jan Mucha (Slovan Bratislava), Jan Novota (Rapid Viin).
Kaitsjad: Peter Pekarik (Hertha Berlin), Milan Škriniar (Sampdoria), Martin Škrtel (Liverpool), Norbert Gyömber (Roma), Jan Durica (Moskva Lokomotiv), Kornel Salanta (Slovan Bratislava), Tomaš Hubocan (Moskva Dinamo), Dušan Švento (Köln), Lukaš Tesak (Almatõ).
Poolkaitsjad: Viktor Pecovsky (MSK Zilina), Matuš Bero (AS Trencin), Robert Mak (PAOK), Erik Sabo (PAOK), Juraj Kucka (AC Milan), Patrik Hrošovsky (Viktoria Plzen), Jan Greguš (Jablonec), Stanislav Šestak (Ferencvaros), Marek Hamšik (Napoli), Ondrej Duda (Varssavi Legia), Miroslav Stoch (Bursaspor), Vladimir Weiss (Al Gharafa).
Ründajad: Michal Duriš (Viktoria Plzen), Adam Nemec (Willem II), Adam Zrelak (Slovatia Bratislava).