Bulgaaria jalgpalliliidu president Borislav Mihailov astus ametist tagasi 2019. aasta oktoobris pärast seda, kui bulgaarlastest fännid EM-valikmängus mustanahalisi Inglismaa koondise mängijaid solvavate väljenditega kostitasid. Nüüd, pea 500 päeva hiljem, naasis ta aga ametisse.

Bulgaaria - Inglismaa kohtumine katkestati kahetsusväärsete vahejuhtumite tõttu avapoolajal lausa kahel korral, kui inglaste kapten Harry Kane kohtuniku tähelepanu tribüünilt tulevatele rassistlikele solvangutele juhtis. Hüüete peamisteks ohvriteks langesid Raheem Sterling ning tol päeval oma koondisedebüüdi teinud Tyrone Mings.

Mängujärgselt määras UEFA Bulgaaria jalgpalliliidule 75 000 euro suuruse rahatrahvi, lisaks pidi koondis kaks järgmist kodumängu pidama tühjade tribüünide ees. Kõige krooniks otsustas president Mihailov ka ameti maha panna.

Nüüd, rohkem kui 500 päeva hiljem, võttis ta koha aga tagasi. Nii veider kui see ka ei tundu, siis täpselt nii oligi: Mihailov lihtsalt otsustas, et tahab nüüd uuesti president olla ja nüüd nii ongi. Kuidas see võimalik on? "Ta andis lahkumisavalduse sisse 2019. aasta oktoobris, kuid seda ei rahuldatud kunagi," selgitab Bulgaaria ajakirjanik Metodi Shumanov Sky Sportsile. "Seetõttu võiski ta nüüd ametisse naasta ning oma ametiaega jätkata."

Kuigi käimasoleva aasta 25. juunil plaanis Bulgaaria vutiliit pidada uued presidendivalimised, lükkuvad need nüüd edasi. "Peagi oleks pidanud toimuma uued valimised, aga kuna ta [Mihailov] on nüüd ametis tagasi, siis lükkuvad need tulevikku. Võib-olla järgmisesse aastasse," lausus Shumanov. "Tema naasmine tuli tegelikult kõigile paraja šokina."

"Olen inimesena viimase pooleteise aasta jooksul palju muutunud," kommenteeris olukorda Mihailov ise. "2019. aastal lahkusin ametist, kuna Inglismaa jalgpalliliit tembeldas automaatselt kõik Bulgaaria vutisõbrad rassistideks ning tundsin, et ei suuda selle koormaga toime tulla. Puhkus mõjus mulle aga hästi."

Bulgaaria jalgpalliliidu järgmise presidendi kohta ihkas teiste hulgas ka legendaarne ründaja, karjääri hiilgeaegadel Tottenham Hotspuri ja Manchester Unitedi särki kandnud Dimitar Berbatov, kellele Mihailovi naasmine mõistagi pettumuse valmistas. "Vaid päev pärast seda, kui teatasin oma soovist presidendiks kandideerida, otsustas üks inimene oma lahkumisavalduse tühistada," sõnas ta pettunult Bulgaaria raadiojaamale Darik.

"Tunnen, et mõned inimesed hakkasid kartma ja paanitsema," jätkas ta salakavalalt. "Mõistagi oli tal seaduslik õigus seda teha, aga kas see ka moraalselt õige on, selles ma kahtlen. Tegelikult nägin ma seda tulemas. Oma plaane ma mingil juhul maha ei mata!"