Inglismaa meister Manchester City ei saa kuidagi jalgu alla, sest kodus juhiti Brighton & Hove Albioni vastu kaks korda, ent jäädi ikkagi võiduta. Esikolmiku püüdmise asemel hingab Cityle hoopis kuklasse hulk näljaseid jälitajaid.

City teenis juba üheksaminutilise mängu järel penalti, sest Adam Webster niitis karistusalas Omar Marmoushil jalad alt. Eelmisest viiest katsest kahel eksinud Erling Haaland realiseeris 11 meetri karistuslöögi kindlalt ja sai kirja hooaja 21. liigavärava. Ühtlasi oli see Haalandile sajas kord Premier League'i väravas otsene osaline olla, mis tähistab järjekordset rekordit. 

Haaland on 94 mänguga ise palli võrku saatnud 84 korda ja lisaks andnud 16 väravasöötu. Nii kiiresti pole saja väravaosaluseni varem keegi jõudnud, senine tipptulemus kuulus täpselt saja mänguga Blackburn Roversi ja Newcastle Unitedi legendi Alan Sheareri nimele.

100 - With 84 goals and 16 assists in 94 games, Erling Haaland has reached 100 goal involvements in fewer appearances than any player in Premier League history. Machine. pic.twitter.com/FrEmM67wbg — OptaJoe (@OptaJoe) March 15, 2025

Viik saabus aga peagi - 21. minutil kukutati karistusala servas Georginio Rutter ning Pervis Estupinan keerutas karistuslöögi postipõrkest Stefan Ortega selja taha. Õppetunni kõrva taha pannud Marmoush viis poolaja lõpu eel City uuesti juhtima. Brighton kaotas oma poolel palli, jaanuaris Saksamaalt Inglismaale kolinud Marmoush võttis ootamatult alanud rünnaku lõpetamise enda peale ja lajatas mitmekümnelt meetrilt samuti postipõrke abiga löögi alumisse nurka.

Teist poolaega alustas isukamalt Brighton ja jõudis kõigest mõne minutiga ka sihile. City jäi hätta nurgalöögi kaitsmisega, pall jõudis väravaesisele Jack Hinshelwoodi jalale, tema löök küll ebaõnnestus, ent City kaitsja Abdukodir Husanovi põlvest põrkas pall ikkagi võrku - omavärav ja 2:2. Kohe oli Brightonil superšanss juhtimagi asuda, ent Yankuba Minteh ei suutnud tühja värava ees madalat tsenderdust tabada.

Manchester City have now conceded 40 league goals in 2024/25, their most ever in a Premier League campaign under Pep Guardiola.

And it's only March. 🤯 pic.twitter.com/GvkmuDoBww — Squawka (@Squawka) March 15, 2025

Pikapeale suutis ka City vastase värava surve alla panna, ent 79. minutil oli lühikese perioodi jooksul mõlemal meeskonnal hea võimalus juhtima minna. Täiesti vabaks unustatud Nico Gonzalez tabas esmalt pealöögiga posti, Brighton sai palli ja korraldas kohe terava vasturünnaku, mille lõpetuseks Hinshelwood palli küljevõrku saatis. Kolm minutit hiljem pääses Brighton taas jooksu ning seekord jõudis segamatult Ortegaga silmitsi Carlos Baleba, kuid lõi suurepäraselt positsioonilt palli taevasse. 

Kuigi suurema osa viimastest minutitest oli pall Brightoni värava all, ei suutnudki City külalistele enam otsustavat hoopi anda. 2:2 viik tähendab, et esikolmik kipub tiitlikaitsjal aina rohkem eest libisema ning pigem tuleb neil keskenduda Meistrite liiga koha päästmisele. Isegi juhul, kui inglased saavad uueks hooajaks kõige kõvemasse klubisarja viienda pääsme, mis on hetkeseisuga väga tõenäoline, ootab Cityt ees kõva võitlus - meeskonnad kohtadel neljandast üheksandani mahuvad praegu kõigest viie punkti sisse, mitmel neist on Cityga võrreldes ka mäng varuks.

Kolmandat kohta hoidev suurüllataja Nottingham Forest tegi kehvikute sekka kuuluva Ipswichiga sotid selgeks avapoolaja lõpus vähem kui kümne minuti jooksul. Keskkaitsja Nikola Milenkovic avas nurgalöögi järel skoori, kaks minutit hiljem lõpetas Anthony Elanga täpse löögiga kiire vasturünnaku ning veel neli minutit pärast seda lõi kaitsjate vahelt segamatult läbi spurtinud Elanga enda teise ja Foresti kolmanda värava. Teisel poolajal lisas Jota Silva neljandagi tabamuse ning Ipswichi kaks vastuväravat ei muutnud enam midagi - Forestile 4:2 võit.

Väga tähtsa võidu sai Wolverhampton Wanderers, kes alistas võõrsil 2:1 Southamptoni ja rebis viimasel kolmikul eest. Mängukeeldu kandvat esiründajat Matheus Cunhat asendas edukalt norralane Jörgen Strand Larsen, lüües Wolvesi mõlemad väravad. Esimesena punase joone kohal olev Wolves edestab Ipswichi ja Leicesterit nüüd juba üheksa punktiga. Southampton võib aga jätkuvalt saada enda nimele Premier League'i antirekordi - hooajal 2007-08 kogus Derby County 38 liigamänguga vaid 11 punkti, Southamptonil on neid endiselt koos 9.

Viigimeister Everton oli veel 90 minuti täitumise hetkel kodus West Hami vastu 0:1 taga, ent siis leidis Tomaš Souceki väravale võrdväärse vastuse kaitsja Jake O'Brien. Carlos Alcarazi ristsöödu ja Idrissa Gueye tsenderduse järel palli peaga mõnelt meetrilt võrku suunanud iirlane tõi Evertonile punkti, mis nihutab neidki väljalangemistsoonist punkti võrra kaugemale.

Õhtu viimases mängus pidi pettumuse üle elama Bournemouth, kes asus küll kodus Brentfordi vastu tänu Vitaly Janelti omaväravale juhtima, ent lasi siis Yoane Wissal ja Christian Nörgaardil vastata. Võit tõstnuks Bournemouthi neljandast kohast vaid kahe punkti kaugusele, nüüd aga jätkatakse üheksandal tabelireal.