Kolmapäeva õhtul Tallinnas Eesti U23-koondisega kohtuvast Inglismaa C-koondisest leiab madalamates liigades võrgud puruks löönud mehi, aga tavapäraselt ka suurklubide nagu Manchester City, Arsenali või Chelsea kunagisi kasvandikke.

Inglismaa C-koondis on koostatud Non-League'is ehk tugevuselt viiendas liigas (või ka madalamal) mängivate klubide meestest, kel vanust 23 eluaastat või vähem. Peatreener Paul Fairclough, kes peab C-koondise juhendaja ametit juba alates 2003. aastast, valis Tallinnasse sõitvasse koosseisu 16 mängijat.

Oktoobris kohtuti Leyton Orienti koduväljakul ja siis said inglased tänu Alfie Pavey penaltile 1:0 võidu. Seekordses Inglismaa koondises on hulk mehi, kes osalesid ka toonases mängus, ent samas palju uusi nimesid. Viimati leppisid inglased märtsis viiki Walesiga, Eesti U23 koondis pole pärast oktoobrikuist duelli ühtegi mängu pidanud.

Jätkuvalt on meeskonnas näiteks väravavaht Ryan Huddart, kes tuli oktoobrikuises mängus platsile teiseks poolajaks. Kuni mullu suveni kuulus Huddart Londoni Arsenali hingekirja, olles suurklubis viis aastat. Arsenali-karjäär ei viinud kunagist U16 ja U17 vanuseklassi noortekoondislast Huddartit siiski kaugemale kui ühe Meistrite liiga kohtumise pingile. 

Inglaste teine väravavaht Ben Killip on aga teise Londoni suurklubi Chelsea kasvandik, kes veetis seal koguni kümme aastat. 18-aastaseks saades talle siiski profilepingut ei pakutud ning pärast paari hooaega Norwich Citys on Killip nüüdseks liigatasemeid mööda allapoole liikudes jäänud pidama National League'i, lüües vähem kui nädalapäevad tagasi käed Hartlepooliga.

Keskkaitsja Connor Stevens sirgus jalgpalluriks praeguse Premier League'i klubi Watfordi ridades ja teenis neilt 2016. aastal ka profilepingu. Esindusmeeskonnas ei suutnud Stevens aga järgnevatel aastatel läbilööki teha, mängides kas U23 meeskonna eest või viibides madalamates liigades laenul. Mullu suvel lasi Watfordil tal tasuta Wealdstone'i ridadesse siirduda.

Äärekaitsja Luke Trotman kuulus noorena Luton Towni ridadesse ja sai neilt profilepingu. Andeka nooruki palkamise vastu tundis toona huvi isegi Manchester United, kuid õnnetuseks murdis Trotman jalaluu ja ühes sellega kustusid ka suured ambitsioonid.

Manchesteriga on hoopis tihedamad sidemed loonud poolkaitsja James Hardy, kes on käinud läbi Inglismaa valitseva meistri Manchester City noortesüsteemist. Eelmisel hooajal Inglismaa C-koondise aasta mängijaks nimetatud Hardy mängis City noortevõistkondade eest kolm aastat, ent lapsepõlve lemmikklubis siiski pikemat lepingut ei teeninud ning siirdus mänguaega otsima madalamatesse liigadesse.

1. juunil teatas Hardy, et lahkub oma senisest koduklubist Fylde'ist ning värskeimad kuulujutud seostavad teda äsja League Two võitnud ja League One'i ehk Inglismaa tugevuselt kolmandasse liigasse tõusnud viimaste aastate komeedi Lincoln Cityga. Vendade Danny ja Nicky Cowley käe all on Lincoln City kerkinud kolme viimase aastaga kahe liigataseme võrra, lisaks jõuti 2017. aasta kevadel Inglismaa karikasarjas koguni veerandfinaali, pühkides teelt esiliigameeskonnad Ipswichi ja Brighton ning kõrgliigasse kuulunud Burnley. Alles veerandfinaalis vannuti alla suurele Londoni Arsenalile.

Võimaluse end näidata saab ka ründaja Kurt Willoughby, kes vahetas alles eile klubi, liitudes AFC Fylde'iga. Willoughby senine väravatesaldo Inglismaa madalamates liigades on pehmelt öeldes muljetavaldav. Fleetwood Townist tuule tiibadesse saanud (Jamie Vardy hüppelauda ju ikka mäletate...?) Willoughby tõusis pildile kodulinna klubis AFC Blackpool (mitte ajada segi korraks isegi kõrgliigasse küündinud Blackpool FC-ga), kelle eest lõi poole hooajaga 40 (!) väravat.

Tõsi, tegu on alles kümnenda liigatasemega. Sealt liikus Willoughby edasi Clitheroe ridadesse (kaheksas liigatase), kus kõmmutas hooajaga 26 liigaväravat. Lõppenud hooajal mängis 21-aastane ründaja FC United of Manchesteris, kus sai kirja 21 väravat. Kuna aga FCUoM kukkus hooaja lõppedes seitsmendast liigast alla, lõi Willoughby käed Fylde'iga, mis sai National League'is ehk viiendas liigas lõppenud hooajal viienda koha ning jõudis League Two lävele, kaotades alles Wembley'l peetud play-off'is endiste Manchester Unitedi mängijate omanduses olevale Salford Cityle.

Eesti U23 ja Inglismaa C-koondise kohtumine algab Kadrioru staadionil kolmapäeva õhtul kell 19.00, mängu näitab otseülekandes Soccernet.ee.

Inglismaa C-koondise koosseis:

Väravavahid: Ryan Huddart (Boreham Wood), Ben Killip (Hartlepool United)

Kaitsjad: Alex Brown (Buxton), Mitchell Dickenson (Hythe Town), Jon Mellish (Gateshead), Connor Stevens (Wealdstone), Luke Trotman (Darlington)

Poolkaitsjad: Ryan Croasdale (AFC Fylde), Wesley Fonguck (Barnet), James Hardy (AFC Fylde), Matthew Lowe (Brackley Town), Ephron Mason-Clark (Barnet), Joe Rowley (Chesterfield), Thomas White (Gateshead)

Ründajad: Isaac Galliford (Hitchin Town), Kurt Willoughby (AFC Fylde)